ฟักทองยักษ์ของโลก

.

มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือดทั่วโลก
โดยมีเป้าหมายสูงสุดของฟักทองยักษ์
ให้หนักถึง 3,000 ปอนด์ (1,360.78 กิโลกรัม)

ฟักทองยักษ์ลูกนี้มีชื่อว่า Muggle
และหนักเทียบเท่ากับกวางมูส Bull moose
มีน้ำหนัก 2,819 ปอนด์ (1,278.68 กิโลกรัม)
และเส้นรอบวงกว่า 21 ฟุต (6.4 เมตร)
ฟักทองยักษ์ลูกนี้ได้รับการยกย่องว่า
หนักที่สุด/เส้นรอบวงใหญ่ที่สุดในโลก
ใน Guiness Book of World Record
เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม 2025

ในชุดหนังสือ Harry Potter
มักเกิล (อังกฤษ Muggle) คือ
บุคคลที่ไม่มีความสามารถ
ทางเวทมนตร์ทุกประเภท
และมิได้เกิดในโลกเวทมนตร์
มักเกิลไม่มีเลือดวิเศษ

คำนี้ต่างจากคำว่า สควิป (Squib)
คือ บุคคลที่เกิดจากบิดามารดา
ที่เป็นผู้วิเศษอย่างน้อยหนึ่งคน
แต่ไร้ซึ่งความสามารถทางเวทมนตร์

ลูกมักเกิล (Muggle-born)
คำหยามหมิ่นและน่ารังเกียจว่า
เลือดสีโคลน (Mudblood)
คือ บุคคลที่มีความสามารถทางเวทมนตร์
แต่มิได้เกิดจากบิดามารดาผู้วิเศษ
.
.

Ian กับ Stuart Paton ฝาแฝดชาวอังกฤษ
ทั้งคู่บอกว่า ชัยชนะครั้งนี้ถือเป็นการต่อสู้
อย่างยาวนานที่สั่งสมมากว่า 51 ปี
“ ตอนเราอายุ 13 ปี
เราได้รับเมล็ดพันธุ์ฟักทองมา
เมล็ดฟักทองเติบโตจนหนัก
54 ปอนด์ (24.49 กิโลกรัม)
และนั่นก็ยังไม่จบสิ้น/จบเรื่อง
เมื่อลองได้ปลูกสักเมล็ดหนึ่ง
ก็จะป่วยเป็นโรคคลั่งไคล้ฟักทองยักษ์ ”
Ian Paton กล่าว

ฟักทองหลายลูกของฝาแฝด Paton
ซึ่งส่วนใหญ่ตั้งชื่อตามตัวละครใน
Harry Potter เช่น Hagrid
Hagrid เกือบจะกลายเป็นฟักทองที่หนักที่สุด
ในสหราชอาณาจักรมาหลายปีก่อนแล้ว

ในปี 2022
Hagrid คว้าตำแหน่งฟักทองยักษ์
หนักที่สุดในสหราชอาณาจักร
ซึ่งแน่นอนว่าเป็นเกียรติอย่างยิ่ง
แต่ยังไม่น่ายินดีเหมือนกับการเอาชนะ
โลกฟักทองยักษ์ของชาวอเมริกัน

นี่เป็นครั้งแรกในโลก
ที่ชาวอังกฤษชนะฟักทองยักษ์
เพราะหลายต่อหลายปีที่ผ่านมา
ยังไม่มีชาติใดที่ปลูกฟักทองยักษ์
มีชัยชนะเหนือเกษตรกรชาวอเมริกัน

หลายคนอาจคิดว่า
การพลาดอย่างหวุดหวิดมาหลายทศวรรษ
จะทำให้ใครก็ตามเลิกสนใจฟักทองยักษ์
เลิกไปตลอดกาล เพราะถอดใจไปแล้ว
(เลิกแล้วค่ะ หนูเลิกปลูกแล้วค่ะ)
แต่ครอบครัว Paton ไม่เคยคิดที่จะเลิก

แม้ว่าตอนนี้ Stuart Paton จะบอกว่า
จะวางมือ/เกษียณหลังจากปีนี้
แต่ Ian Paton วางแผนที่จะทำต่อไป
“ ผมคิดว่ามันแค่ขนาดมหึมาเท่านั้นแหละ
พวกมันโตจนมีขนาดเท่ารถคันเล็ก
มันเหมือนกับ James and the Giant Peach
คุณปลูกเมล็ดพันธุ์แล้ว คุณก็จะได้มันมา ”
.



ปัจจุบัน โรคฟักทอง Pumpkin sicknes
เป็นโรคที่แพร่หลายไปทั่วโลกอย่างมาก
แม้ว่าจะมีรากฐานมาจากสหรัฐอเมริกา

ในปี 1992 เครือจักรภพฟักทองเบิ้ม(ใหญ่)
Great Pumpkin Commonwealth
ก่อตั้งขึ้นในรัฐอินเดียนา สหรัฐอเมริกา
องค์กรที่ดูแลโลกของผักและผลไม้ยักษ์
แม้ว่าฟักทองจะเป็นหลักในตำแหน่งยักษ์
แต่ยังมี แตงโม มะเขือเทศ น้ำเต้ายาว
ที่มีขนาดเบ้อเริ่ม(ใหญ่ยักษ์) เช่นกัน

ปัจจุบัน จะมีสถานที่ชั่งน้ำหนักฟักทองยักษ์
ที่ได้รับอนุญาตเป็นทางการมากกว่า 70 แห่ง
จากที่ไกลโพ้น แอฟริกาใต้ ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย

การแข่งขันอย่างดุเดือด เดิมพันสูง
มักจะได้ผลกำไรงาม พร้อมกับชื่อเสียง
แต่การปลูกฟักทองขนาดยักษ์นั้น
แท้จริงแล้วมีวิทยาศาสตร์รองรับ
และอาศัยโชคช่วยอยู่บ้าง
.
.

ประวัติย่อฟักทองยักษ์

การที่เกษตรกรแข่งขันกัน
เพื่อแย่งชิงผักผลไม้ยักษ์ไม่ใช่เรื่องใหม่
งาน Western Alaska State Fair
ได้จัดการแข่งขันชั่งน้ำหนักกะหล่ำปลียักษ์
Monster cabbage 
มาตั้งแต่ช่วงปี ค.ศ. 1920
การประกวดเทศกาลฟักทองฮาล์ฟมูนเบย์
Half Moon Bay Pumpkin Festival
ซึ่งเป็นมงกุฎสูงสุดในโลกของฟักทองยักษ์
เริ่มต้นขึ้นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1974
ในตอนนั้น แชมป์มีน้ำหนักเพียง
132 ปอนด์ (59.87 กิโลกรัม)
ซึ่งตัวเลขดังกล่าวก็เพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ
นับจากปีนั้นเป็นต้นมาจนทุกวันนี้
.
.


“ ครั้งหนึ่งไม่มีใครคิดว่า
เราจะมีฟักทองหนักหนึ่งตัน แต่เราทำได้
และเรากำลังก้าวข้ามขีดจำกัดนั้น

ในปี 2012
Ron Wallace จาก Rhode Island
ได้ทุบสถิติฟักทองยักษ์หนักถึง
2,009 ปอนด์ (911.26 กิโลกรัม)

นับแต่นั้นมา
ฟักทองยักษ์ก็เติบโต/ใหญ่ยักษ์
จนจะมีขนาดใหญ่โตมโหฬาร
โดยจะมีน้ำหนักที่รอคอย/เป้าหมาย คือ
3,000 ปอนด์ (1,360.78 กิโลกรัม)
ซึ่งกำลังใกล้จะถึงขีดนี้แล้ว

ผมอ่านเจอเมื่อหลายปีก่อนว่า
วิศวกรบางคนคาดการณ์ว่า
ฟักทองยักษ์น่าจะมีน้ำหนักเกือบ
20,000 ปอนด์(9,071.84 กิโลกรัม)
ก่อนที่มันจะพัง/แตกสลายลงมา

เปลือกนอกของฟักทองยักษ์
มักจะหนาประมาณ 1 ฟุต (30.48 ซม.)
และแข็งแรง จนต้องใช้เลื่อยยนต์ตัด

ผมคิดว่าสิ่งที่จำกัดคนเราในตอนนี้
คือ ฤดูกาลเพาะปลูกที่มีเวลาจำกัด
ในการปลูกฟักทองยักษ์ขึ้นมา ”
ศาสตราจารย์ Steve Reiners
คณะวิทยาศาสตร์พืชบูรณาการ
Cornell AgriTech University กล่าวสรุป
.


หมายเหตุ

ฟักทองยักษ์เปลือกหนาราว 12 นิ้ว
ส่วนฟักทองทั่วไปหนาราว 5-10 ซม.
ความหนาเพื่อรองรับน้ำหนัก/ความใหญ่ยักษ์

รสชาติของเนื้อฟักทองยักษ์ (giant pumpkin)
หรือฟักทองพันธุ์ใหญ่ที่ใช้ประกวด
โดยทั่วไปจะจืดมาก และไม่ค่อยอร่อย
เท่าฟักทองพันธุ์เล็กที่ปลูกเพื่อกินจริง ๆ

ลักษณะรสชาติ

จืดชืด มีความหวานน้อยมาก (หรือแทบไม่มี)
เพราะเน้นปลูกให้โตเร็วและใหญ่
ไม่ได้คัดพันธุ์เพื่อรสชาติ

เนื้อเละ น้ำเยอะ เนื้อสัมผัสหยาบ ไม่แน่น
มีน้ำมาก ทำให้เละง่ายเมื่อสุก

กลิ่นอ่อน กลิ่นฟักทองจาง ๆ
ไม่หอมเหมือนพันธุ์กินจริง

รสฝาดหรือขมเล็กน้อย
บางลูกอาจมีรสฝาดหรือขมเบา ๆ
โดยเฉพาะใกล้เปลือกหนา

ถ้าจะทำอาหารต้องใช้เครื่องเทศเยอะมาก
เนื้อส่วนใหญ่มักจะเป็นอาหารสัตว์
เปลือกมักจะบดนำไปเป็นอาหารสัตว์/ปุ๋ยหมัก