โกโก้มีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างมาก โดยเฉพาะในเรื่องของสารต้านอนุมูลอิสระและสารประกอบฟลาโวนอยด์ (Flavonoids) ที่มีอยู่ในปริมาณสูง ซึ่งส่งผลดีต่อร่างกายในหลายด้าน ดังนี้
1. บำรุงสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด
ลดความดันโลหิต: สารฟลาโวนอยด์ในโกโก้ช่วยกระตุ้นการผลิตไนตริกออกไซด์ (Nitric Oxide) ซึ่งมีส่วนช่วยให้หลอดเลือดคลายตัวและขยายกว้างขึ้น ทำให้ความดันโลหิตลดลง
ลดความเสี่ยงโรคหัวใจและหลอดเลือดสมอง: ช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) และเพิ่มคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) นอกจากนี้ยังช่วยป้องกันไม่ให้เกล็ดเลือดเกาะตัวกันเป็นลิ่มเลือด ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของภาวะหัวใจวายและโรคหลอดเลือดสมอง
2. สารต้านอนุมูลอิสระสูง
ป้องกันเซลล์ถูกทำลาย: โกโก้เป็นแหล่งของสารต้านอนุมูลอิสระที่ทรงพลัง เช่น โพลีฟีนอล (Polyphenols) ซึ่งช่วยต่อสู้กับอนุมูลอิสระที่ทำลายเซลล์ในร่างกาย ลดการอักเสบ และชะลอความเสื่อมของเซลล์ต่างๆ
3. บำรุงสมองและระบบประสาท
เพิ่มการไหลเวียนของเลือดไปเลี้ยงสมอง: สารฟลาโวนอยด์ในโกโก้ช่วยเพิ่มการไหลเวียนของเลือดไปยังสมอง ซึ่งช่วยเสริมสร้างการทำงานของสมองในด้านความจำ การเรียนรู้ และการรับรู้
ป้องกันโรคทางสมอง: การบริโภคโกโก้เป็นประจำอาจช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคทางสมองที่เกี่ยวกับความเสื่อมของระบบประสาท เช่น อัลไซเมอร์และพาร์กินสัน
4. ควบคุมน้ำหนัก
ช่วยให้อิ่มนานขึ้น: โกโก้มีส่วนช่วยในการควบคุมความอยากอาหารและช่วยให้รู้สึกอิ่มนานขึ้น
กระตุ้นการเผาผลาญไขมัน: การบริโภคโกโก้อาจมีส่วนช่วยในการเพิ่มการเผาผลาญไขมันในร่างกาย
5. ช่วยให้อารมณ์ดีและผ่อนคลาย
ลดความเครียด: โกโก้มีสารประกอบหลายชนิดที่ส่งผลดีต่ออารมณ์ เช่น สารธีโอโบรมีน (Theobromine) และคาเฟอีน ซึ่งช่วยกระตุ้นการหลั่งสารเซโรโทนิน (Serotonin) และโดพามีน (Dopamine) ซึ่งเป็นสารสื่อประสาทที่ช่วยให้รู้สึกดีและมีความสุข
บำรุงสุขภาพผิว: สารฟลาโวนอยด์ในโกโก้ช่วยป้องกันผิวจากแสงแดด ลดริ้วรอย และเพิ่มการไหลเวียนของเลือดไปเลี้ยงผิว ทำให้ผิวดูสุขภาพดี
ข้อแนะนำ
เพื่อให้ได้รับประโยชน์สูงสุด ควรเลือกบริโภค
ผงโกโก้แท้ 100% (Natural Cocoa Powder) ที่ไม่ผ่านกระบวนการดัตช์ (Dutch-processed) เนื่องจากกระบวนการนี้จะลดปริมาณสารฟลาโวนอยด์ลง และควรหลีกเลี่ยงการเติมน้ำตาล นมข้นหวาน หรือครีมเทียมในปริมาณมากเกินไปครับ
โกโก้มีประโยชน์ต่อสุขภาพยังไงบ้าง
1. บำรุงสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด
ลดความดันโลหิต: สารฟลาโวนอยด์ในโกโก้ช่วยกระตุ้นการผลิตไนตริกออกไซด์ (Nitric Oxide) ซึ่งมีส่วนช่วยให้หลอดเลือดคลายตัวและขยายกว้างขึ้น ทำให้ความดันโลหิตลดลง
ลดความเสี่ยงโรคหัวใจและหลอดเลือดสมอง: ช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) และเพิ่มคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) นอกจากนี้ยังช่วยป้องกันไม่ให้เกล็ดเลือดเกาะตัวกันเป็นลิ่มเลือด ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของภาวะหัวใจวายและโรคหลอดเลือดสมอง
2. สารต้านอนุมูลอิสระสูง
ป้องกันเซลล์ถูกทำลาย: โกโก้เป็นแหล่งของสารต้านอนุมูลอิสระที่ทรงพลัง เช่น โพลีฟีนอล (Polyphenols) ซึ่งช่วยต่อสู้กับอนุมูลอิสระที่ทำลายเซลล์ในร่างกาย ลดการอักเสบ และชะลอความเสื่อมของเซลล์ต่างๆ
3. บำรุงสมองและระบบประสาท
เพิ่มการไหลเวียนของเลือดไปเลี้ยงสมอง: สารฟลาโวนอยด์ในโกโก้ช่วยเพิ่มการไหลเวียนของเลือดไปยังสมอง ซึ่งช่วยเสริมสร้างการทำงานของสมองในด้านความจำ การเรียนรู้ และการรับรู้
ป้องกันโรคทางสมอง: การบริโภคโกโก้เป็นประจำอาจช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคทางสมองที่เกี่ยวกับความเสื่อมของระบบประสาท เช่น อัลไซเมอร์และพาร์กินสัน
4. ควบคุมน้ำหนัก
ช่วยให้อิ่มนานขึ้น: โกโก้มีส่วนช่วยในการควบคุมความอยากอาหารและช่วยให้รู้สึกอิ่มนานขึ้น
กระตุ้นการเผาผลาญไขมัน: การบริโภคโกโก้อาจมีส่วนช่วยในการเพิ่มการเผาผลาญไขมันในร่างกาย
5. ช่วยให้อารมณ์ดีและผ่อนคลาย
ลดความเครียด: โกโก้มีสารประกอบหลายชนิดที่ส่งผลดีต่ออารมณ์ เช่น สารธีโอโบรมีน (Theobromine) และคาเฟอีน ซึ่งช่วยกระตุ้นการหลั่งสารเซโรโทนิน (Serotonin) และโดพามีน (Dopamine) ซึ่งเป็นสารสื่อประสาทที่ช่วยให้รู้สึกดีและมีความสุข
บำรุงสุขภาพผิว: สารฟลาโวนอยด์ในโกโก้ช่วยป้องกันผิวจากแสงแดด ลดริ้วรอย และเพิ่มการไหลเวียนของเลือดไปเลี้ยงผิว ทำให้ผิวดูสุขภาพดี
ข้อแนะนำ
เพื่อให้ได้รับประโยชน์สูงสุด ควรเลือกบริโภค ผงโกโก้แท้ 100% (Natural Cocoa Powder) ที่ไม่ผ่านกระบวนการดัตช์ (Dutch-processed) เนื่องจากกระบวนการนี้จะลดปริมาณสารฟลาโวนอยด์ลง และควรหลีกเลี่ยงการเติมน้ำตาล นมข้นหวาน หรือครีมเทียมในปริมาณมากเกินไปครับ