เมื่อวันที่ 23 มีนาคม 2537 เจ้าหน้าที่นิติเวชได้ชันสูตรศพของนายโรนัลด์ ออพุส (Ronald Opus) หลังจากที่เขาตัดสินใจกระโดดตึกลงมาเพื่อฆ่าตัวตาย แต่เจ้าหน้าที่กลับสรุปว่าเขาเสียชีวิตเพราะถูกยิงด้วยปืนลูกซองหลังจากพบบาดแผลจากลูกปืนที่ศีรษะ หลังจากเจ้าหน้าที่ได้สืบสวนจากพยานแล้วก็พบว่านายโรนัลด์ได้กระโดดลงมาจากดาดฟ้าตึกสูงสิบชั้นและมีเจตนาเพื่อฆ่าตัวตายจริงจากหลักฐานจดหมายลาตายของเขา แล้วรอยกระสุนปืนมาจากไหน?
จนเมื่อเจ้าหน้าที่ตรวจสอบอย่างละเอียดจึงพบว่ามีกระสุนปืนลูกซองพุ่งทะลุหน้าต่างออกมาในขณะที่ร่างของนายโรนัลด์ลอยผ่านชั้นเก้าไป จนกระทั่งร่างของเขาไปตกอยู่ที่ตาข่ายของชั้นแปด ซึ่งกางเอาไว้เพื่อกันไม่ให้พนักงานเช็ดกระจกตกจากตึก ฉะนั้นตามหลักความจริงแล้ว ถ้านายโรนัลด์ไม่ถูกลูกปืนยิง เขาจะไม่ตายจากการกระโดดตึกครั้งนี้แน่นอน คดีนี้จึงกลายเป็นคดีฆาตกรรมไม่ใช่การฆ่าตัวตาย
จากนั้นเจ้าหน้าที่ตำรวจจึงไปสอบสวนผู้ที่อาศัยอยู่ชั้นเก้า ซึ่งเป็นจุดที่ลูกปืนพุ่งออกมา ภายหลังจึงทราบว่าปืนลูกซองกระบอกนี้เป็นของชายแก่คนหนึ่ง จากปากคำให้การของเจ้าตัว ในคืนที่เกิดเรื่องชายแก่คนนี้ให้การว่าเขากับภรรยาทะเลาะกัน เขาจึงหยิบปืนลูกซองออกมาขู่เธอ ในขณะนั้นเขามีอารมณ์ฉุนเฉียวอย่างมาก โกรธจนตัวสั่นทำให้จับปืนไม่มั่นคงจนห่างจากศูนย์เล็งไปเยอะ เขาตัดสินใจเหนี่ยวไกปืนออกไป แน่นอนว่าลูกกระสุนไม่ได้เฉียดใกล้ภรรยาเขาเลยแม้แต่น้อย มันกลับพุ่งทะลุหน้าต่างออกไปโดนนายโรนัลด์แทน
ตามหลักการแล้วเมื่อนาย ก. จงใจจะยิงใส่นาย ข. แต่กลับยิงไปถูกนาย ค. จนถึงแก่ชีวิต นาย ก. จะถูกตั้งข้อหาฆาตกรรมนาย ค. แต่ชายแก่คนนี้ได้เผยความจริงอีกอย่างหนึ่งว่าทั้งเขาและภรรยาต่างรู้ดีกันว่าปกติปืนกระบอกนี้จะไม่มีกระสุนอยู่ในรังเพลิง นี่เป็นเพียงนิสัยเดิมๆของเขาที่มักเอาปืนมาใช้แค่ขู่ภรรยามาตั้งนานแล้ว เขาไม่ได้มีเจตนาอยากจะฆ่าเธอแต่อย่างใด ดังนั้นการที่นายโรนัลด์ถูกยิงจึงเป็นอุบัติเหตุ เพราะปืนกระบอกนั้นมีกระสุนอยู่ในรังเพลิงด้วยความบังเอิญ
อย่างไรก็ตามเจ้าหน้าที่ตำรวจได้ตามสืบสวนจนมีพยานยืนยันว่าได้เห็นลูกชายของสามีภรรยาคู่นี้แอบบรรจุกระสุนเข้าไปในรังเพลิงเมื่อหกสัปดาห์ก่อน ซึ่งผู้เป็นแม่เชื่อว่าสาเหตุมาจากการที่เขาถูกเธอตัดเงินค่าขนม เขาจึงนำนิสัยเคยชินของพ่อที่ชอบเอาปืนมาขู่แม่ใช้ให้เป็นประโยชน์ เพื่อคาดหวังให้พ่อยิงแม่จริงๆ ณ ตอนนี้จึงกลายเป็นว่าลูกชายมีส่วนทำให้นายโรนัลด์ถึงแก่ความตาย
แต่การหักมุมสุดฉงนของคดีอยู่ตรงนี้แหละ เมื่อเจ้าหน้าที่สืบสาวราวเรื่องทั้งหมดจึงพบว่าแท้จริงแล้วลูกชายของสามีภรรยาคู่นี้ก็คือนายโรนัลด์ ออพุสนั่นเอง สาเหตุเชื่อว่าเขารู้สึกเสียใจที่การวางแผนฆ่าแม่ตัวเองไม่ได้ผลซักที จึงตัดสินใจกระโดดตึกลงมา แต่กลับถูกกระสุนปืนลูกซองที่ทะลุออกมาจากหน้าต่างชั้นเก้าจนเสียชีวิต
ในที่สุดเจ้าหน้าที่สรุปว่านี่เป็นคดีฆ่าตัวตาย
เรื่องราวนี้ได้ถูกนำมาดัดแปลงสร้างเป็นส่วนหนึ่งของฉากเปิดเรื่องในภาพยนตร์เรื่อง Magnolia (1999) อีกด้วย โดยตัวละครของนายโรนัลด์ ออพุสใช้ชื่อว่า Sydney Barringer
- คู่มือฆ่าตัวตายฉบับพกพา
คดีการฆ่าตัวตายสุดฉงน
จนเมื่อเจ้าหน้าที่ตรวจสอบอย่างละเอียดจึงพบว่ามีกระสุนปืนลูกซองพุ่งทะลุหน้าต่างออกมาในขณะที่ร่างของนายโรนัลด์ลอยผ่านชั้นเก้าไป จนกระทั่งร่างของเขาไปตกอยู่ที่ตาข่ายของชั้นแปด ซึ่งกางเอาไว้เพื่อกันไม่ให้พนักงานเช็ดกระจกตกจากตึก ฉะนั้นตามหลักความจริงแล้ว ถ้านายโรนัลด์ไม่ถูกลูกปืนยิง เขาจะไม่ตายจากการกระโดดตึกครั้งนี้แน่นอน คดีนี้จึงกลายเป็นคดีฆาตกรรมไม่ใช่การฆ่าตัวตาย
จากนั้นเจ้าหน้าที่ตำรวจจึงไปสอบสวนผู้ที่อาศัยอยู่ชั้นเก้า ซึ่งเป็นจุดที่ลูกปืนพุ่งออกมา ภายหลังจึงทราบว่าปืนลูกซองกระบอกนี้เป็นของชายแก่คนหนึ่ง จากปากคำให้การของเจ้าตัว ในคืนที่เกิดเรื่องชายแก่คนนี้ให้การว่าเขากับภรรยาทะเลาะกัน เขาจึงหยิบปืนลูกซองออกมาขู่เธอ ในขณะนั้นเขามีอารมณ์ฉุนเฉียวอย่างมาก โกรธจนตัวสั่นทำให้จับปืนไม่มั่นคงจนห่างจากศูนย์เล็งไปเยอะ เขาตัดสินใจเหนี่ยวไกปืนออกไป แน่นอนว่าลูกกระสุนไม่ได้เฉียดใกล้ภรรยาเขาเลยแม้แต่น้อย มันกลับพุ่งทะลุหน้าต่างออกไปโดนนายโรนัลด์แทน
ตามหลักการแล้วเมื่อนาย ก. จงใจจะยิงใส่นาย ข. แต่กลับยิงไปถูกนาย ค. จนถึงแก่ชีวิต นาย ก. จะถูกตั้งข้อหาฆาตกรรมนาย ค. แต่ชายแก่คนนี้ได้เผยความจริงอีกอย่างหนึ่งว่าทั้งเขาและภรรยาต่างรู้ดีกันว่าปกติปืนกระบอกนี้จะไม่มีกระสุนอยู่ในรังเพลิง นี่เป็นเพียงนิสัยเดิมๆของเขาที่มักเอาปืนมาใช้แค่ขู่ภรรยามาตั้งนานแล้ว เขาไม่ได้มีเจตนาอยากจะฆ่าเธอแต่อย่างใด ดังนั้นการที่นายโรนัลด์ถูกยิงจึงเป็นอุบัติเหตุ เพราะปืนกระบอกนั้นมีกระสุนอยู่ในรังเพลิงด้วยความบังเอิญ
อย่างไรก็ตามเจ้าหน้าที่ตำรวจได้ตามสืบสวนจนมีพยานยืนยันว่าได้เห็นลูกชายของสามีภรรยาคู่นี้แอบบรรจุกระสุนเข้าไปในรังเพลิงเมื่อหกสัปดาห์ก่อน ซึ่งผู้เป็นแม่เชื่อว่าสาเหตุมาจากการที่เขาถูกเธอตัดเงินค่าขนม เขาจึงนำนิสัยเคยชินของพ่อที่ชอบเอาปืนมาขู่แม่ใช้ให้เป็นประโยชน์ เพื่อคาดหวังให้พ่อยิงแม่จริงๆ ณ ตอนนี้จึงกลายเป็นว่าลูกชายมีส่วนทำให้นายโรนัลด์ถึงแก่ความตาย
แต่การหักมุมสุดฉงนของคดีอยู่ตรงนี้แหละ เมื่อเจ้าหน้าที่สืบสาวราวเรื่องทั้งหมดจึงพบว่าแท้จริงแล้วลูกชายของสามีภรรยาคู่นี้ก็คือนายโรนัลด์ ออพุสนั่นเอง สาเหตุเชื่อว่าเขารู้สึกเสียใจที่การวางแผนฆ่าแม่ตัวเองไม่ได้ผลซักที จึงตัดสินใจกระโดดตึกลงมา แต่กลับถูกกระสุนปืนลูกซองที่ทะลุออกมาจากหน้าต่างชั้นเก้าจนเสียชีวิต
ในที่สุดเจ้าหน้าที่สรุปว่านี่เป็นคดีฆ่าตัวตาย
เรื่องราวนี้ได้ถูกนำมาดัดแปลงสร้างเป็นส่วนหนึ่งของฉากเปิดเรื่องในภาพยนตร์เรื่อง Magnolia (1999) อีกด้วย โดยตัวละครของนายโรนัลด์ ออพุสใช้ชื่อว่า Sydney Barringer
- คู่มือฆ่าตัวตายฉบับพกพา