เมนูแม่ที่เป็นอันดับหนึ่งในใจคุณคือเมนูอะไร ของผมคือแกงพุงปลา

ผมเกลียดแกงพุงปลาของแม่ตั้งแต่จำความได้
.
ยังจำความรู้สึกในช่วงเวลาเหล่านั้นได้ดี เมนูอะไรนี่หน้าตาไม่น่ากินเลยสักนิด กลิ่นก็ฉุน แถมแม่ยังทำซะเผ็ดมาก ไม่รู้จะเผ็ดเอาทีวีแชมป์เปี้ยนหรืออย่างไร แม่บอกว่าแกงพุงปลาต้องเผ็ดๆ หน่อยถึงจะอร่อย แกงพุงปลาถือเป็นเมนูที่เผ็ดที่สุดในบรรดาอาหารฝีมือแม่ หลายครั้งที่ผมแทบจะไม่แตะต้อง ซึ่งดูจะผิดกันกับทุกคนในบ้านที่ดูจะโปรดปรานเมนูนี้เสียเหลือเกิน
.
วันเวลาผันผ่าน กว่าที่ผมจะรู้สึกกับแกงพุงปลาเปลี่ยนไปก็ตอนที่ได้เข้ามาทำงานในกรุงเทพฯ คนเดียว ทุกครั้งที่ขึ้นกรุงเทพฯ แม่มักจะเอากับข้าวใส่กล่องมาให้หลายกล่อง ส่วนใหญ่จะเป็นกับข้าวที่เก็บไว้กินนานๆ ได้เพียงแค่แช่ตู้เย็นไว้ แน่นอนว่าหนึ่งในเมนูเหล่านั้นจะต้องมีแกงพุงปลา อาจเพราะโตพอที่จะรับรสเผ็ดได้มากขึ้นหรือเพราะต้องอยู่คนเดียวนานๆ จนพาลคิดถึงอาหารรสมือแม่ก็ไม่ทราบได้ ทว่าสุดท้ายผมก็ตกหลุมรักแกงพุงปลาของแม่และกลายเป็นคนที่ชอบกินเผ็ดไปโดยไม่รู้ตัว
.
ความพิเศษอย่างหนึ่งที่ผมชอบมากของแกงพุงปลาก็คือ เราสามารถเก็บไว้กินหลายๆ วันได้ แถมรสชาติยังอร่อยมากขึ้นทุกครั้งที่นำมาอุ่นใหม่ อันเนื่องมาจากปริมาณน้ำที่งวดไป เหลือไว้แต่ความเข้มข้นที่เพิ่มขึ้นของน้ำแกง
.
เวลากินแกงพุงปลาที่ไหนก็ไม่เหมือนแกงพุงปลาของแม่เลย
อร่อยที่สุดหรือเปล่าไม่รู้
รู้แต่อร่อยที่สุดในใจลูกคนนี้ก็พอแล้ว
.