จานด่วนไม่ใช่ของใหม่ เมื่อพูดถึง ‘อาหารจานด่วน’ คนไทยทั่วไปอาจเข้าใจว่าเป็นอาหารจำพวกเดียวกับ ‘ฟาสต์ฟู้ด’ คือเป็นอาหารที่ปรุงและทำเสร็จภายในเวลาอันรวดเร็ว บริโภคได้ทันที และเป็นนวัตกรรมการทำอาหารยุคใหม่ที่เพิ่งปรากฏขึ้นเมื่อไม่นานนี้เอง แต่อยากเสนอว่าอาหารจานด่วนและฟาสต์ฟู้ดมิใช่สิ่งเดียวกัน แม้ว่าทั้งคู่จะมีบางสิ่งบางอย่างคล้ายกันก็ตาม เพราะความเป็นมาและเงื่อนไขทางสังคมและเศรษฐกิจที่สัมพันธ์กับอาหารทั้งสองชนิดมีความแตกต่างกันมาก อาหารจานด่วนที่คนไทยและคนในสังคมอื่นอีกหลายสังคมรู้จักคุ้นเคยและนิยมบริโภคมักเป็น ‘อาหารจานเดียว’ ที่มีส่วนประกอบของอาหารหลายชนิด ปรุงและทำเสร็จในจานเดียวกัน บริโภคได้ทันที และไม่ต้องกินกับกับข้าวที่ปรุงและทำแยกต่างหากเป็นจานๆ (แต่ ‘อาหารจานเดียว’ อาจไม่ใช่ ‘อาหารจานด่วน’ เสมอไป หนึ่งในจุดเด่นของอาหารจานด่วนแบบไทยๆ – คือราคาไม่แพง แม้แต่ผู้มีรายได้น้อยก็อาจซื้อหามาบริโภคได้ ในบ้านเราทุกวันนี้มีอาหารจานด่วนให้เลือกบริโภคมากมายจนบางชนิดก็ไม่รู้จักหรือไม่เคยกิน แต่สิ่งที่อาหารเหล่านี้มีคล้ายกันคือ ทำได้อย่างรวดเร็ว พร้อมบริโภคเพื่อตอบสนองต่อชีวิตที่เร่งรีบของคนไทยในปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้คนที่อาศัยอยู่ในเมืองใหญ่อย่างกรุงเทพฯ เชียงใหม่ ขอนแก่น และอีกหลายเมือง แต่อาหารจานด่วนที่เกิดขึ้นใหม่ บางจานอาจมีราคาสูงกว่าอาหารจานด่วนธรรมดาที่ขายกันทั่วไปตามร้านอาหารที่เราเรียกว่า ‘อาหารตามสั่ง’
เต้าหู้ผัดบล็อกโคลี่ - สุกัญญา มิเกล เข้าครัวปรุงอาหาร