บ่วงรักวิญญาณแค้น

🌾 บทนำ


ริมคลองอ้อมนนท์มีเรือนไทยหลังหนึ่ง ตั้งอยู่โดดเดี่ยวกลางแมกไม้เงียบงัน
บ้านพักต่างอากาศของท่านเจ้าพระยาศุภมงคล ผู้มีชื่อเสียงเกรียงไกรในแผ่นดิน
หลังสิ้นรัชกาลเก่า บ้านนั้นกลับถูกปิดเงียบไปหลายปี
จนกระทั่งวันหนึ่ง ท่านหญิงวิมาดา พระธิดาเพียงคนเดียว ได้กลับมาที่เรือนอีกครั้ง…พร้อมบุตรสาววัยเยาว์

เรือนริมน้ำแห่งนั้นงดงามและร่มรื่น สมกับเป็นตำหนักพักใจของผู้ดีเก่าฝ่ายใน
แต่หลังคาเก่าที่ขึ้นตะไคร่ และบันไดไม้ที่เริ่มผุกร่อน กลับแฝงความเยือกเย็นอย่างประหลาด
ราวกับกาลเวลาในที่นั้นไม่ยอมเคลื่อนไปพร้อมกับโลกภายนอก

ชาวบ้านริมคลองกล่าวกันว่า ตั้งแต่วันท่านหญิงกลับมาอยู่ เรือนไทยหลังนั้นก็เงียบผิดธรรมดา
ไม่มีเสียงหัวเราะจากเรือนลูก ไม่มีเสียงขับกล่อมจากบ่าวสาว
มีเพียงแสงตะเกียงที่วูบวาบในยามค่ำ ราวกับคนในเรือนยังคงตื่นอยู่ทั้งคืน

เย็นวันหนึ่ง มีจดหมายฉบับหนึ่งถูกส่งออกจากเรือนนั้น
จ่าหน้าถึง “นายแพทย์นพดล จากโรงพยาบาลศิริราช”
ด้วยถ้อยคำเพียงสั้น ๆ —

“ขอให้คุณหมอมาช่วยรักษาบุตรสาวของดิฉัน…ก่อนที่ทุกอย่างจะสายเกินไป”

และนั่น คือจุดเริ่มต้นของเรื่องราวทั้งหมด
ก่อนที่สายน้ำจะกลืนคืนความลับของเรือนริมน้ำ…
และก่อนที่คำว่า “วิญญาณ” จะถือกำเนิดขึ้นในบ้านหลังนั้น