คริสตาลินา จอร์จีวา ผู้อำนวยการกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) เตือนว่า โลกอาจเผชิญกับภาวะเงินเฟ้อที่สูงขึ้นจากสงครามในตะวันออกกลาง ประเทศยากจนจะได้รับผลกระทบหนักที่สุดหลังจากที่การจัดหาพลังงานของโลกหยุดชะงักอย่างรุนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีมา ขณะที่บางประเทศได้ขอสินเชื่อจาก IMF แล้ว
เมื่อวันที่ 7 เมษายน สำนักข่าวรอยเตอร์ได้เผยแพร่บทสัมภาษณ์พิเศษกับจอร์จีวา โดยระบุว่าสงครามระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านได้ก่อให้เกิดการหยุดชะงักของการจัดหาพลังงานทั่วโลกอย่างรุนแรงที่สุดเท่าที่โลกเคยประสบมา หลังจากการปิดช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางการขนส่งพลังงานหนึ่งในห้าของโลก ทำให้การขนส่งน้ำมันหลายล้านบาร์เรลหยุดชะงัก
ก่อนหน้านี้ IMF เคยคาดการณ์ว่าเศรษฐกิจโลกจะเติบโต 3.3% ในปี 2026 และ 3.2% ในปี 2027 เนื่องจากการฟื้นตัวจากสถานการณ์การระบาดของโควิด-19 แต่จอร์จีวา กล่าวว่า ตะวันออกกลางกำลังเผชิญกับความไม่แน่นอนในระดับสูง ซึ่งรวมถึงความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ เทคโนโลยี ประชากรศาสตร์ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
จอร์จีวา กล่าวว่า กลุ่มประเทศที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากสงครามในตะวันออกกลางคือประเทศยากจนและเปราะบางที่ขาดทรัพยากรด้านพลังงาน และหลายประเทศไม่มีกำลังทางการเงินเพียงพอที่จะช่วยเหลือประชาชนของตน ซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อความไม่สงบทางสังคม เช่น อาชญากรรม
ผู้อำนวยการ IMF ยังเน้นย้ำว่าบางประเทศได้เริ่มขอความช่วยเหลือทางการเงินจากองค์กรแล้ว แต่ไม่ได้เปิดเผยชื่อ ประเทศเหล่านั้น IMF อาจขยายโครงการให้กู้ยืมบางส่วนเพื่อตอบสนองความต้องการดังกล่าว
จอร์จีวา ยังเตือนด้วยว่า การอุดหนุนพลังงานไม่ใช่คำตอบ เพราะจะยิ่งกระตุ้นให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ โดยเน้นย้ำว่าแม้สงครามจะยุติลงในวันนี้ ผลกระทบเชิงลบต่อเศรษฐกิจโลกก็จะยังคงอยู่
นอกจากนี้ กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) ร่วมกับโครงการอาหารโลก (WFP) ประเมินว่าประชาชนหลายล้านคนอาจเผชิญกับภาวะอดอยากอย่างรุนแรงหากสงครามยืดเยื้อไปจนถึงเดือนมิถุนายน แม้ว่าจะยังไม่มีวิกฤตการณ์ในทันที แต่ความเสี่ยงจะเพิ่มขึ้นหากการจัดส่งปุ๋ยยังคงหยุดชะงักต่อไป
IMF เตือนโลกกำลังเข้าสู่ภาวะเศรษฐกิจถดถอย ราคาสินค้าพุ่งสูงขึ้น ผลกระทบจากสงคราม และ หลายประเทศเริ่มกู้เงีนแล้ว