ของเล่นอาบน้ำ 28,000 ชิ้น เกิดอุบัติเหตุทางทะเล! ส่งผลให้ "เป็ดยาง"
หลุดลอยออกสู่ทะเลเปิดจำนวนมาก นักสมุทรศาสตร์ถูมือรอ นี่แหละโอกาสทองเลย… นำไปสู่การสร้างแผนที่กระแสน้ำทั่วโลกได้อย่างสมบูรณ์!
.
เมื่อวันที่ 10 มกราคม 1992 ได้เกิดอุบัติเหตุทางทะเลที่ได้บังเอิญกลายมาเป็นการศึกษาทางสมุทรศาสตร์ระดับโลกแบบไม่ได้ตั้งใจ!
.
เรื่องมีอยู่ว่า ตู้คอนเทนเนอร์จากเรือบรรทุกสินค้าได้ถูกพายุกระหน่ำพัดตกลงมาสู่มหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ
ทำให้ของเล่นอาบน้ำพลาสติกกว่า 28,800 ตัว หลุดลอยออกสู่ทะเลเปิดทันที
.
ซึ่งไม่ได้มีแค่เป็ดยางสีเหลืองแบบที่หลายคนคุ้นเคยเท่านั้น
แต่ยังมีน้องๆ บีเวอร์สีแดง เต่าสีฟ้า และกบสีเขียวรวมอยู่ด้วยครับ
.
แทนที่จะปล่อยให้ของเล่นเหล่านี้กลายเป็นแค่ขยะทะเลลอยไปมาอย่างไร้ค่า
นักสมุทรศาสตร์อย่าง เคอร์ติส เอบเบสเมเยอร์ (Curtis Ebbesmeyer) และ เจมส์ อินแกรม (James Ingraham) กลับมองเห็นโอกาสทอง
และพลิกวิกฤตนี้ให้กลายเป็นการเก็บข้อมูลกระแสน้ำครั้งใหญ่! ไปเลย
.
ปกติแล้วการศึกษาเรื่องกระแสน้ำนักวิจัยจะใช้วิธีทิ้งขวดลอยน้ำ (Drift bottles) นับพันใบ
ซึ่งส่วนใหญ่ก็มักจะสูญหายไปเกินครึ่ง แต่พอกลายมาเป็นกองทัพของเล่นเกือบสามหมื่นตัวที่ออกแบบมาแบบปิดทึบ น้ำเข้าไม่ได้
แถมยังรับแรงลมปะทะได้เป็นอย่างดี
เลยทำให้ของเล่นพวกนี้กลายเป็นอุปกรณ์ติดตามชั้นยอดไปโดยปริยาย
.
เพื่อความแม่นยำ นักวิจัยได้จำลองสภาวะจริงโดยนำแผงของเล่นแบบเดียวกันไปแช่ในถังน้ำเค็ม
และพบว่ากาวบนแผงกระดาษจะเปื่อยยุ่ยจนปล่อยของเล่นให้เป็นอิสระได้ภายในเวลาแค่วันเดียวเอง
จากนั้นพวกเขาจึงเริ่มรวบรวมพิกัดที่ของเล่นเหล่านี้ถูกพัดขึ้นฝั่ง
(โดยขอความร่วมมือจากผู้เดินเล่นชายหาดให้ส่งพิกัดมาให้)
แล้วนำข้อมูลทั้งหมดไปป้อนเข้าสู่ระบบคอมพิวเตอร์ที่เรียกว่า แบบจำลองกระแสน้ำผิวมหาสมุทร (Ocean Surface Currents Simulation - OSCUR)
.
ผลลัพธ์ที่ได้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ทำนายทิศทางของกระแสน้ำได้อย่างแม่นยำ
ข้อมูลชี้ให้เห็นว่ากองทัพของเล่นบางส่วนใช้เวลาหลายปีลอยข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกไปถึงชายฝั่งอลาสก้าในช่วงปลายปี 1992 ก่อนจะลอยต่อไปยังญี่ปุ่น นอกจากนี้ยังมีบางส่วนที่ถูกแช่แข็งติดอยู่ในก้อนน้ำแข็งแถบอาร์กติก
ค่อยๆ เคลื่อนที่ไปพร้อมกับน้ำแข็งวันละ 1.6 กิโลเมตร ก่อนจะไปโผล่อีกทีที่มหาสมุทรแอตแลนติกในอีกหลายสิบปีต่อมา
.
ข้อมูลจากการเดินทางอันยาวนานของของเล่นพลาสติกเหล่านี้
ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถประกอบจิ๊กซอว์สร้างแผนที่แสดงความเชื่อมโยงของกระแสน้ำทั่วโลกได้อย่างสมบูรณ์
และนำไปสู่ความเข้าใจเรื่องทิศทางการกระจายตัวของขยะทะเลที่แม่นยำมากขึ้นในยุคปัจจุบัน
.
[แหล่งอ้างอิง]
[1] Ebbesmeyer, C. C., & Ingraham, W. J. "Pacific toy spill fuels ocean current pathways research." Eos, Transactions American Geophysical Union, 1994. DOI: 10.1029/94EO01056
[2] Ebbesmeyer, C. C., Ingraham, W. J., Jones, I. G., & Donohue, M. J. "Tub Toys Orbit the Pacific Subarctic Gyre." Eos, Transactions American Geophysical Union, 2007. DOI: 10.1029/2007EO010001
[3] Funnell, R. "28,000 Rubber Ducks Accidentally Embarked On An Epic Ocean Current Study In 1992." IFLScience, 2021.
ของเล่นอาบน้ำ 28,000 ชิ้น เกิดอุบัติเหตุทางทะเล! ส่งผลให้ "เป็ดยาง" หลุดลอยออกสู่ทะเลเปิดจำนวนมาก
ของเล่นอาบน้ำ 28,000 ชิ้น เกิดอุบัติเหตุทางทะเล! ส่งผลให้ "เป็ดยาง"
หลุดลอยออกสู่ทะเลเปิดจำนวนมาก นักสมุทรศาสตร์ถูมือรอ นี่แหละโอกาสทองเลย… นำไปสู่การสร้างแผนที่กระแสน้ำทั่วโลกได้อย่างสมบูรณ์!
.
เมื่อวันที่ 10 มกราคม 1992 ได้เกิดอุบัติเหตุทางทะเลที่ได้บังเอิญกลายมาเป็นการศึกษาทางสมุทรศาสตร์ระดับโลกแบบไม่ได้ตั้งใจ!
.
เรื่องมีอยู่ว่า ตู้คอนเทนเนอร์จากเรือบรรทุกสินค้าได้ถูกพายุกระหน่ำพัดตกลงมาสู่มหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ
ทำให้ของเล่นอาบน้ำพลาสติกกว่า 28,800 ตัว หลุดลอยออกสู่ทะเลเปิดทันที
.
ซึ่งไม่ได้มีแค่เป็ดยางสีเหลืองแบบที่หลายคนคุ้นเคยเท่านั้น
แต่ยังมีน้องๆ บีเวอร์สีแดง เต่าสีฟ้า และกบสีเขียวรวมอยู่ด้วยครับ
.
แทนที่จะปล่อยให้ของเล่นเหล่านี้กลายเป็นแค่ขยะทะเลลอยไปมาอย่างไร้ค่า
นักสมุทรศาสตร์อย่าง เคอร์ติส เอบเบสเมเยอร์ (Curtis Ebbesmeyer) และ เจมส์ อินแกรม (James Ingraham) กลับมองเห็นโอกาสทอง
และพลิกวิกฤตนี้ให้กลายเป็นการเก็บข้อมูลกระแสน้ำครั้งใหญ่! ไปเลย
.
ปกติแล้วการศึกษาเรื่องกระแสน้ำนักวิจัยจะใช้วิธีทิ้งขวดลอยน้ำ (Drift bottles) นับพันใบ
ซึ่งส่วนใหญ่ก็มักจะสูญหายไปเกินครึ่ง แต่พอกลายมาเป็นกองทัพของเล่นเกือบสามหมื่นตัวที่ออกแบบมาแบบปิดทึบ น้ำเข้าไม่ได้
แถมยังรับแรงลมปะทะได้เป็นอย่างดี
เลยทำให้ของเล่นพวกนี้กลายเป็นอุปกรณ์ติดตามชั้นยอดไปโดยปริยาย
.
เพื่อความแม่นยำ นักวิจัยได้จำลองสภาวะจริงโดยนำแผงของเล่นแบบเดียวกันไปแช่ในถังน้ำเค็ม
และพบว่ากาวบนแผงกระดาษจะเปื่อยยุ่ยจนปล่อยของเล่นให้เป็นอิสระได้ภายในเวลาแค่วันเดียวเอง
จากนั้นพวกเขาจึงเริ่มรวบรวมพิกัดที่ของเล่นเหล่านี้ถูกพัดขึ้นฝั่ง
(โดยขอความร่วมมือจากผู้เดินเล่นชายหาดให้ส่งพิกัดมาให้)
แล้วนำข้อมูลทั้งหมดไปป้อนเข้าสู่ระบบคอมพิวเตอร์ที่เรียกว่า แบบจำลองกระแสน้ำผิวมหาสมุทร (Ocean Surface Currents Simulation - OSCUR)
.
ผลลัพธ์ที่ได้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ทำนายทิศทางของกระแสน้ำได้อย่างแม่นยำ
ข้อมูลชี้ให้เห็นว่ากองทัพของเล่นบางส่วนใช้เวลาหลายปีลอยข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกไปถึงชายฝั่งอลาสก้าในช่วงปลายปี 1992 ก่อนจะลอยต่อไปยังญี่ปุ่น นอกจากนี้ยังมีบางส่วนที่ถูกแช่แข็งติดอยู่ในก้อนน้ำแข็งแถบอาร์กติก
ค่อยๆ เคลื่อนที่ไปพร้อมกับน้ำแข็งวันละ 1.6 กิโลเมตร ก่อนจะไปโผล่อีกทีที่มหาสมุทรแอตแลนติกในอีกหลายสิบปีต่อมา
.
ข้อมูลจากการเดินทางอันยาวนานของของเล่นพลาสติกเหล่านี้
ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถประกอบจิ๊กซอว์สร้างแผนที่แสดงความเชื่อมโยงของกระแสน้ำทั่วโลกได้อย่างสมบูรณ์
และนำไปสู่ความเข้าใจเรื่องทิศทางการกระจายตัวของขยะทะเลที่แม่นยำมากขึ้นในยุคปัจจุบัน
.
[แหล่งอ้างอิง]
[1] Ebbesmeyer, C. C., & Ingraham, W. J. "Pacific toy spill fuels ocean current pathways research." Eos, Transactions American Geophysical Union, 1994. DOI: 10.1029/94EO01056
[2] Ebbesmeyer, C. C., Ingraham, W. J., Jones, I. G., & Donohue, M. J. "Tub Toys Orbit the Pacific Subarctic Gyre." Eos, Transactions American Geophysical Union, 2007. DOI: 10.1029/2007EO010001
[3] Funnell, R. "28,000 Rubber Ducks Accidentally Embarked On An Epic Ocean Current Study In 1992." IFLScience, 2021.