ทำไมตัว /C/ ในคำว่า “city” ถึงออกเสียงเป็น /S/?

ทำไมตัว /C/ ในคำว่า “city” ถึงออกเสียงเป็น /S/???

(city อ่านว่า  “SIT-ee”)

คำตอบง่าย ๆ คือมันคือเสียง “soft C” ครับ

มีกฎ (แบบไม่ตายตัว) ว่า "เมื่อ C อยู่หน้าสระ E, I, Y มันจะออกเป็นเสียง S" เช่น cell, city, cycle, face รวมไปถึง excited

(แต่ถ้ามันอยู่หน้าสระ A, O, U ก็จะออกเสียง K แบบที่เราคุ้นเคย เช่น cat, cold, cut เราเรียกว่าเสียง “hard C")

สรุป soft C = “S”

ส่วน Hard C = “K”

ถ้าในหลักสูตรภาษาอังกฤษที่สอน Phonics ด้วยเราจะได้เรียนเรื่องนี้ตั้งแต่เด็ก ๆ เลย

. . . . .

ทำไมตัว /G/ ในคำว่า “energy” ถึงออกเป็นเสียง /J/???

(เอน-เหนอะ-จี อ่านว่า “EN-uh-jee“)

คำตอบเดียวกันคือมันเป็นเสียง  “soft G“ และมีกฎเดียวกันคือถ้า G อยู่หน้าสระ E, I, Y มันจะเป็นเสียง J เช่น gem, giant, gym รวมถึง energy

และเช่นกันคือถ้ามันอยู่หน้าสระ A, O, U ก็จะออกเสียง G แบบที่เราคุ้นเคย เช่น game, go, guru เราเรียกว่าเสียง  “hard G”

สรุป soft G =  “J”

ส่วน Hard G = “K”

. . . . .

แล้วคำอย่าง get, give, girl ทำไมยังเป็นเสียง hard G ทั้งที่อยู่หน้า E, I ตามกฎ soft G?

อย่างที่บอกครับว่ามันไม่ใช่ “กฎตายตัว”

(แต่มีคำอธิบายทาง historical linguistics (ภาษาศาสตร์เชิงประวัติศาสตร์) ว่าคำเหล่านี้ (เช่น get, give, girl รวมถึง gear) มันเป็นคำในตระกูลภาษา Germanic / Old Norse (ภาษาไวกิ้ง) เลยแหกกฎนิดหน่อย)

Soft C ก็มีข้อยกเว้นเช่นกันครับ แต่เห็นชัดเจนกว่า เช่นคำที่มีมาจากภาษากรีก (สะกดด้วย Ch-) จะเป็นเสียง K แม้อยู่หน้า I, E, Y เช่น architect (อ่าน “R-ki-tekt”), chemistry (อ่าน “KEM-i-stree”), chaos (อ่าน “K-yos”)

***ผมเขียนคำอ่านเป็น K-yos ไม่ต้องงงนะครับ ก็อ่านว่า เค-ยอส นั่นแหละ (R-ki-tekt ก็อ่านว่า อา-คิ-เทคทฺ)

. . . . .

ในระดับ advanced บางตำราอาจะพูดถึง  "soft S" กับ  "hard S" ด้วย (จริง ๆ เรียกแบบนี้ก็ไม่ถูกเสียทีเดียว แต่มันก็ช่วยในการทำความเข้าใจครับ)

เช่นตัว s ในคำว่า “is” นี่เป็นเสียง "hard S" เพราะเวลาอ่านจริง ๆ เราอ่านว่า “iz” คือออกเป็นเสียง /z/

รวมไปถึงตัว s ใน rose, easy, result และ music ก็ออกเป็นเสียง “Z” ทั้งหมดเลย

จำเป็นไหมต้องออกเสียงให้เป๊ะ?

จริง ๆ เสียง Z นี่สำคัญมาก ๆ ครับ เพราะมันไปอิงกับกฎแกรมาร์ด้วย คือเวลาที่คำศัพท์กลายเป็นพหูพจน์ (เติม -s ต่อท้าย) บางทีมันออกเป็นเสียง Z เช่นในคำว่า dogs, windows, ideas, boys, cars เป็นต้น

คำอธิบายทาง Phonetics คือถ้า S วางข้างหลัง voiced consonants (เช่น b, g, w, r, d) มันก็ผันตัวเองเป็น voiced ตาม คือกลายเป็นเสียง /z/ ตามพยัญชนะที่อยู่ด้านหน้า

หรือในกรณีที่มันอยู่ระหว่างสระ เช่น easy, result, music ที่ยกตัวอย่างไป เสียง S ก็จะผันตัวเป็น Z เช่นกันครับ (เพราะเสียงสระเป็น voiced เสมอ!)

______________

“รู้ให้มากกว่าเมื่อวาน”