การไปเที่ยวปายครั้งแรกของผมเมื่อประมาณปี พ.ศ. 2551 เป็นช่วงที่คนไทยกำลังเห่อแอ่วปายกัน ในครั้งนั้นผมรู้สึกไม่ได้ประทับอะไรมากเหมือนกับที่ตั้งความหวังไว้ว่า มันจะสวยงามเหมือนอย่างที่เขาพูดถึงกัน เมืองปายกลับมีแต่รีสอร์ท เกสต์เฮ้าส์ ร้านกาแฟ ร้านอาหารผุดขึ้นมาเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวไลฟ์สไตล์แบบคนเมือง พอคิดๆดูแล้วมันไม่คุ้มค่าที่จะไปเที่ยวเลยหลังจากการเดินทางข้ามดอยข้ามภูเขาผ่านหลายโค้งหลายชั่วโมง ไม่ต่างกับบ้านตัวเอง(ผมคนเหนือครับ) มันก็มีอากาศดีๆและก็หนาวพอๆกัน เมื่ออยากเที่ยว อยากไปร้านกาแฟก็ขับรถไปในเมืองใกล้ๆ ซึ่งก็เหมือนกับเมืองปาย ก่อนกลับเพื่อนคนหนึ่งถามผมเล่นๆว่า อยากจะกลับไปเที่ยวปายอีกไหม ผมตอบทันที่ว่า ไม่เอาไม่ไปแน่นอน มันโครตไม่มีอะไรใหม่เลย
แต่แล้วก็มีเหตุการณ์หลายๆอย่างในชีวิตทำให้ผมต้องไปเมืองปายบ่อยๆ ผมรู้สึกประทับใจเอามากๆเมื่อกลับมาเยื่อนครั้งที่ 4 น่าจะผ่านมาได้สัก 4 ปีจากครั้งแรก ซึ่งไม่ได้ตั้งใจจะมาเที่ยวแต่มาทำธุระและแวะพักบ้านญาติของเพื่อนคนหนึ่ง ในตอนนั้นไม่ได้แวะสถานที่ท่องเที่ยวที่ไหนเลย ญาติของเขาทำอาชีพก่อสร้าง สภาพบ้านก็เป็นเหมือนบ้านช่างปรกติ ไม่ได้หรูหราหรือมีรสนิยม ถือว่าธรรมดาเอามากๆ เลี้ยงหมาเลี้ยงไก่ตามประสาชาวบ้าน ตื่นเช้ามาก็ทำอาหารให้กินอย่างที่เขากินกันปรกติ เป็นอาหารพื้นเมือง อาหารป่าที่หาได้ตามท้องที่และฤดูกาล ซึ่งก็มีของแปลกหลายๆอย่างให้ลองชิม พอกินอิ่มใหม่ๆเพื่อนผม(เขาเป็นคนปายแต่กำเนิด)ก็ชวนผมไปเดินย่อยกระเพาะ เดินไปดูบ้านที่ญาติเขารับเหมาก่อสร้าง ซึ่งต้องเดินลัดเลาะตามบ้านคนและเนินเขาเล็กๆ ได้ทักพูดคุยกับคนในท้องที่ จนไปถึงบ้านซึ่งเป็นบ้านของชาวต่างชาติ เขาพึ่งมาอาศัยอยู่ที่ปาย เดินเลยไปถึงวัดแม่เย็นซึ่งเป็นวิวสวยที่สุดที่จะมองเห็นตัวเมืองปาย ลมเย็นๆวิวสวยๆทำให้หายเหนื่อยเลยครับ พอเย็นๆก็แวะเกสต์เฮ้าส์เพื่อนของเพื่อน พูดคุยถึงหลายๆอย่างกับกับความเปลี่ยนแปลงในเมืองปาย
หลังจากที่ได้ไปมาหลายๆครั้ง(ตอนนี้น่าจะเกิน 10ครั้ง ไปแล้ว) ได้ลองพูดคุยกับคนหลายๆประเภท หลากหลายอาชีพ ทั้งชาวบ้าน ผู้ประกอบการ นักท่องเที่ยว ชาวเขา ที่อาศัยในเมืองนี้ทำให้ทัศคติของผมที่มองปายในครั้งแรกเปลี่ยนไป ผมรู้สึกว่า เมืองปายดึงดูดให้คนหลายๆประเภทให้มาอยู่อาศัยและรวบรวมความแตกต่างหลากหลายของวัฒนธรรมไว้ ใครที่บอกว่าปายเปลี่ยนไปนั้นถูกแล้วครับ แต่วิถีชีวิตของคนในเมืองปายไม่ได้เปลี่ยนอะไรมากมายอย่างที่ข่าวหรือในทีวีบอก แต่มันกลับเป็นการช่วยให้ชาวบ้านรู้จักเรียนรู้และแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมของชาวต่างชาติ นักท่องเที่ยว คนเมือง และชาวไทยภูเขา มาปรับเปลี่ยนพัฒนาสภาพชีวิตของตัวเองให้ดีขึ้นและสร้างรสนิยมผสมรวมสิ่งใหม่ๆที่ไม่มีใครเหมือน
ผมประทับใจเมืองปายว่าเมื่อไปครั้งไหนมันก็ไม่เหมือนเดิม เห็นมันเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ภายในความแตกต่างหลากหลายเหล่านี้ ซึ่งใครอยากไปเที่ยวอะไรอย่างไหนตามความชอบของตัวเองก็มีให้เลือกเยอะ อีกทั้งเป็นเมืองเล็กๆไปไหนมาไหนง่ายๆไม่ไกล คิดว่ามีโอกาสน่าจะมาอีกหลายๆครั้ง
สุดท้ายแล้วอยากถามความรู้สึกเพื่อนๆ ชอบไม่ชอบหรือประทับใจอะไรเมืองปายบ้างครับ
เที่ยวปาย ท่านได้อะไรกลับมา
แต่แล้วก็มีเหตุการณ์หลายๆอย่างในชีวิตทำให้ผมต้องไปเมืองปายบ่อยๆ ผมรู้สึกประทับใจเอามากๆเมื่อกลับมาเยื่อนครั้งที่ 4 น่าจะผ่านมาได้สัก 4 ปีจากครั้งแรก ซึ่งไม่ได้ตั้งใจจะมาเที่ยวแต่มาทำธุระและแวะพักบ้านญาติของเพื่อนคนหนึ่ง ในตอนนั้นไม่ได้แวะสถานที่ท่องเที่ยวที่ไหนเลย ญาติของเขาทำอาชีพก่อสร้าง สภาพบ้านก็เป็นเหมือนบ้านช่างปรกติ ไม่ได้หรูหราหรือมีรสนิยม ถือว่าธรรมดาเอามากๆ เลี้ยงหมาเลี้ยงไก่ตามประสาชาวบ้าน ตื่นเช้ามาก็ทำอาหารให้กินอย่างที่เขากินกันปรกติ เป็นอาหารพื้นเมือง อาหารป่าที่หาได้ตามท้องที่และฤดูกาล ซึ่งก็มีของแปลกหลายๆอย่างให้ลองชิม พอกินอิ่มใหม่ๆเพื่อนผม(เขาเป็นคนปายแต่กำเนิด)ก็ชวนผมไปเดินย่อยกระเพาะ เดินไปดูบ้านที่ญาติเขารับเหมาก่อสร้าง ซึ่งต้องเดินลัดเลาะตามบ้านคนและเนินเขาเล็กๆ ได้ทักพูดคุยกับคนในท้องที่ จนไปถึงบ้านซึ่งเป็นบ้านของชาวต่างชาติ เขาพึ่งมาอาศัยอยู่ที่ปาย เดินเลยไปถึงวัดแม่เย็นซึ่งเป็นวิวสวยที่สุดที่จะมองเห็นตัวเมืองปาย ลมเย็นๆวิวสวยๆทำให้หายเหนื่อยเลยครับ พอเย็นๆก็แวะเกสต์เฮ้าส์เพื่อนของเพื่อน พูดคุยถึงหลายๆอย่างกับกับความเปลี่ยนแปลงในเมืองปาย
หลังจากที่ได้ไปมาหลายๆครั้ง(ตอนนี้น่าจะเกิน 10ครั้ง ไปแล้ว) ได้ลองพูดคุยกับคนหลายๆประเภท หลากหลายอาชีพ ทั้งชาวบ้าน ผู้ประกอบการ นักท่องเที่ยว ชาวเขา ที่อาศัยในเมืองนี้ทำให้ทัศคติของผมที่มองปายในครั้งแรกเปลี่ยนไป ผมรู้สึกว่า เมืองปายดึงดูดให้คนหลายๆประเภทให้มาอยู่อาศัยและรวบรวมความแตกต่างหลากหลายของวัฒนธรรมไว้ ใครที่บอกว่าปายเปลี่ยนไปนั้นถูกแล้วครับ แต่วิถีชีวิตของคนในเมืองปายไม่ได้เปลี่ยนอะไรมากมายอย่างที่ข่าวหรือในทีวีบอก แต่มันกลับเป็นการช่วยให้ชาวบ้านรู้จักเรียนรู้และแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมของชาวต่างชาติ นักท่องเที่ยว คนเมือง และชาวไทยภูเขา มาปรับเปลี่ยนพัฒนาสภาพชีวิตของตัวเองให้ดีขึ้นและสร้างรสนิยมผสมรวมสิ่งใหม่ๆที่ไม่มีใครเหมือน
ผมประทับใจเมืองปายว่าเมื่อไปครั้งไหนมันก็ไม่เหมือนเดิม เห็นมันเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ภายในความแตกต่างหลากหลายเหล่านี้ ซึ่งใครอยากไปเที่ยวอะไรอย่างไหนตามความชอบของตัวเองก็มีให้เลือกเยอะ อีกทั้งเป็นเมืองเล็กๆไปไหนมาไหนง่ายๆไม่ไกล คิดว่ามีโอกาสน่าจะมาอีกหลายๆครั้ง
สุดท้ายแล้วอยากถามความรู้สึกเพื่อนๆ ชอบไม่ชอบหรือประทับใจอะไรเมืองปายบ้างครับ