เหล่าทาสแมวทั้งหลายน่าจะเคยได้ยินประโยคที่ว่า “พอน้องแมวตายไปจะได้ไปอยู่บนดาวแมว” กันมาบ้าง แต่ในความเป็นจริงมีดาวแมวอยู่จริงหรือไม่? ปริศนานี้ถูกไขคำตอบจากการบทสัมภาษณ์ในมติชนออนไลน์ (https://www.matichon.co.th/local/quality-life/news_4335830) ที่ได้ไปพูดคุยกับ ‘วิมุติ วสะหลาย’ กรรมการวิชาการของสมาคมดาราศาสตร์ไทย และถือว่าเป็นทาสแมวตัวยงเลยก็ว่าได้
โดยวิมุติได้ให้คำตอบไว้ว่า กลุ่มดาวทั้งหมดที่มีอยู่บนท้องฟ้ากว่า 88 กลุ่ม มีชื่อเรียกต่างกันตามรูปร่างที่เห็น และจะมีกลุ่มดาวสัตว์อยู่มาก เช่น ดาวหมีใหญ่ ดาวหมาเล็ก ดาวหมาใหญ่ ดาวกิ้งก่า ดาวงู ดาวปลา รวมถึงมีญาติของดาวแมวอยู่ 3 กลุ่ม คือ กลุ่มดาวแมวป่า (Lynx) กลุ่มดาวสิงโต (Leo) และกลุ่มดาวสิงโตเล็ก (Leo Minor)

ส่วนดาวแมวจริงๆ นั้นในอดีตเคยมี แต่ตอนนี้ได้หายไปแล้ว ซึ่งเรื่องนี้ต้องย้อนไปในสมัยศตวรรษที่ 18 มีนักดาราศาสตร์ชาวฝรั่งเศสชื่อ ‘เฌโรม ลาล็องด์’ (Jérôme Lalande) ซึ่งก็เป็นคนรักแมวเหมือนกัน และเขารับไม่ได้ที่ไม่มีกลุ่มดาวแมวอยู่บนท้องฟ้าเลย

เขาจึงตั้งกลุ่มดาวแมวขึ้นมาเอง พร้อมตั้งชื่อในภาษาละตินว่า ‘Felis’ โดยกลุ่มดาวนี้อยู่ระหว่างกลุ่มดาวเครื่องสูบลมกับกลุ่มดาวไฮดรา และปรากฏในแผนที่ดาวเป็นครั้งแรกในปี 1805 กระทั่งเป็นที่ยอมรับอยู่ร่วมศตวรรษ

ก่อนที่ในปี 1930 เมื่อสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล ได้กำหนดกลุ่มดาวมาตรฐานสากล แต่ไม่ได้จัดกลุ่มดาวแมวเข้าไปด้วย ทำให้ตั้งแต่นั้นมาจึงไม่มีชื่อของกลุ่มดาวแมวอีกต่อไป

แต่เมื่อปี 2018 สหพันธ์ดาราศาสตร์สากล ได้นำชื่อ Felis ไปตั้งให้แก่ดาวฤกษ์ดวงหนึ่งที่เคยอยู่ในกลุ่มดาวแมวมาก่อน ดาวดวงนั้นคือ ‘เอชอาร์ 3923’ ซึ่งปัจจุบันอยู่ในพื้นที่ของกลุ่มดาวงูไฮดรา ดาวดวงนี้แหละจึงถือได้ว่าเป็นดาวแมว

ที่มา : brandthink.me