(นักประวัติศาสตร์เรียกว่า "กำแพงเมืองจีน" ของอินเดีย)
กำแพงที่ล้อมรอบป้อมปราการโบราณ Kumbhalgarh เป็นหนึ่งในความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอินเดียและอาจในโลกทั้งใบ ป้อมปราการขนาดมหึมาที่มีวัดโบราณกว่า 300 แห่ง กล่าวกันว่ากำแพงนี้สร้างขึ้นเมื่อเกือบ 500 ปีที่แล้วควบคู่กับป้อม Kumbhalgarh อย่างไรก็ตาม นักโบราณคดีที่เกษียณอายุแล้วในตอนนี้แนะนำว่ายังมีกำแพงขนาดใหญ่อีกแห่งที่อาจเก่ากว่านั้น
ผู้คนส่วนใหญ่รู้จักกำแพงเมืองจีนเป็นอย่างดี แต่เห็นได้ชัดว่าหลายคนมองข้ามกำแพงขนาดใหญ่ที่สูงตระหง่านในอินเดียที่ล้อมรอบป้อม Kumbhalgarh (ป้อมปราการที่สำคัญเป็นอันดับสองของรัฐราชสถานรองจากป้อม Chittorgarh) ซึ่งขยายไปถึงความยาวที่น่าตื่นตาตื่นใจไปถึง 36 กิโลเมตร (22.5 ไมล์)
และผู้ที่ชื่นชอบประวัติศาสตร์ชอบเรียกกำแพงที่ล้อมรอบป้อมนี้ว่า “Great Wall of India” ซึ่งจะทำให้เป็นป้อมปราการที่ยาวที่สุดของอินเดีย และเป็นกำแพงที่ยาวที่สุดเป็นอันดับสองของโลก รองจากกำแพงเมืองจีนเท่านั้น
ในปี 2013 คณะกรรมการมรดกโลกที่จัดขึ้นครั้งที่ 37 ในกรุงพนมเปญ ประเทศกัมพูชา ระบุว่า ป้อม Kumbhalgarh พร้อมกับป้อมปราการที่แตกต่างกัน 5 แห่งของรัฐราชสถาน ได้รับการประกาศอย่างภาคภูมิใจให้เป็นมรดกโลกของ UNESCO ภายใต้การรวมตัวของ " ป้อมเนินแห่งรัฐราชสถาน "
(Hill Forts of Rajasthan) และแม้ว่าจะมีการก่อสร้างขนาดใหญ่และสถาปัตยกรรมที่สวยงาม แต่ก็ยังคงไม่เป็นที่รู้จักกันทั่วไปด้วยเหตุผลบางอย่าง
ป้อมปราการปัจจุบันสร้างขึ้นบนยอดเขา 1,100 ม. (3,600 ฟุต) เหนือระดับน้ำทะเลบนเทือกเขา Aravalli ป้อมนี้มีกำแพงล้อมรอบยาว 36 กม. (22 ไมล์) ทำให้เป็นหนึ่งในกำแพงที่ยาวที่สุดในโลก (ถูกเปรียบเทียบว่าเป็น “กำแพงเมืองอินเดีย”) ที่มีประตูรั้วป้องกันเจ็ดประตู
สำหรับป้อมปราการ Kumbhalgarh เริ่มก่อสร้างขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 15 ในรัฐราชสถาน ในปี 1443 เกือบ 50 ปีก่อนที่ Columbus จะแล่นเรือในมหาสมุทรแอตแลนติกและได้พบกับกำแพงที่ใหญ่กว่าอีกแห่งในประเทศจีน โดย Rana Kumbha มหาราณาผู้ปกครองอาณาจักร Mewar ทางตะวันตกของอินเดีย ซึ่งจากป้อมปราการ 84 แห่งที่อยู่ในการปกครองของเขา Rana Kumbha กล่าวว่า ในจำนวนนี้มีป้อมปราการ 32 แห่งที่เขาได้สร้างขึ้น รวมทั้ง Kumbhalgarh ที่ใหญ่และซับซ้อนที่สุด
จากนั้น มีการสร้างกำแพงล้อมรอบซึ่งใช้เวลานานกว่าศตวรรษ และต่อมาขยายใหญ่ขึ้นในศตวรรษที่ 19 ทำให้ป้อม Kumbhalgarh ได้รับการคุ้มครองโดยกำแพงขนาดใหญ่นี้ มันถูกสร้างขึ้นบนเนินเขาสูงเพื่อให้สามารถอยู่เหนือกว่าทั้งหมดและสังเกตภูมิทัศน์ได้จากระยะไกล กำแพงทั้งหมดมีประตู 7 บาน ที่เชื่อกันว่าในสมัยมหาราณา กำแพงมีโคมไฟมากมายจนทำให้ชาวนาในท้องถิ่นสามารถทำงานได้ทั้งกลางวันและกลางคืน และที่ล้ำค่ายิ่งขึ้นคือกำแพง
ส่วนใหญ่สามารถปกป้องวัดของชาว Kumbhalgarh กว่า 360 แห่ง
กำแพงออกแบบโดยสถาปนิกที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งในสมัยนั้น ชื่อ Mandan เป็นนักทฤษฎีและนักเขียนในราชสำนักของ Rana Kumbha มีความหนาในส่วนที่กว้างที่สุด 15 เมตร (49.2 ฟุต) ถูกสร้างขึ้นอย่างน่าประทับใจด้วยอิฐหินหลายพันก้อน และการตกแต่งประดับประดาด้วยลายดอกไม้ที่เบ่งบานอยู่ด้านบน ทำให้ที่นี่เป็นที่น่าดึงดูดใจของนักท่องเที่ยวพอๆ กับที่ครั้งหนึ่งมันเคยถูกใช้เป็นสิ่งกีดขวางที่มีประสิทธิภาพ
Aravalli Hills หนึ่งในเทือกเขาที่เก่าแก่ที่สุดในโลก
ที่ทอดยาวประมาณ 800 กม. จากขอบรัฐคุชราตผ่านรัฐราชสถานไปจนถึงชายขอบของเดลี ส่วนใหญ่จะค่อนข้างขรุขระและปกคลุมไปด้วยป่า
มีทะเลสาบที่สวยงามจำนวนหนึ่ง หมู่บ้านที่ซ่อนตัวอยู่ สถานที่ศักดิ์สิทธิ์อันทรงเกียรติ และกลุ่มวัดที่เต็มไปด้วยการแกะสลักที่มีพรสวรรค์ที่สุดของอินเดีย
นอกจากประตูใหญ่ 7 ประตู เชิงเทินอีก 7 แห่งยังเสริมความแข็งแกร่งด้วยป้อมปราการที่โค้งมนและหอสังเกตการณ์ขนาดมหึมา เพื่อป้องกันวัดเชนและฮินดูกว่า 360 แห่งแล้ว ภายในกำแพงยังมีพระราชวังอันงดงามที่จุดสุดยอดที่ตั้งชื่อว่า “ Badal Mahal ” หรือวังแห่งเมฆา ซึ่งจากยอดวังสามารถมองเห็นแนวเทือกเขา Aravalli ได้เป็นระยะทางหลายกิโลเมตร รวมทั้งเนินทรายของทะเลทราย Thar หลายไมล์ก็สามารถมองเห็นได้จากที่นี่
ในตำนานเล่าว่าเมื่อตอนสร้างป้อมปราการ มหาราณา Kumbha ประสบปัญหาการก่อสร้างมากมาย มีการปรึกษาหารือกับที่ปรึกษาทางจิตวิญญาณซึ่ง
ระบุว่า การเสียสละของมนุษย์โดยสมัครใจจะช่วยให้โครงการนี้เกิดขึ้นได้ ซึ่งในที่สุดก็พบอาสาสมัครและทำตามคำแนะนำของที่ปรึกษาทางจิตวิญญาณ โดยตัดศีรษะให้ตกลงมา (ศาลเจ้าของอาสาสมัครที่ไม่รู้จักนี้อยู่ใกล้ประตูหลัก) และตามนิทานพื้นบ้านยอดนิยมที่เล่าต่อกันมา มหาราณา Kumbha เคยเผาตะเกียงขนาดใหญ่ที่ใช้น้ำมัน 50 กิโลกรัมและฝ้าย 100 กิโลกรัมเพื่อให้แสงสว่างแก่ชาวนาที่ทำงานในตอนกลางคืนในหุบเขา
จากตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ของป้อมดังกล่าว ด้วยกำแพงด้านหน้าที่มีความหนาอย่างมาก ป้อมปราการนี้ยังคงแทบจะเข้มแข็งที่จะโจมตีโดยตรง และล้มเหลวในการล้อมหลายครั้ง เช่น
ในสมัย Ahmed Shah I (ผู้ปกครองของราชวงศ์ Muzaffarid ผู้ปกครอง Gujarat Sultanate) ได้โจมตีป้อมปราการในปี 1457 แต่พบว่าความพยายามนั้นไร้ประโยชน์ ต่อมาในปี 1458–59 มีความพยายามเพิ่มเติมซึ่งล้มเหลวอีก รวมทั้งในปี 1467 โดย Mahmud Khalji (สุลต่านแห่งมัลวาสุลต่านแห่งศตวรรษที่ 15) ก็ล้มเหลวเช่นกัน
จนกระทั่งในปี 1576 มหาราช Shabhbaz Khan แม่ทัพแห่ง Akbar เชื่อกันว่าสามารถเข้าควบคุมป้อมปราการได้ แต่ถูกมหารานา Pratap จับได้ในปี1585 และในที่สุดในปี 1615 อาณาจักร Mewar ได้ยอมจำนนต่อกองกำลัง Mughal ภายใต้คำสั่งของเจ้าชาย Khurram (ลูกชายของจักรพรรดิ Jahangir)
ที่จักรพรรดิ Jahangir ส่งมา โดยรวมกองทัพของ Amber แห่งเดลี และ Mewar เพื่อเข้าทำลายแนวป้องกันโดยวางยาพิษแหล่งน้ำของป้อม
ทั้งนี้ ในบรรดาอาคารภายใน มีซากปรักหักพังของวังที่ซับซ้อน วัดมากกว่า 360 แห่ง สิ่งก่อสร้างเชนโบราณ 300 แห่ง(เชน หรือที่รู้จักกันในนามเชนธรรมะ เป็นศาสนาอินเดียโบราณ) และสิ่งที่เหลือจากศาสนาฮินดู อย่างไรก็ตาม ป้อมปราการแห่งนี้ยังคงถูกยึดครองจนถึงศตวรรษที่ 19 เมื่ออังกฤษเข้ายึดครองและกลับมายังรัฐอุทัยปุระในเวลาต่อมา
ปัจจุบัน Narayan Vyas ชายผู้สำรวจกำแพงระหว่างเมือง Bhopal และเมือง Jabalpur หลายครั้ง หลังจากเกษียณจากการสำรวจทางโบราณคดีของอินเดียเมื่อ 10 ปีที่แล้ว เชื่อว่าพระธาตุและกำแพงของวัดอาจเก่ากว่าที่นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่คิด โดยอาจจะตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 10 ถึง 11 เมื่อกลุ่มนักรบปกครองหัวใจของอินเดีย
Vyas บอกกับหนังสือพิมพ์ Hindustan Times ว่า “นี่อาจเป็นพรมแดนของอาณาจักร Parmar” ซึ่งหมายถึงเชื้อสายราชวงศ์ Rajputs ที่ครอบครองอินเดียทางตะวันตกกลางในระหว่างศตวรรษที่ 9 - 13 และยังแนะนำว่า อาจมีการใช้กำแพงเพื่อทำเครื่องหมายอาณาเขตของพวกเขากับราชวงศ์ Kalachuris ที่กำลังต่อสู้กันอย่างหนัก และกำแพงอาจเป็นความพยายามของ Parmar ที่จะกัน Kalachuris ออกไป แต่ในตอนนี้ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อพิสูจน์ทฤษฎีเหล่านี้ว่าถูกต้องตามประวัติศาสตร์หรือไม่
บริเวณรอบๆป้อม Kumbhalgarh / Cr.ภาพ djjondent.blogspot.com
(ขอขอบคุณที่มาของข้อมูลทั้งหมดและขออนุญาตนำมา)
“The Great Wall” ของอินเดียที่ไม่เคยเปิดเผยตัวตน
และผู้ที่ชื่นชอบประวัติศาสตร์ชอบเรียกกำแพงที่ล้อมรอบป้อมนี้ว่า “Great Wall of India” ซึ่งจะทำให้เป็นป้อมปราการที่ยาวที่สุดของอินเดีย และเป็นกำแพงที่ยาวที่สุดเป็นอันดับสองของโลก รองจากกำแพงเมืองจีนเท่านั้น
ในปี 2013 คณะกรรมการมรดกโลกที่จัดขึ้นครั้งที่ 37 ในกรุงพนมเปญ ประเทศกัมพูชา ระบุว่า ป้อม Kumbhalgarh พร้อมกับป้อมปราการที่แตกต่างกัน 5 แห่งของรัฐราชสถาน ได้รับการประกาศอย่างภาคภูมิใจให้เป็นมรดกโลกของ UNESCO ภายใต้การรวมตัวของ " ป้อมเนินแห่งรัฐราชสถาน "
(Hill Forts of Rajasthan) และแม้ว่าจะมีการก่อสร้างขนาดใหญ่และสถาปัตยกรรมที่สวยงาม แต่ก็ยังคงไม่เป็นที่รู้จักกันทั่วไปด้วยเหตุผลบางอย่าง
ส่วนใหญ่สามารถปกป้องวัดของชาว Kumbhalgarh กว่า 360 แห่ง
กำแพงออกแบบโดยสถาปนิกที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งในสมัยนั้น ชื่อ Mandan เป็นนักทฤษฎีและนักเขียนในราชสำนักของ Rana Kumbha มีความหนาในส่วนที่กว้างที่สุด 15 เมตร (49.2 ฟุต) ถูกสร้างขึ้นอย่างน่าประทับใจด้วยอิฐหินหลายพันก้อน และการตกแต่งประดับประดาด้วยลายดอกไม้ที่เบ่งบานอยู่ด้านบน ทำให้ที่นี่เป็นที่น่าดึงดูดใจของนักท่องเที่ยวพอๆ กับที่ครั้งหนึ่งมันเคยถูกใช้เป็นสิ่งกีดขวางที่มีประสิทธิภาพ
ในตำนานเล่าว่าเมื่อตอนสร้างป้อมปราการ มหาราณา Kumbha ประสบปัญหาการก่อสร้างมากมาย มีการปรึกษาหารือกับที่ปรึกษาทางจิตวิญญาณซึ่ง
ระบุว่า การเสียสละของมนุษย์โดยสมัครใจจะช่วยให้โครงการนี้เกิดขึ้นได้ ซึ่งในที่สุดก็พบอาสาสมัครและทำตามคำแนะนำของที่ปรึกษาทางจิตวิญญาณ โดยตัดศีรษะให้ตกลงมา (ศาลเจ้าของอาสาสมัครที่ไม่รู้จักนี้อยู่ใกล้ประตูหลัก) และตามนิทานพื้นบ้านยอดนิยมที่เล่าต่อกันมา มหาราณา Kumbha เคยเผาตะเกียงขนาดใหญ่ที่ใช้น้ำมัน 50 กิโลกรัมและฝ้าย 100 กิโลกรัมเพื่อให้แสงสว่างแก่ชาวนาที่ทำงานในตอนกลางคืนในหุบเขา
จากตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ของป้อมดังกล่าว ด้วยกำแพงด้านหน้าที่มีความหนาอย่างมาก ป้อมปราการนี้ยังคงแทบจะเข้มแข็งที่จะโจมตีโดยตรง และล้มเหลวในการล้อมหลายครั้ง เช่น
ในสมัย Ahmed Shah I (ผู้ปกครองของราชวงศ์ Muzaffarid ผู้ปกครอง Gujarat Sultanate) ได้โจมตีป้อมปราการในปี 1457 แต่พบว่าความพยายามนั้นไร้ประโยชน์ ต่อมาในปี 1458–59 มีความพยายามเพิ่มเติมซึ่งล้มเหลวอีก รวมทั้งในปี 1467 โดย Mahmud Khalji (สุลต่านแห่งมัลวาสุลต่านแห่งศตวรรษที่ 15) ก็ล้มเหลวเช่นกัน
ที่จักรพรรดิ Jahangir ส่งมา โดยรวมกองทัพของ Amber แห่งเดลี และ Mewar เพื่อเข้าทำลายแนวป้องกันโดยวางยาพิษแหล่งน้ำของป้อม
ทั้งนี้ ในบรรดาอาคารภายใน มีซากปรักหักพังของวังที่ซับซ้อน วัดมากกว่า 360 แห่ง สิ่งก่อสร้างเชนโบราณ 300 แห่ง(เชน หรือที่รู้จักกันในนามเชนธรรมะ เป็นศาสนาอินเดียโบราณ) และสิ่งที่เหลือจากศาสนาฮินดู อย่างไรก็ตาม ป้อมปราการแห่งนี้ยังคงถูกยึดครองจนถึงศตวรรษที่ 19 เมื่ออังกฤษเข้ายึดครองและกลับมายังรัฐอุทัยปุระในเวลาต่อมา
ปัจจุบัน Narayan Vyas ชายผู้สำรวจกำแพงระหว่างเมือง Bhopal และเมือง Jabalpur หลายครั้ง หลังจากเกษียณจากการสำรวจทางโบราณคดีของอินเดียเมื่อ 10 ปีที่แล้ว เชื่อว่าพระธาตุและกำแพงของวัดอาจเก่ากว่าที่นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่คิด โดยอาจจะตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 10 ถึง 11 เมื่อกลุ่มนักรบปกครองหัวใจของอินเดีย
Vyas บอกกับหนังสือพิมพ์ Hindustan Times ว่า “นี่อาจเป็นพรมแดนของอาณาจักร Parmar” ซึ่งหมายถึงเชื้อสายราชวงศ์ Rajputs ที่ครอบครองอินเดียทางตะวันตกกลางในระหว่างศตวรรษที่ 9 - 13 และยังแนะนำว่า อาจมีการใช้กำแพงเพื่อทำเครื่องหมายอาณาเขตของพวกเขากับราชวงศ์ Kalachuris ที่กำลังต่อสู้กันอย่างหนัก และกำแพงอาจเป็นความพยายามของ Parmar ที่จะกัน Kalachuris ออกไป แต่ในตอนนี้ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อพิสูจน์ทฤษฎีเหล่านี้ว่าถูกต้องตามประวัติศาสตร์หรือไม่