ยุคก่อนเปลี่ยนแปลงการปกครองเป็นระบบประชาธิปไตยนั้น เป็นยุคที่นักเขียนมีความรุ่งเรืองมากที่สุด มีผลงานการประพันธ์หลายเรื่องที่ได้รับความนิยมจากผู้อ่าน ทั้งๆ ที่มีราคาจำหน่ายค่อนข้างสูง และชาวบ้านส่วนใหญ่ยังอ่านออกเขียนไม่ได้ หนึ่งในจำนวนนั้นคือนวนิยายเรื่อง "ละครแห่งชีวิต" ซึ่งเป็นผลงานนิพนธ์ของหม่อมเจ้าอากาศดำเกิง รพีพัฒน์
ละครแห่งชีวิต จัดพิมพ์ครั้งแรกเมื่อปี พ.ศ.๒๔๗๒ นับเป็นนวนิยายยุคแรกเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งของไทยที่แต่งโดยนักประพันธ์ไทย มีเนื้อหาในทำนองเป็นเรื่องของคนไทยผู้หนึ่งนามว่า วิสูตร ศุภลักษณ์ ที่ประสบแต่ปัญหาอุปสรรคต่างๆ ในครอบครัวและชีวิตวัยเยาว์ แต่มีโชคหมุนเวียนเปลี่ยนกลับอย่างประหลาดและพิสดาร จนไปเที่ยวในที่ต่างๆ ทั่วโลก สมาคมกับคนทุกชนชั้น ทุกภาษา ความโศก ความรัก ความหวานหอมและความขมขื่นแห่งชีวิตของตัวสำคัญในเรื่อง จะทำให้รู้สึกว่า ละครแห่งชีวิต เป็นเรื่องที่สนุก ดี และกินใจ โดยมีนักข่าวสาวชาวอังกฤษนามว่า มาเรีย เกรย์ เป็นคนรักและผู้ให้กำลังใจ
สำหรับหม่อมเจ้าอากาศดำเกิง รพีพัฒน์ ทรงเป็นพระโอรสในพระเจ้าบรมวงศ์เธอ พระองค์เจ้ารพีพัฒนศักดิ์ กรมหลวงราชบุรีดิเรกฤทธิ์ กับหม่อมอ่อน ประสูติเมื่อวันที่ ๑๒ พฤศจิกายน พ.ศ.๒๔๔๗
ในพระชนม์ชีพส่วนตัวล้วนแต่ทรงประสบแต่ความไม่สมหวัง จากการทำเรื่องราวที่ทรงประสบมาประกอบในเนื้อเรื่องนวนิยายนี้ จึงทำให้หลายคนคิดว่าพาดพิงกับบุคลจริง ถึงกับมีกรณีวิวาทะอยู่ช่วงหนึ่ง แล้วเลิกรากันไป
ทรงได้รับการศึกษาชั้นต้นจากโรงเรียนอัสสัมชัญ และศึกษาต่อชั้นมัธยม ๔ ที่โรงเรียนเทพศิรินทร์ แต่สอบตกชั้นมัธยม ๗ จึงออกจากโรงเรียน เดินทางไปศึกษาต่อวิชากฎหมายที่สำนักมิดเดิ้ลเทมเปิ้ล กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ
แต่โดยที่ไม่โปรดในเรื่องกฎหมาย จึงทรงคลุกคลีอยู่กับหมู่นักหนังสือพิมพ์อังกฤษ จนล้มเหลวในเรื่องการศึกษา แต่โชคดีที่ได้รับพระราชทานทุนจากรัชกาลที่ ๗ ให้ไปศึกษาวิชาการต่างประเทศ ที่เมืองจอร์จทาวน์ สหรัฐอเมริกา แต่ประชวรหนักทำให้ต้องเดินทางกลับประเทศไทย
ม.จ. อากาศดำเกิง รพีพัฒน์ ทรงเข้ารับราชการในกรมไปรษณีย์ และกรมสาธารณสุขกระทรวงมหาดไทย ทรงสนพระทัยในการประพันธ์มาตั้งแต่ครั้งเรียนอยู่ที่โรงเรียนเทพศิรินทร์ โดยทรงร่วมกับนายกุหลาบ สายประดิษฐ์ ทำหนังสือในห้องเรียน เมื่อมาทำงานที่กรมสาธารณสุข ได้ทรงนิพนธ์นวนิยายเรื่องแรก คือ "ละครแห่งชีวิต" โดยที่สมเด็จเจ้าฟ้า กรมพระนครสวรรค์วรพินิต เสนาบดีกระทรวงมหาดไทย ทรงประทานเงินทุนในการจัดพิมพ์ เมื่อ พ.ศ.๒๔๗๒ ซึ่งแม้ว่าจะมีราคาสูงถึงเล่มละ ๓.๕๐ บาท แต่ปรากฏว่าขายหมดทั้ง ๒,๐๐๐ เล่ม จนต้องมีการพิมพ์ครั้งที่สอง
ในปี พ.ศ.๒๔๗๓ ทรงนิพนธ์เรื่อง ผิวเหลืองหรือผิวขาว (ต่อมาใช้ชื่อ ผิวเหลืองผิวขาว) และตามมาด้วย รวมเรื่องสั้น วิมานทลาย กับครอบจักรวาล
ม.จ. อากาศดำเกิง รพีพัฒน์ ทรงประสบความผิดหวังในเรื่องความรักและชีวิต เนื่องจากฐานะทางเศรษฐกิจตกต่ำ จึงเสด็จหนีไปฮ่องกงในปลายเดือนมกราคม พ.ศ. 2474 ดำรงชีวิตด้วยการเขียนบทความลงพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ฮ่องกง
ม.จ. อากาศดำเกิง รพีพัฒน์ สิ้นชีพิตักษัย เมื่อวันที่ ๑๘ พฤษภาคม พ.ศ.๒๔๗๕ ตามเอกสารฮ่องกงระบุว่าด้วยไข้มาลาเรีย แต่มีผู้เห็นเหตุการณ์กล่าวว่า เป็นการเปิดแก๊สฆ่าตัวตาย
.....................................................
ข้อมูลจากเว็บไซต์ wikithai.com
กระทู้ก่อนนอน (๓๘)
ละครแห่งชีวิต จัดพิมพ์ครั้งแรกเมื่อปี พ.ศ.๒๔๗๒ นับเป็นนวนิยายยุคแรกเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งของไทยที่แต่งโดยนักประพันธ์ไทย มีเนื้อหาในทำนองเป็นเรื่องของคนไทยผู้หนึ่งนามว่า วิสูตร ศุภลักษณ์ ที่ประสบแต่ปัญหาอุปสรรคต่างๆ ในครอบครัวและชีวิตวัยเยาว์ แต่มีโชคหมุนเวียนเปลี่ยนกลับอย่างประหลาดและพิสดาร จนไปเที่ยวในที่ต่างๆ ทั่วโลก สมาคมกับคนทุกชนชั้น ทุกภาษา ความโศก ความรัก ความหวานหอมและความขมขื่นแห่งชีวิตของตัวสำคัญในเรื่อง จะทำให้รู้สึกว่า ละครแห่งชีวิต เป็นเรื่องที่สนุก ดี และกินใจ โดยมีนักข่าวสาวชาวอังกฤษนามว่า มาเรีย เกรย์ เป็นคนรักและผู้ให้กำลังใจ
สำหรับหม่อมเจ้าอากาศดำเกิง รพีพัฒน์ ทรงเป็นพระโอรสในพระเจ้าบรมวงศ์เธอ พระองค์เจ้ารพีพัฒนศักดิ์ กรมหลวงราชบุรีดิเรกฤทธิ์ กับหม่อมอ่อน ประสูติเมื่อวันที่ ๑๒ พฤศจิกายน พ.ศ.๒๔๔๗
ในพระชนม์ชีพส่วนตัวล้วนแต่ทรงประสบแต่ความไม่สมหวัง จากการทำเรื่องราวที่ทรงประสบมาประกอบในเนื้อเรื่องนวนิยายนี้ จึงทำให้หลายคนคิดว่าพาดพิงกับบุคลจริง ถึงกับมีกรณีวิวาทะอยู่ช่วงหนึ่ง แล้วเลิกรากันไป
ทรงได้รับการศึกษาชั้นต้นจากโรงเรียนอัสสัมชัญ และศึกษาต่อชั้นมัธยม ๔ ที่โรงเรียนเทพศิรินทร์ แต่สอบตกชั้นมัธยม ๗ จึงออกจากโรงเรียน เดินทางไปศึกษาต่อวิชากฎหมายที่สำนักมิดเดิ้ลเทมเปิ้ล กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ
แต่โดยที่ไม่โปรดในเรื่องกฎหมาย จึงทรงคลุกคลีอยู่กับหมู่นักหนังสือพิมพ์อังกฤษ จนล้มเหลวในเรื่องการศึกษา แต่โชคดีที่ได้รับพระราชทานทุนจากรัชกาลที่ ๗ ให้ไปศึกษาวิชาการต่างประเทศ ที่เมืองจอร์จทาวน์ สหรัฐอเมริกา แต่ประชวรหนักทำให้ต้องเดินทางกลับประเทศไทย
ม.จ. อากาศดำเกิง รพีพัฒน์ ทรงเข้ารับราชการในกรมไปรษณีย์ และกรมสาธารณสุขกระทรวงมหาดไทย ทรงสนพระทัยในการประพันธ์มาตั้งแต่ครั้งเรียนอยู่ที่โรงเรียนเทพศิรินทร์ โดยทรงร่วมกับนายกุหลาบ สายประดิษฐ์ ทำหนังสือในห้องเรียน เมื่อมาทำงานที่กรมสาธารณสุข ได้ทรงนิพนธ์นวนิยายเรื่องแรก คือ "ละครแห่งชีวิต" โดยที่สมเด็จเจ้าฟ้า กรมพระนครสวรรค์วรพินิต เสนาบดีกระทรวงมหาดไทย ทรงประทานเงินทุนในการจัดพิมพ์ เมื่อ พ.ศ.๒๔๗๒ ซึ่งแม้ว่าจะมีราคาสูงถึงเล่มละ ๓.๕๐ บาท แต่ปรากฏว่าขายหมดทั้ง ๒,๐๐๐ เล่ม จนต้องมีการพิมพ์ครั้งที่สอง
ในปี พ.ศ.๒๔๗๓ ทรงนิพนธ์เรื่อง ผิวเหลืองหรือผิวขาว (ต่อมาใช้ชื่อ ผิวเหลืองผิวขาว) และตามมาด้วย รวมเรื่องสั้น วิมานทลาย กับครอบจักรวาล
ม.จ. อากาศดำเกิง รพีพัฒน์ ทรงประสบความผิดหวังในเรื่องความรักและชีวิต เนื่องจากฐานะทางเศรษฐกิจตกต่ำ จึงเสด็จหนีไปฮ่องกงในปลายเดือนมกราคม พ.ศ. 2474 ดำรงชีวิตด้วยการเขียนบทความลงพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ฮ่องกง
ม.จ. อากาศดำเกิง รพีพัฒน์ สิ้นชีพิตักษัย เมื่อวันที่ ๑๘ พฤษภาคม พ.ศ.๒๔๗๕ ตามเอกสารฮ่องกงระบุว่าด้วยไข้มาลาเรีย แต่มีผู้เห็นเหตุการณ์กล่าวว่า เป็นการเปิดแก๊สฆ่าตัวตาย
.....................................................
ข้อมูลจากเว็บไซต์ wikithai.com