เลิกสับสน! โปรไบโอติก กับ พรีไบโอติก ต่างกันอย่างไร?

การดูแลสุขภาพระบบขับถ่ายและลำไส้ได้รับความนิยมอย่างมาก จนเราได้ยินชื่อของ "โปรไบโอติก" (Probiotics) และ "พรีไบโอติก" (Prebiotics) อยู่บ่อยครั้ง 

เชื่อว่าหลายคนยังคงสับสนว่า "โปรไบโอติก vs พรีไบโอติก ต่างกันอย่างไร?" สองคำนี้คือสิ่งเดียวกันหรือไม่? ตัวไหนคือจุลินทรีย์ แล้วตัวไหนคืออาหารจุลินทรีย์

แม้ชื่อจะคล้ายกันและทำหน้าที่ส่งเสริมสุขภาพลำไส้เหมือนกัน แต่บทบาทของทั้งคู่กลับแตกต่างกันอย่างชัดเจน

คืออะไร: จุลินทรีย์ขนาดเล็กชนิดดี (Good Bacteria) ที่ยังมีชีวิตอยู่ เมื่อรับประทานเข้าสู่ร่างกายในปริมาณที่เหมาะสม จะช่วยปรับสมดุลจุลินทรีย์ในลำไส้ ยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียก่อโรค

หน้าที่หลัก: ย่อยอาหาร, ผลิตวิตามิน, เสริมสร้างภูมิคุ้มกันร่างกาย (เพราะภูมิคุ้มกันกว่า 70% อยู่ที่ลำไส้) และป้องกันปัญหาท้องผูก/ท้องเสีย

แหล่งที่พบในธรรมชาติ: โยเกิร์ต, นมเปรี้ยว, กิมจิ, มิโสะ, เทมเป้, ชาคอมบูชา (Kombucha) และผักดองธรรมชาติ

คืออะไร: ใยอาหาร (Fiber) ชนิดพิเศษที่ร่างกายมนุษย์ไม่สามารถย่อยและดูดซึมได้ในกระเพาะอาหาร แต่จะเดินทางไปถึงลำไส้ใหญ่เพื่อเป็น "อาหาร" ให้แก่จุลินทรีย์โปรไบโอติก

หน้าที่หลัก: เป็นแหล่งพลังงานช่วยให้โปรไบโอติกเจริญเติบโต แข็งแรง และเพิ่มจำนวนได้ดีขึ้น ช่วยเพิ่มมวลอุจจาระ และกระตุ้นการขับถ่ายให้เป็นปกติ

แหล่งที่พบในธรรมชาติ: กล้วยหอม, หัวหอมใหญ่, กระเทียม, ถั่วเหลือง, ข้าวโอ๊ต, อะโวคาโด, แอปเปิล และผักใบเขียว

ผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับระบบขับถ่าย เช่น ท้องผูกเรื้อรัง ท้องเสียบ่อย หรือลำไส้แปรปรวน (IBS)

ผู้ที่เพิ่งทานยาปฏิชีวนะ (ยาฆ่าเชื้อ) เพราะยาจะฆ่าทั้งแบคทีเรียดีและเลวในลำไส้

ผู้ที่มีปัญหาเรื่องกลิ่นปาก กลิ่นตัว หรือผิวพรรณหมองคล้ำจากระบบขับถ่ายไม่ดี

ผู้ที่ต้องการเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน ป้องกันการเป็นหวัดหรือป่วยง่าย

สรุปง่ายๆ คือ โปรไบโอติกคือ "ทหารจุลินทรีย์ตัวดี" ที่เข้าไปดูแลลำไส้ ส่วนพรีไบโอติกคือ "เสบียงอาหาร" ที่ช่วยให้ทหารเหล่านั้นแข็งแรง! การเลือกทานอาหารที่มีทั้งโปรไบโอติกและพรีไบโอติกอย่างสมดุล จะช่วยคืนความสมดุลให้ระบบย่อยอาหาร ขับถ่ายคล่อง