กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีช่างตัดเสื้อยากจนคนหนึ่ง เขามีลูกชายชื่ออะลาดิน เด็กชายที่ประมาทและเกียจคร้าน ไม่ทำอะไรเลยนอกจากเล่นอยู่ตามท้องถนนทั้งวันกับเด็กชายเกียจคร้านคนอื่นๆ เหมือนกับเขา เรื่องนี้ทำให้พ่อเสียใจมากจนเสียชีวิตไป แต่ถึงแม้แม่จะร้องไห้และอธิษฐานขอพร อะลาดินก็ยังไม่ปรับปรุงตัว
วันหนึ่ง ขณะที่เขากำลังเล่นอยู่ตามท้องถนนตามปกติ คนแปลกหน้าคนหนึ่งถามเขาว่าอายุเท่าไหร่ และถามว่าเขาเป็นลูกชายของมุสตาฟา ช่างตัดเสื้อใช่หรือไม่?
“ใช่ครับ” อลาดินตอบ “แต่เขาเสียชีวิตไปนานแล้วครับ”
ทันใดนั้น ชายแปลกหน้าซึ่งเป็นนักมายากลชาวแอฟริกันชื่อดัง ก็โน้มตัวลงกอดและจูบเขาพลางกล่าวว่า “ข้าเป็นลุงของเจ้า และรู้จักเจ้าเพราะเจ้ามีหน้าตาคล้ายกับพี่ชายของข้า จงไปบอกแม่ของเจ้าว่าข้ากำลังจะมาหา"
อะลาดินรีบวิ่งกลับบ้านและเล่าเรื่องลุงที่เพิ่งพบให้แม่ฟัง
“จริงด้วยจ้ะลูก” เธอกล่าว “พ่อของลูกมีพี่ชายคนหนึ่ง แต่แม่คิดมาตลอดว่าเขาตายไปแล้ว”
อย่างไรก็ตาม นางเตรียมอาหารเย็นและบอกให้อะลาดินไปตามหาลุงของเขา ซึ่งมาพร้อมกับไวน์และผลไม้มากมาย ลุงของอะลาดินก็ก้มลงจูบที่ที่มุสตาฟาเคยนั่ง และบอกแม่ของอะลาดินว่าอย่าแปลกใจที่ไม่ไคยพบเขามาก่อน เพราะเขาไปอยู่ต่างประเทศถึงสี่สิบปีแล้ว จากนั้นเขาก็หันไปหาอะลาดินและถามเขาว่าประกอบอาชีพอะไร ซึ่งเด็กชายก็ก้มหน้าลง ในขณะที่แม่ของเขาร้องไห้โฮ เมื่อรู้ว่าอะลาดินเกียจคร้านและไม่ยอมเรียนรู้อาชีพใดๆ ลุงของอะลาดินจึงเสนอที่จะเช่าร้านค้าให้เขาและหาสินค้ามาขาย
วันรุ่งขึ้นเขาซื้อชุดเสื้อผ้าอย่างดีให้อะลาดิน และพาเขาไปทั่วเมือง แสดงให้เขาเห็นสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ และพาเขากลับบ้านในตอนกลางคืนไปหาแม่ของเขา ซึ่งดีใจมากที่เห็นลูกชายของเธอดูดีเช่นนั้น
วันต่อมา นักมายากลพาอะลาดินไปยังสวนสวยงามแห่งหนึ่งที่อยู่ไกลออกไปจากประตูเมือง พวกเขานั่งลงข้างน้ำพุ และนักมายากลก็ดึงเค้กออกมาจากเข็มขัดของเขา แล้วแบ่งให้กันกิน จากนั้นพวกเขาก็เดินทางต่อไปจนเกือบถึงภูเขา อะลาดินเหนื่อยมากจนขอร้องให้กลับ แต่นักมายากลหลอกล่อเขาด้วยเรื่องราวที่น่ารื่นรมย์ และพาเขาเดินทางต่อไปทั้งที่เขาอยากกลับ
ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงภูเขาสองลูกที่คั่นด้วยหุบเขาแคบๆ
“เราจะไม่ไปต่อแล้ว” ลุงจอมปลอมกล่าว “ฉันจะแสดงสิ่งมหัศจรรย์ให้เจ้าดู เพียงแต่เจ้าจงช่วยเก็บกิ่งไม้ในขณะที่ฉันก่อไฟ”
เมื่อไฟติดแล้ว นักมายากลก็โปรยผงที่เขามีอยู่ลงไปพร้อมกับท่องคาถาเวทมนตร์ไปด้วย พื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อยและแยกออกตรงหน้าพวกเขา เผยให้เห็นหินแบนรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่มีห่วงทองเหลืองอยู่ตรงกลางสำหรับยกขึ้น
อะลาดินตกใจพยายามวิ่งหนี แต่นักมายากลจับตัวเขาได้และชกเขาจนล้มลง
“ผมทำอะไรผิดไปหรือครับ ลุง?” อะลาดินพูดด้วยน้ำเสียงน่าสงสาร
จากนั้นนักมายากลก็พูดอย่างใจดีว่า “อย่ากลัวอะไรเลย แต่จงเชื่อฟังข้า ใต้หินก้อนนี้มีสมบัติที่จะเป็นของเจ้า และไม่มีใครอื่นแตะต้องได้ ดังนั้นเจ้าต้องทำตามที่ข้าบอกทุกอย่าง”
เมื่อได้ยินคำว่าสมบัติ อะลาดินก็ลืมความกลัวไปหมดสิ้น และคว้าแหวนไว้ตามที่ได้รับคำสั่ง พร้อมทั้งเอ่ยชื่อพ่อและปู่ของเขา ก้อนหินก็หลุดออกมาอย่างง่ายดาย และบันไดก็ปรากฏขึ้น
“ลงไปเถิด” นักมายากลกล่าว “ที่เชิงบันไดนั้น เจ้าจะพบประตูเปิดอยู่ซึ่งนำไปสู่ห้องโถงขนาดใหญ่สามห้อง จงเก็บชายเสื้อคลุมของเจ้าให้เรียบร้อย แล้วเดินผ่านเข้าไปโดยห้ามแตะต้องสิ่งใด มิเช่นนั้นเจ้าจะตายทันที ห้องโถงเหล่านี้จะนำไปสู่สวนที่มีต้นไม้ผลนานาชนิด เดินต่อไปจนกว่าเจ้าจะมาถึงซอกในระเบียงซึ่งมีตะเกียงจุดไฟอยู่ จงเทน้ำมันในตะเกียงออกมาแล้วนำมาให้ข้า”
นักมายากลถอดแหวนจากนิ้วของตนแล้วมอบให้แก่อะลาดิน พร้อมอวยพรให้เขามีความเจริญรุ่งเรือง
อะลาดินพบทุกอย่างตามที่นักมายากลบอก เก็บผลไม้จากต้นไม้ และเมื่อได้ตะเกียงแล้ว ก็เดินทางมาถึงปากถ้ำ นักมายากลร้องออกมาด้วยความรีบร้อนว่า “รีบเอาตะเกียงมาให้ข้า”
แต่อะลาดินปฏิเสธที่จะทำเช่นนั้นจนกว่าเขาจะออกจากถ้ำได้ ทำให้พ่อมดโกรธจัด เขาจึงโรยผงแป้งลงบนกองไฟอีก แล้วพูดอะไรบางอย่าง จากนั้นก้อนหินก็กลิ้งกลับไปยังที่เดิม
พ่อมดผู้นั้นได้จากเปอร์เซียไปตลอดกาล ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาไม่ใช่ลุงของอะลาดิน แต่เป็นพ่อมดเจ้าเล่ห์ที่อ่านเจอในตำราเวทมนตร์เกี่ยวกับตะเกียงวิเศษที่จะทำให้เขากลายเป็นผู้ทรงอำนาจที่สุดในโลก แม้ว่าจะมีเพียงเขาคนเดียวที่รู้ว่าตะเกียงนั้นอยู่ที่ไหน แต่เขาจะได้รับมันได้ก็ต่อเมื่อได้รับมาจากมือของผู้อื่นเท่านั้น เขาจึงเลือกอะลาดินผู้โง่เขลาเป็นเป้าหมาย โดยตั้งใจจะแย่งตะเกียงมาแล้วฆ่าเขาทิ้งเสียในภายหลัง
อะลาดินอยู่ในความมืดเป็นเวลาสองวัน ร้องไห้และคร่ำครวญ ในที่สุดเขาก็พนมมืออธิษฐาน และในขณะที่ทำเช่นนั้น เขาก็ลูบแหวนที่พ่อมดลืมเอาไปจากเขา ทันใดนั้นเอง ยักษ์จินนี่ตัวมหึมาและน่ากลัวก็ผุดขึ้นมาจากพื้นดินพลางกล่าวว่า:
“ท่านจะทำอะไรกับข้า? ข้าเป็นทาสของแหวน และจะเชื่อฟังท่านในทุกสิ่ง”
อะลาดินตอบอย่างไม่เกรงกลัวว่า “ช่วยพาข้าออกจากที่นี่ด้วย!”
ทันใดนั้นพื้นดินก็แยกออก และเขาก็พบว่าตัวเองอยู่ข้างนอก ทันทีที่ดวงตาของเขาสามารถทนแสงได้ เขาก็กลับบ้าน แต่ก็เป็นลมหมดสติที่หน้าประตูบ้าน
เมื่อเขาได้สติ เขาก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นให้แม่ฟัง และแสดงให้แม่ดูตะเกียงและผลไม้ที่เขาเก็บได้จากสวน ซึ่งแท้จริงแล้วเป็นอัญมณีล้ำค่า จากนั้นเขาก็ขออาหารทาน
“อนิจจา! ลูกเอ๋ย” แม่กล่าว “ในบ้านเราไม่มีอะไรเลย แต่แม่ปั่นฝ้ายไว้เล็กน้อยและจะเอาไปขาย”
อะลาดินบอกให้เธอเก็บสำลีไว้ เพราะเขาจะขายตะเกียงแทน แต่เนื่องจากตะเกียงสกปรกมาก แม่จึงเริ่มถูมันเพื่อให้ได้ราคาที่ดีขึ้น ทันใดนั้นยักษ์จินนี่ที่น่าเกลียดก็ปรากฏตัวขึ้นและถามเธอว่าต้องการอะไร เธอเป็นลมไป แต่อะลาดินคว้าตะเกียงมาได้และพูดอย่างกล้าหาญว่า:
“ไปเอาอะไรมาให้ฉันกินหน่อย!”
ยักษ์จินนี่กลับมาพร้อมกับชามเงินหนึ่งใบ จานเงินสิบสองใบที่บรรจุเนื้อสัตว์ชั้นดี ถ้วยเงินสองใบ และไวน์สองขวด
เมื่อแม่ของอะลาดินได้สติขึ้นมาก็กล่าวว่า “อาหารเลิศรสนี้มาจากไหน?”
“อย่าถามเลย จงกินเถิด” อะลาดินตอบ
พวกเขานั่งทานอาหารเช้าจนถึงเวลาอาหารเย็น
และอะลาดินก็เล่าเรื่องตะเกียงให้แม่ฟัง แม่ขอร้องให้เขาขายตะเกียงและอย่าไปยุ่งเกี่ยวกับปีศาจอีกเลย
“ไม่” อะลาดินกล่าว “ในเมื่อโชคชะตาได้ทำให้เรารู้ถึงคุณประโยชน์ของมันแล้ว เราจะใช้มันและแหวนวงนั้นด้วย ซึ่งข้าจะสวมไว้ที่นิ้วของข้าเสมอ”
เมื่อพวกเขากินอาหารที่ยักษ์นำมาให้หมดแล้ว อะลาดินก็ขายจานเงินไปหนึ่งใบ และทำเช่นนั้นเรื่อยไปจนหมด เขาจึงขอความช่วยเหลือจากยักษ์ ซึ่งได้มอบจานชุดใหม่ให้เขา และด้วยวิธีนี้พวกเขาก็จะมีชีวิตอยู่ได้สบายอีกหลายปี
วันหนึ่ง อะลาดินได้ยินคำสั่งจากสุลต่านว่า ทุกคนต้องอยู่บ้านและปิดหน้าต่าง ขณะที่เจ้าหญิง พระธิดาของพระองค์ ไปอาบน้ำและกลับจากอาบน้ำ อะลาดินปรารถนาอย่างยิ่งที่จะได้เห็นพระพักตร์ของเจ้าหญิง ซึ่งเป็นเรื่องยากมาก เพราะเจ้าหญิงมักสวมผ้าคลุมหน้า เขาจึงซ่อนตัวอยู่หลังประตูห้องอาบน้ำ และแอบมองผ่านรู เจ้าหญิงยกผ้าคลุมหน้าขึ้นขณะเข้าไป และทรงงดงามมากจนอะลาดินตกหลุมรักตั้งแต่แรกเห็น
เขากลับบ้านด้วยอาการเปลี่ยนไปจนมารดาตกใจ เขาบอกมารดาว่าเขารักเจ้าหญิงมากจนไม่อาจอยู่ได้โดยปราศจากเธอ และตั้งใจจะขอแต่งงานกับเจ้าหญิงต่อหน้าพระบิดา เมื่อมารดาได้ยินเช่นนั้นก็หัวเราะออกมา
แต่ในที่สุดอะลาดินก็เกลี้ยกล่อมให้มารดาไปเข้าเฝ้าสุลต่านและนำคำขอของเขาไป มารดาจึงไปหยิบผ้าเช็ดหน้ามาผืนหนึ่ง แล้วใส่ผลไม้วิเศษจากสวนต้องมนต์ลงไป ผลไม้เหล่านั้นส่องประกายระยิบระยับราวกับอัญมณีที่งดงามที่สุด มารดานำสิ่งเหล่านี้ไปด้วยเพื่อเอาใจสุลต่าน และออกเดินทางไปโดยเชื่อมั่นในตะเกียงวิเศษ
เมื่อถึงพระราชวัง ขณะที่นางเดินเข้ามาในห้องโถงและยืนอยู่ตรงหน้าสุลต่าน อัครมหาเสนาบดีและเหล่าขุนนางก็เพิ่งเข้าไป แต่สุลต่านกลับไม่ทรงสนใจนางเลย นางเดินไปยืนอยู่ที่เดิมทุกวันเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์
เมื่อการประชุมสภาสิ้นสุดลงในวันที่หก สุลต่านตรัสกับเสนาบดีว่า “ข้าเห็นหญิงคนหนึ่งอยู่ในห้องเข้าเฝ้าทุกวัน ถือผ้าเช็ดปากห่อของบางอย่างอยู่ คราวหน้าจงเรียกนางมา เพื่อที่ข้าจะได้รู้ว่านางต้องการอะไร”
วันรุ่งขึ้น เมื่อได้รับสัญญาณจากเสนาบดี นางจึงขึ้นไปที่เชิงบัลลังก์และคุกเข่าอยู่จนกระทั่งสุลต่านตรัสกับนางว่า “จงลุกขึ้นเถิด หญิงผู้ประเสริฐ และบอกข้ามาว่าเจ้าต้องการอะไร”
นางลังเลใจ สุลต่านจึงไล่ทุกคนออกไป เหลือไว้เพียงเสนาบดี และสั่งให้นางพูดอย่างอิสระ โดยสัญญาว่าจะยกโทษให้ล่วงหน้าสำหรับทุกสิ่งที่นางอาจพูดออกไป จากนั้นนางก็เล่าให้สุลต่านฟังถึงความรักอันรุนแรงของลูกชายที่มีต่อเจ้าหญิง
“ฉันภาวนาขอให้เขาลืมเธอไป” เธอกล่าว “แต่ก็ไร้ผล เขาขู่ว่าจะทำเรื่องร้ายแรงหากฉันไม่ยอมไปขอเจ้าหญิงเข้าเฝ้าพระองค์ ตอนนี้ฉันขอให้พระองค์ทรงอภัยให้ฉันแต่เพียงผู้เดียว และอะลาดินลูกชายของฉันด้วยเถิด”
สุลต่านทรงถามนางอย่างสุภาพว่าในผ้าเช็ดปากมีอะไรอยู่ นางจึงคลี่เครื่องประดับออกและถวายแด่สุลต่าน
เขาตกตะลึง และหันไปหาเสนาบดีแล้วกล่าวว่า “ท่านว่าอย่างไร? ข้าไม่ควรยกเจ้าหญิงให้แก่ผู้ที่เห็นคุณค่าของเธอในราคาเช่นนี้หรือ?”
เสนาบดีผู้ปรารถนาจะให้เจ้าหญิงเป็นภรรยาแห่งบุตรของตน จึงได้วิงวอนสุลต่านให้กักตัวนางไว้สามเดือน โดยหวังว่าบุตรของตนจะหาของขวัญที่ร่ำรวยกว่ามาให้ได้ สุลต่านทรงอนุญาต และตรัสกับมารดาของอะลาดินว่า แม้พระองค์จะทรงยินยอมให้แต่งงาน แต่นางต้องไม่มาเข้าเฝ้าพระองค์อีกเป็นเวลาสามเดือน
(มีต่อ)
⌛✨💖 นิทานพื้นบ้านเปอร์เซีย: อะลาดินกับตะเกียงวิเศษ 💖✨⌛