หลังจากความผิดพลาดของฮิตเลอร์ ในการเปิดยุทธการบาร์บารอสซ่า ที่เคลื่อนทหารนาซีเข้าสู่สหภาพโซเวียต แม้ในตอนแรกนาซีจะตีตะลุยเข้าไปในดินแดนโซเวียดยึดเมืองต่างๆ ได้มากมายก็ตาม แต่อย่างว่าคุณภาพแพ้ปริมาณ โซเวียตมีดินแดนทั้งในยุโรปและเอเชีย โซเวียตสามารรถถอยเข้าไปในดินแดนเรื่อยๆ ในขณะที่เยอรมันยิ่งบุกเข้ามาสายส่งกำลังบำรุงก็ยิ่งยาวเหยียด จนกระทั่งมาถึงจุดเปลี่ยนที่สำคัญ นับตั้งแต่ความพ่ายแพ้ของกองทัพที่ 6 ของจอมพลเฟรดดริช ฟอน เปารัส (Generalfeldmarschall Friedrich von Paulus) ในการรบที่สตาลินกราด (Stalingrad) เรื่อยมาจนถึงความพ่ายแพ้ที่สมรภูมิเคิร์ซ (Kursk) และการยกพลขึ้นบกของสัมพันธมิตรที่หาดนอร์มังดี