พี่ชายสามคนและน้องสาวคนเล็กหนึ่งคนอาศัยอยู่ด้วยกันในกระท่อมเล็กๆ และพวกเขารักกันมาก วันหนึ่งพี่ชายคนโตซึ่งไม่เคยทำอะไรเลยนอกจากสนุกสนานตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นจนถึงพระอาทิตย์ตกดิน กล่าวกับน้องๆ ว่า "พวกเราจงทำงานหนักกันเถอะ บางทีเราอาจจะร่ำรวยและสามารถสร้างวังให้ตัวเองได้"
และพี่น้องของเขาก็ตอบด้วยความยินดีว่า "ใช่ พวกเราทุกคนจะช่วยกันทำงาน!"
ดังนั้นพวกเขาจึงทุ่มเททำงานอย่างสุดกำลัง จนในที่สุดพวกเขาก็ร่ำรวย และสามารถสร้างพระราชวังที่สวยงามได้ ผู้คนจากทั่วทุกสารทิศต่างพากันมาชมความมหัศจรรย์และกล่าวชมว่ามันงดงามเพียงใด ไม่มีใครคิดจะหาข้อบกพร่องใดๆ จนกระทั่งในที่สุดหญิงชราคนหนึ่งซึ่งเดินชมห้องต่างๆ พร้อมกับฝูงชนจำนวนมากก็อุทานออกมาว่า "ใช่ มันเป็นพระราชวังที่งดงาม แต่ยังมีบางอย่างที่มันยังขาดอยู่!"
"แล้วมันคืออะไรล่ะ?" กลุ่มพี่น้องเอ่ยถาม
"โบสถ์" หญิงชราตอบ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สี่พี่น้องจึงเริ่มทำงานกันอีกครั้งเพื่อหาเงินเพิ่ม และเมื่อมีเงินเพียงพอแล้ว พวกเขาก็เริ่มสร้างโบสถ์ ซึ่งควรจะมีขนาดใหญ่และสวยงามเช่นเดียวกับพระราชวัง
หลังจากที่โบสถ์สร้างเสร็จ ผู้คนจำนวนมากก็หลั่งไหลมาชมพระราชวัง โบสถ์ สวนอันกว้างใหญ่ และห้องโถงอันงดงามมากกว่าที่เคยเป็นมา
แต่แล้ววันหนึ่ง ขณะที่กลุ่มพี่น้องกำลังต้อนรับแขกตามปกติ ชายชราคนหนึ่งก็หันมาพูดกับพวกเขาว่า "ใช่ ทุกอย่างสวยงามมาก แต่ยังขาดอะไรบางอย่างไป!"
"แล้วมันคืออะไรล่ะ?" กลุ่มพี่น้องเอ่ยถาม
"เหยือกน้ำแห่งชีวิต กิ่งไม้ที่มีกลิ่นหอมของดอกไม้แห่งความงามนิรันดร์ และนกพูดได้" ชายชราตอบ
"แล้วเราจะหาของพวกนั้นได้จากที่ไหนล่ะ?" พวกเขาถามต่อ
"จงไปที่ภูเขาที่อยู่ไกลออกไปนั่น แล้วเจ้าจะพบสิ่งที่เจ้าแสวงหา" ชายชราตอบ
หลังจากชายชราโค้งคำนับอย่างสุภาพและกล่าวอำลาพวกเขาแล้ว พี่ชายคนโตก็กล่าวกับน้องคนอื่นๆ ว่า "ข้าจะออกไปตามหาน้ำแห่งชีวิต นกพูดได้ และต้นไม้แห่งความงาม"
“แต่ถ้าเกิดเรื่องร้ายอะไรขึ้นกับพี่ล่ะคะ” น้องสาวถาม “เราจะรู้ได้อย่างไร?”
“เจ้าพูดถูก” เขาตอบ “ข้าไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้นเลย”
จากนั้นพวกเขาก็ตามชายชราไปและกล่าวกับเขาว่า “พี่ชายคนโตของพวกเราปรารถนาจะตามหาน้ำแห่งชีวิต ต้นไม้แห่งความงาม และนกพูดได้ ซึ่งท่านบอกว่าจำเป็นต่อการทำให้พระราชวังของเราสมบูรณ์ แต่เราจะรู้ได้อย่างไรหากมีสิ่งร้ายใดเกิดขึ้นกับเขา?”
ชายชราจึงหยิบมีดเล่มหนึ่งให้พวกเขา แล้วกล่าวว่า “จงเก็บรักษามีดนี้ไว้ให้ดี ตราบใดที่ใบมีดยังคมกริบก็ไม่มีปัญหา แต่ถ้าใบมีดเปื้อนเลือด จงรู้ไว้ว่าความชั่วร้ายได้เกิดขึ้นกับเขาแล้ว”
กลุ่มพี่น้องขอบคุณเขา แล้วจึงจากไปและตรงไปยังพระราชวัง ที่นั่นพวกเขาพบพี่ชายใหญ่กำลังเตรียมตัวออกเดินทางไปยังภูเขาซึ่งเป็นที่ซ่อนสมบัติที่เขาปรารถนา
แล้วพี่คนโตก็ออกเดิน เดิน และเดินต่อไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเดินไปได้ไกลมาก แล้วเขาก็ได้พบกับยักษ์ตนหนึ่ง
"ท่านช่วยบอกได้ไหมว่าข้าต้องเดินทางอีกไกลแค่ไหนถึงจะถึงภูเขาลูกนั้น?" เขาถาม
"แล้วทำไมเจ้าถึงอยากไปที่นั่นล่ะ?" ยักษ์ย้อนถาม
"ข้ากำลังตามหาน้ำแห่งชีวิต นกพูดได้ และกิ่งก้านของต้นไม้แห่งความงาม" เขาตอบ
“หลายคนเคยผ่านไปตามหาสมบัติเหล่านั้น แต่ไม่มีใครเคยกลับมา และเจ้าก็จะไม่กลับมาเช่นกัน เว้นแต่เจ้าจะฟังคำพูดของข้า จงเดินตามทางนี้ไป และเมื่อเจ้าไปถึงภูเขา เจ้าจะพบว่ามันปกคลุมไปด้วยหิน อย่าหยุดมองดูพวกมัน แต่จงเดินต่อไป ขณะที่เจ้าเดินไป เจ้าจะได้ยินเสียงเยาะเย้ยและเสียงหัวเราะอยู่ข้างหลังเจ้า นั่นคือหินเหล่านั้นที่กำลังเยาะเย้ยเจ้า อย่าไปสนใจพวกมัน และเหนือสิ่งอื่นใด จงอย่าหันหลังกลับ ถ้าเจ้าทำเช่นนั้น เจ้าก็จะกลายเป็นเหมือนพวกมัน จงเดินตรงไปจนกว่าจะถึงยอดเขา แล้วจงเอาทุกสิ่งที่เจ้าปรารถนา”
ชายหนุ่มขอบคุณยักษ์สำหรับคำแนะนำ แล้วก็เดิน เดิน และเดินต่อไปเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงภูเขา ขณะที่เขาปีนขึ้นไป เขาก็ได้ยินเสียงเยาะเย้ยและล้อเลียนอยู่ข้างหลัง แต่เขาก็ยังคงปิดหูไม่ฟัง ในที่สุดเสียงก็ดังขึ้นจนเขาหมดความอดทน เขาจึงก้มลงหยิบก้อนหินเพื่อจะขว้างไปท่ามกลางเสียงเอะอะโวยวายนั้น ทันใดนั้นแขนของเขาก็ดูเหมือนจะแข็งทื่อ และในชั่วพริบตาต่อมาเขาก็กลายเป็นก้อนหินไปเสียเอง
ในวันนั้น น้องสาวของเขาซึ่งคิดว่าพี่ชายทำไมกลับมาช้าจัง จึงหยิบมีดออกมาดูและพบว่าใบมีดเปลี่ยนเป็นสีแดงเหมือนเลือด เธอจึงร้องบอกพี่ชายทั้งสองว่ามีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้นแล้ว
“ข้าจะไปตามหาเขา” พี่ชายคนที่สองกล่าว แล้วเขาก็ไป
พี่ชายคนรอง เดิน เดิน และเดินต่อไปเรื่อยๆ จนกระทั่งได้พบกับยักษ์ เขาถามยักษ์ว่าได้เห็นชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังเดินทางไปยังภูเขาหรือไม่?
และยักษ์ก็ตอบว่า “ใช่ ข้าเห็นเขาเดินผ่านไป แต่ข้าไม่เห็นเขากลับมา เวทมนตร์คงบังเกิดผลกับเขาแล้ว”
"แล้วข้าจะต้องทำอย่างไรถึงจะขจัดมนต์ที่สะกดเขา และค้นพบน้ำแห่งชีวิต นกพูดได้ กับกิ่งก้านของต้นไม้แห่งความงามได้?" เขาถามต่อ
“จงเดินตามทางนี้ไป และเมื่อถึงภูเขาแล้ว เจ้าจะพบว่ามันปกคลุมไปด้วยก้อนหิน อย่าหยุดมองดู แต่จงปีนป่ายต่อไปอย่างมั่นคง เหนือสิ่งอื่นใด อย่าไปสนใจเสียงหัวเราะเยาะและเสียงดูถูกที่ดังขึ้นรอบข้าง และอย่าหันหลังกลับ เมื่อถึงยอดเขาแล้ว เจ้าก็สามารถเอาทุกสิ่งที่เจ้าปรารถนาไปได้” ยักษ์ตอบ
ชายหนุ่มขอบคุณยักษ์สำหรับคำแนะนำ แล้วออกเดินทางไปยังภูเขา แต่ทันทีที่เขาไปถึง เสียงเยาะเย้ยและล้อเลียนดังสนั่นไปทั่วทุกทิศทาง เกือบทำให้เขาหูหนวก เขาปล่อยให้พวกนั้นล้อเลียนอยู่พักหนึ่ง แล้วเดินหน้าต่อไปอย่างกล้าหาญ จนกระทั่งผ่านสถานที่ที่พี่ชายของเขาไปถึง จากนั้น ทันใดเขาก็รู้สึกว่าท่ามกลางเสียงเยาะเย้ยนั้น เขาได้ยินเสียงพี่ชายของเขา เขาจึงหยุดและหันกลับไปมอง และแล้วก็มีก้อนหินเพิ่มขึ้นอีกก้อนหนึ่งเพราะถูกมนต์สะกด
ในขณะเดียวกัน น้องสาวที่อยู่บ้านก็เฝ้านับวันรอให้พี่ชายทั้งสองกลับมาหาเธอ เวลานั้นดูเหมือนจะยาวนาน และยากที่จะบอกได้ว่าเธอหยิบมีดออกมาดูใบมีดที่ขัดเงาอยู่บ่อยแค่ไหน เพื่อให้แน่ใจว่าอย่างน้อยมีดเล่มนี้ยังปลอดภัย ใบมีดนั้นเงาวับและสะอาดอยู่เสมอ ทุกครั้งที่เธอมองดู เธอก็มีความสุขที่รู้ว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี จนกระทั่งเย็นวันหนึ่ง ด้วยความเหนื่อยล้าและวิตกกังวลอย่างที่เธอเป็นอยู่บ่อยๆ ในตอนค่ำของวัน เธอหยิบมีดออกมาจากลิ้นชัก และจ้องมัน ดูเถิด! ใบมีดนั้นเปื้อนเลือดสีแดง เสียงร้องด้วยความตกใจของเธอทำให้พี่ชายคนที่สามวิ่งมาหาเธอ และด้วยความที่พูดไม่ออก เธอจึงยื่นมีดออกไปให้เขาเห็น
พี่ชายสามจึงกล่าวว่า "พี่จะไปเอง!"
แล้วพี่ชายสามก็เดิน เดิน และเดินต่อไปเรื่อยๆ จนกระทั่งได้พบกับยักษ์ และเขาก็ได้ถามยักษ์ว่า “มีชายหนุ่มสองคนกำลังเดินทางไปยังภูเขาลูกนั้น ผ่านมาทางนี้บ้างหรือไม่?”
และยักษ์ก็ตอบว่า “ใช่ พวกเขาเคยผ่านไป แต่พวกเขาก็ไม่เคยกลับมาเลย และจากสิ่งนี้ทำให้ข้ารู้ว่ามนตร์สะกดได้ครอบงำพวกเขาเอาไว้แล้ว”
"แล้วข้าต้องทำอย่างไรจึงจะปลดปล่อยพวกเขาได้ และเพื่อให้ได้น้ำแห่งชีวิต นกพูดได้ กับกิ่งก้านของต้นไม้แห่งความงาม?"
“จงไปที่ภูเขาซึ่งปกคลุมไปด้วยหินหนาแน่นจนแทบจะวางเท้าไม่ลง จงเดินตรงไปข้างหน้าโดยไม่หันไปทางขวาหรือซ้าย และอย่าได้สนใจเสียงหัวเราะเยาะเย้ยที่ตามมา จนกว่าเจ้าจะถึงยอดเขา แล้วเจ้าจะเอาทุกสิ่งที่เจ้าปรารถนาไปได้”
ชายหนุ่มขอบคุณยักษ์สำหรับคำแนะนำ และออกเดินทางไปยังภูเขา เมื่อเขาเริ่มปีนขึ้นไป ก็มีเสียงเยาะเย้ยและล้อเลียนดังสนั่นไปทั่ว แต่เขาคิดถึงคำพูดของยักษ์ และไม่มองไปทางขวาหรือซ้าย จนกระทั่งยอดเขาปรากฏอยู่ตรงหน้าเขา อีกเพียงครู่เดียวเขาก็จะถึงยอดเขาแล้ว แต่ท่ามกลางเสียงคร่ำครวญและเสียงตะโกน เขาก็ได้ยินเสียงของพี่ชายทั้งสองของเขา เขาจึงหันกลับไป และแล้วก็ปรากฏว่ามีหินเพิ่มขึ้นมาอีกก้อนหนึ่ง
ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา น้องสาวของพวกเขาก็เดินไปเดินมาในวัง แทบจะไม่ปล่อยมีดออกจากมือเลย และหวาดกลัวสิ่งที่เธอก็รู้ว่าจะได้เห็น และสิ่งที่กลัวเธอก็ได้เห็นมันจริงๆ ใบมีดกลายเป็นสีแดงต่อหน้าต่อตาเธอ ในที่สุดเธอก็กล่าวว่า "ตอนนี้ถึงตาฉันแล้ว!"
น้องสาวคนเล็กจึงเดิน เดิน และเดินต่อไปเรื่อยๆ จนกระทั่งมาถึงยักษ์ และขอร้องให้ยักษ์บอกเธอว่าได้เห็นชายหนุ่มสามคนเดินผ่านมาทางนั้นเพื่อไปยังภูเขาที่อยู่ไกลออกไปหรือไม่?
"ข้าเห็นพวกเขาเดินผ่านไป แต่พวกเขาไม่เคยกลับมาอีกเลย และจากสิ่งนี้ข้าก็รู้ว่ามนตร์สะกดได้ครอบงำพวกเขาแล้ว"
"แล้วฉันต้องทำอย่างไรจึงจะปลดปล่อยพวกเขาให้เป็นอิสระได้ และค้นพบน้ำแห่งชีวิต นกพูดได้ กับกิ่งก้านของต้นไม้แห่งความงาม?"
“เจ้าต้องไปที่ภูเขาลูกนั้น ซึ่งเต็มไปด้วยหินจนเท้าของเจ้าแทบจะเหยียบย่างไม่ได้ และขณะที่เจ้าปีนขึ้นไป เจ้าจะได้ยินเสียงราวกับว่าหินทั้งโลกกำลังเยาะเย้ยเจ้าอยู่ แต่จงอย่าใส่ใจกับสิ่งใดที่เจ้าได้ยิน และเมื่อเจ้าขึ้นไปจนถึงยอดเขาแล้ว เจ้าก็จะได้รับทุกสิ่งทุกอย่างที่เจ้าปรารถนา”
หญิงสาวกล่าวขอบคุณยักษ์สำหรับคำแนะนำ แล้วออกเดินทางไปยังภูเขา เมื่อเธอเดินขึ้นไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เสียงหัวเราะและเสียงกรีดร้องก็ดังขึ้นรอบตัวเธอ เธอรู้สึกราวกับว่าหินทุกก้อนที่เธอก้าวเหยียบเป็นสิ่งมีชีวิต แต่เธอก็พยายามนึกถึงคำพูดของยักษ์ และไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับพี่ชายของเธอ เธอยังคงมุ่งหน้าไปทางยอดเขาอย่างแน่วแน่ ซึ่งดูใกล้เข้ามาทุกขณะ แต่เมื่อเธอก้าวขึ้นไปใกล้ เสียงร้องก็ดังขึ้นเจ็ดเท่า คล้ายเสียงของพี่ชายทั้งสามของเธอดังก้องอยู่เหนือเสียงอื่นทั้งหมด แต่หญิงสาวก็ทำเป็นไม่สนใจ และในที่สุดเท้าของเธอก็เหยียบอยู่บนยอดเขาเป็นผลสำเร็จ
(มีต่อ)
⌛✨💖 นิทานพื้นบ้านสเปน: น้ำแห่งชีวิต 💖✨⌛