กรุงโซลทุ่มสุดตัวเพื่อช่วงเวลานี้ โดยเปลี่ยนใจกลางเมืองให้กลายเป็นเวทีเคป็อปขนาดยักษ์เป็นครั้งแรก
เวทีได้รับการออกแบบโดยได้รับแรงบันดาลใจจากธงชาติเกาหลีใต้ โดยมีประตูควางฮวามุนเป็นฉากหลัง และล้อมรอบด้วยภูเขา ซึ่งเป็นภาพที่โดดเด่นของกรุงโซล
ชูก้ากล่าวว่า "ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้มาแสดงที่กวางฮวามุน สถานที่ทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของเกาหลีใต้ เราตั้งชื่ออัลบั้มว่า อารีรัง และเลือกกวางฮวามุนเป็นสถานที่จัดแสดงเพื่อสะท้อนถึงเอกลักษณ์ของเรา"
นับเป็นเกียรติอย่างยิ่ง และวงดนตรีก็รู้ดี จึงผลัดกันกล่าวขอบคุณเมืองและเจ้าหน้าที่ต่าง ๆ
แต่การตัดสินใจดังกล่าวก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์เช่นกัน ผู้คนตั้งคำถามถึงความจำเป็นในการทุ่มทรัพยากรมากมายขนาดนั้น ทั้งพื้นที่สาธารณะ ตำรวจหลายพันนายเพื่อควบคุมฝูงชนและรักษาความปลอดภัย สำหรับการแสดงที่ถ่ายทอดสดเฉพาะทาง Netflix เท่านั้น
ผู้ใช้รายหนึ่งเขียนบน X ว่า "พวกเขาระดมเจ้าหน้าที่ตำรวจและดับเพลิงมาเป็นจำนวนมาก หากเกิดเหตุการณ์อะไรขึ้นที่อื่น อาจไม่มีเจ้าหน้าที่เหลืออยู่ตอบสนอง และการเข้าถึงอาจถูกปิดกั้นเนื่องจากมาตรการควบคุม"
ในอีกโพสต์หนึ่ง จอง มิน-แจ นักวิจารณ์เพลงป็อปกล่าวว่า "หากอนุญาตให้มีการจัดคอนเสิร์ตคัมแบ็กขนาดใหญ่เช่นนี้ ซึ่งทำให้บางส่วนของใจกลางเมืองเป็นอัมพาตได้ ศิลปินหรือบริษัทอื่น ๆ ก็อาจขอใช้พื้นที่เดียวกันในอนาคตเช่นกัน"
"ในเวลานั้น รัฐบาลกรุงโซลจะพิจารณาอนุมัติหรือปฏิเสธคำขอเหล่านั้นโดยใช้เกณฑ์ใด"
แต่รัฐบาลแย้งว่า นี่คือ BTS ที่กลับมาทวงคืนตำแหน่งสูงสุดในอุตสาหกรรมที่หล่อหลอมพวกเขามากพอ ๆ กับที่พวกเขาหล่อหลอมอุตสาหกรรมนี้
พวกเขาเป็นวงเคป็อปวงแรกที่ได้ขึ้นแสดงเป็นวงหลักที่เวมบลีย์ ซึ่งพวกเขา "ทำลายกำแพง" อย่างที่อาร์เอ็มเองกล่าวไว้
วง BTS ซึ่งเคยกล่าวสุนทรพจน์ในองค์การสหประชาชาติและได้รับเชิญไปทำเนียบขาว ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจทางวัฒนธรรมของเกาหลีใต้
ดังนั้น งานฉลองการกลับมาที่น่าทึ่งและค่อนข้างเป็นที่ถกเถียงกันนี้ จึงสะท้อนให้เห็นถึงสถานะของวงดนตรีในความคิดของชาวเกาหลีใต้ ตามที่นักวิจารณ์ดนตรี ลิม ฮี-ยุน กล่าวไว้
แม้ว่าเกาหลีใต้จะเป็นหนึ่งในประเทศที่ร่ำรวยที่สุดในโลกแล้ว แต่บางครั้งประเทศก็รู้สึกว่าตนเองด้อยกว่าตะวันตกในด้านวัฒนธรรม ลิมกล่าว
"จากนั้นเราก็เห็นชาวตะวันตกตาสีฟ้าหลายหมื่นคนมารวมตัวกันในสนามกีฬา พวกเขาร้องไห้และร้องเพลงตาม BTS มันคือความภูมิใจในชาติอย่างที่สุด" เขากล่าว โดยอ้างถึงสำนวนเกาหลีที่เปรียบเทียบความภาคภูมิใจในชาติอย่างรุนแรงกับยาเสพติด
ไม่ว่าจะพักงานหรือเกษียณ พวกเขาก็จะยังคงเป็นตำนานต่อไป ตามที่ลิมกล่าวไว้ว่า "เหมือนกับเดอะบีทเทิลส์"
ในวันเสาร์นั้น เป็นที่ชัดเจนว่าเดิมพันนั้นสูงเพียงใด ทั้งสำหรับวงดนตรีที่กลับมาพร้อมความคาดหวังและกระแสความนิยมอย่างล้นหลาม และสำหรับรัฐบาลที่ได้จัดเวทีซึ่งหวังว่าจะช่วยส่งเสริมภาพลักษณ์ของเกาหลีใต้ในระดับโลก
มาดูกันว่ารัฐบาลเกาหลีตอบเขาว่าอย่างไร เมื่อมีคนบ่นว่า ทำไมต้องทุ่มเททรัพยากรกับคอนเสิร์ตคัมแบ็ค BTS มากมายขนาดนั้น