การก่อสร้างโครงการโรงไฟฟ้าพลังน้ำหลวงพระบาง แม่น้ำโขง มูลค่า 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเมืองหลวงไปทางเหนือประมาณ 25 กิโลเมตร ขณะนี้คืบหน้าไปแล้ว 72 เปอร์เซ็นต์ ตามรายงานของสถานีโทรทัศน์หลวงพระบาง โดยรัฐมนตรีจากลาวและไทยได้เข้าเยี่ยมชมสถานที่ก่อสร้างเพื่อตรวจสอบความคืบหน้าและหารือถึงบทบาทของโครงการในการสนับสนุนเป้าหมายด้านพลังงานสะอาดของทั้งสองประเทศ
นายมาลัยทอง กอมมาสิทธิ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรมและการพาณิชย์ของลาว และนายเอกนิติ พรหมพันธุ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานของไทย นำคณะผู้แทนเข้าตรวจสอบความคืบหน้าการก่อสร้างในอำเภอชมเพชรและอำเภอปากอู เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม โดยมี ดร.สุลีชัย หงษ์สาโขน หัวหน้ากรมอุตสาหกรรมและการพาณิชย์จังหวัดหลวงพระบาง และเจ้าหน้าที่อื่นๆ จากทั้งสองประเทศร่วมคณะด้วย
ตามข้อมูลจากฝ่ายบริหารโครงการ การก่อสร้างเป็นไปตามกำหนดการและคาดว่าจะเริ่มผลิตไฟฟ้าได้ในปี 2573 ผู้พัฒนาโครงการได้นำบทเรียนที่ได้จากการก่อสร้างโครงการโรงไฟฟ้าพลังน้ำไซยะบุรีมาปรับใช้ และได้คำนึงถึงข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อมและการเดินเรือด้วย
ผู้พัฒนาโครงการกล่าวว่าได้มีการศึกษาอย่างละเอียดเกี่ยวกับชนิดของปลาและระบบนิเวศทางน้ำเพื่อสนับสนุนความพยายามในการอนุรักษ์ ในขณะที่งานด้านวิศวกรรมและการออกแบบได้รับการปรับให้เข้ากับสภาพทางภูมิศาสตร์ในท้องถิ่นเพื่อให้แน่ใจว่าเขื่อนจะไม่ส่งผลกระทบต่อแหล่งมรดกโลกหลวงพระบาง
โครงการนี้ยังได้รับการออกแบบมาเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและสังคมให้น้อยที่สุด โดยการรักษาระดับน้ำในอ่างเก็บน้ำไม่ให้สูงเกิน 310 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ซึ่งเทียบเท่ากับระดับน้ำสูงสุดที่เคยบันทึกไว้ในฤดูฝน
ระบบประตูน้ำจะช่วยให้เรือบรรทุกสินค้าขนาด 500 ตันและเรือโดยสารสามารถผ่านเขื่อนได้ในเวลาประมาณ 40 นาที เขื่อนยังได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมให้ทนทานต่อแรงสั่นสะเทือนที่เกิดจากแผ่นดินไหวตามมาตรฐานความปลอดภัยสากล
ความคืบหน้าในการก่อสร้างนั้นเห็นได้ชัดเจนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในโครงสร้างเขื่อนหลัก ซึ่งงานได้คืบหน้าไปถึงจุดที่สามารถสัญจรทางน้ำผ่านพื้นที่ได้ตามปกติ ขณะนี้กำลังดำเนินการก่อสร้างฐานราก หลังจากนั้นจะมีการเบี่ยงเส้นทางน้ำเพื่อให้สามารถดำเนินการก่อสร้างส่วนที่เหลือของเขื่อนได้
รัฐมนตรีทั้งสองท่านกล่าวถึงโครงการนี้ว่าเป็นต้นแบบของการพัฒนาพลังงานที่ยั่งยืนและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งจะช่วยเพิ่มปริมาณพลังงานในลาวและไทย ขณะเดียวกันก็ส่งเสริมการเปลี่ยนผ่านไปสู่แหล่งพลังงานที่สะอาดขึ้น สอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาลทั้งสองประเทศ
พวกเขาย้ำถึงความสำคัญของการบริหารจัดการระดับน้ำอย่างระมัดระวัง เพื่อให้แน่ใจว่าเมืองหลวงพระบางซึ่งเป็นมรดกโลกจะไม่ได้รับผลกระทบ และเรียกร้องให้มีการดำเนินการอย่างต่อเนื่องเพื่อปกป้องสิ่งแวดล้อมตลอดทั้งช่วงการก่อสร้างและการดำเนินงานของโครงการ
รัฐมนตรีทั้งสองท่านได้เยี่ยมชมสถานที่ก่อสร้างและศูนย์หัตถกรรมที่จัดตั้งขึ้นจากความร่วมมือระหว่างผู้พัฒนาโครงการและชุมชนท้องถิ่น โครงการริเริ่มนี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างงานและโอกาสในการสร้างรายได้เพิ่มเติมให้กับประชาชนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่โดยรอบ
โครงการโรงไฟฟ้าพลังน้ำหลวงพระบางแม่น้ำโขงเป็นหนึ่งในโครงการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานที่ใหญ่ที่สุดที่กำลังก่อสร้างอยู่ในลาว และคาดว่าจะช่วยเสริมสร้างความมั่นคงด้านพลังงานในภูมิภาค
ลาว แล ะไทย ตรวจสอบความคืบหน้าโครงการเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำหลวงพระบาง มูลค่า 5 พันล้านดอลลาร์