ศาสนาพุทธ (บาลี: พุทฺธสาสนา, สันสกฤต: बुद्धशासना พุทฺธศาสนา) เป็นศาสนาอเทวนิยมที่มีอายุกว่า 2,500 ปี มีผู้นับถือเป็นอันดับ 4 ของโลก ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ใน ทวีปเอเชีย โดยมีพระโคตมพุทธเจ้าเป็นศาสดา มีพระธรรมที่พระองค์ตรัสรู้ชอบด้วยพระองค์เอง และตรัสสอนไว้เป็นหลักคำสอนสำคัญ มีพระสงฆ์ (ภิกษุ ภิกษุณี) สาวกผู้ตัดสินใจออกบวชเพื่อศึกษาปฏิบัติตนตามคำสั่งสอน ธรรม-วินัย ของพระบรมศาสดา เพื่อบรรลุสู่จุดหมายคือพระนิพพาน และสืบทอดคำสอนของพระบรมศาสดา รวมเรียกว่า พระรัตนตรัย นอกจากนี้ในพระพุทธศาสนา ยังประกอบคำสอนสำหรับการดำรงชีวิตที่ดีงาม สำหรับผู้ที่ยังไม่ออกบวช (คฤหัสถ์ - อุบาสก และอุบาสิกา) ซึ่งหากรวมประเภทบุคคลที่ที่นับถือและศึกษาปฏิบัติตนตามคำสั่งสอนของพระบรมศาสดา แล้วจะจำแนกได้เป็น 4 ประเภท คือ ภิกษุ ภิกษุณี อุบาสก อุบาสิกา หรือที่เรียกว่า พุทธบริษัท 4

รัฐบาลสหรัฐฯ ประมาณไว้ (เมื่อกลางปี 2565) ว่า ประชากรทั้งหมดในประเทศไทยมีจำนวน 69.6 ล้านคน และในเดือนธันวาคม 2564 กรมการศาสนารายงานว่า ร้อยละ 92.5 ของประชากรนับถือศาสนาพุทธ ร้อยละ 5.4 นับถือศาสนาอิสลาม และร้อยละ 1.2 นับถือศาสนาคริสต์ ประชากรที่เหลือเป็นกลุ่มที่นับถือภูตผี ลัทธิขงจื๊อ ศาสนาฮินดู ศาสนายูดาห์ ศาสนาซิกข์ และลัทธิเต๋า

แม้ว่าตามรายงานจะระบุไว้อย่างชัดเจนว่าคนไทยนับถือศาสนาพุทธมากกว่าร้อยละ 90 ของประชากรในประเทศ แต่หากได้สังเกตุดูแล้วจะพบว่าคนไทยไม่ได้เข้าถึงความเป็นพุทธศาสนาที่แท้จริงเลยสักนิด ชาวพุทธในประเทศไทยส่วนใหญ่นำพิธีกรรมของศาสนาฮินดูและการนับถือภูตผีมาประกอบศาสนพิธีของตนด้วย จนกลายเป็นการปลูกฝังวัฒนธรรมทางศาสนาที่ผิด ๆ ให้กับลูกหลาน โดยการนำพิธีกรรมทางศาสนาฮินดูมาปะปนกับศาสนาพุทธ ตัวอย่างเช่น

เป็นพิธีกรรมที่กระทำเพื่อบูชาเทพเจ้า ซึ่งพิธีบูชายัญมีหลายรูปแบบ เช่น พิธีบูชายัญด้วยสัตว์ พิธีบูชายัญด้วยพืชผักผลไม้ และพิธีบูชายัญด้วยคำสวดภาวนา พิธีบูชายัญมีจุดประสงค์เพื่อขอพรจากเทพเจ้าเพื่อความเจริญรุ่งเรืองในชีวิต

การจัดงานศพในภาคเหนือ
การจัดพิธีศพในภาคเหนือนั้นเราจะขออิงจากยุคสมัยของวัฒนธรรมล้านนา โดยในสมัยนั้นเมื่อมีการเสียชีวิตทุกคนก็จะต้องทำการบรรตุร่างของผู้เสียชีวิตเอาไว้ในโลงก่อนจะยกโลงนั้นตั้งเอาไว้บนที่ตั้งซึ่งที่มีลักษณะคล้ายปราสาท(จะทำการยกโลงเพื่อตั้งไว้บนปราสาทก่อนวันเผา) และประดับด้วยดอกไม้สดหรือดอกไม้แห้งนานาชนิดให้สวยงาม เพื่อแสดงถึงความอาลัยและยังเป็นการให้เกียรติกับผู้ที่ล่วงลับไปแล้วด้วยนั่นเอง โดยเมื่อมีการบรรจุร่างของผู้เสียชีวิตลงในโลงศพแล้วก็จะมีการจัดงาน ซึ่งมักจะนิยมจัดหาวงดนตรีมาทำการบรรเลงเพลง โดยนิยมจัดงานโดยรวมเป็นเวลา 3 -5 วัน ขึ้นอยู่กับความสะดวกของแต่ละบุคคล การเผาศพจะนิยมทำกันที่เมรุของวัดในพื้นที่ หากแต่พื้นที่ไหนไม่มีเมรุที่สามารถเผาได้ก็จะนิยมทำพิธีนี้กันที่ป่าช้า
การจัดงานศพในภาคใต้
สำหรับการจัดงานศพในภาคใต้นั้น จะมีความเชื่อในเรื่องของการจัดงานศพที่ว่า หากถ้าผู้ที่เสียชีวิตยังเป็นเด็ก หรือเป็นทารกที่เพิ่งคลอดจะไม่นิยมจัดงานหรือเผาศพในทันที แต่จะต้องมีการนำเอาร่างนั้นไปฝังเอาไว้เสียก่อน โดยจะต้องทำการฝังภายในวันนั้นทันที และนิมนต์พระสงฆ์มาสวดมนต์ทําพิธีในบริเวณนั้นแทน แต่ถ้าหากผู้เสียชีวิตเป็นเด็กที่มีอายุหรือเป็นผู้เสียชีวิตทั่วไปไม่ใช่เด็กทารก ก็จะมีการทำพิธีหนึ่งที่เรียกว่า ‘พิธีดอย’ ซึ่งพิธีนี้เป็นพิธีทางความเชื่อพื้นบ้านของชาวบ้านในบางพื้นที่ โดยมีการเสียชีวิตเกิดขึ้น เจ้าบ้านหรือครอบครัวจะเชิญผู้ที่มีความรู้ในทางเวทย์มนต์ หรือที่เรารู้จักกันในชื่อ ‘หมอผี’ มาทำพิธีต่าง ๆ เช่น การนำน้ำมนต์มาปะพรมเพื่อความเป็นสิริมงคล หรือพรมน้ำมนต์ที่ร่างของผู้เสียชีวิตเพื่อป้องกันไม่ให้ดวงวิญญาณมาก้าวก่าย หรือสร้างความเดือดร้อนให้คนในบริเวณนั้นนั่นเอง