ลองมองแป้นตัวเลขบนโทรศัพท์ แล้วเปรียบเทียบกับเครื่องคิดเลขที่อยู่ใกล้ตัว เราจะเห็นความแตกต่างทันที โทรศัพท์วางเลข 1–2–3 เอาไว้ด้านบน แล้วเรียงลงมาจนถึง 7–8–9 ส่วนเครื่องคิดเลขกลับวางเลข 7–8–9 ไว้ด้านบน และให้เลข 1–2–3 อยู่ด้านล่าง
หลายคนอาจคิดว่าเป็นเพียงการออกแบบให้แตกต่างกัน แต่ความจริงแล้ว แป้นตัวเลขทั้งสองแบบมีประวัติและวัตถุประสงค์ในการใช้งานที่ต่างกันมาตั้งแต่ต้น
รูปแบบของเครื่องคิดเลขสืบทอดมาจากเครื่องบวกเลข เครื่องบันทึกเงินสด และเครื่องคำนวณรุ่นเก่า ซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อให้พนักงานบัญชีและผู้ที่ต้องทำงานกับตัวเลขจำนวนมากสามารถกดได้อย่างรวดเร็ว ตำแหน่งของตัวเลขจึงถูกจัดให้เหมาะกับลักษณะการเคลื่อนไหวของมือและการใช้งานต่อเนื่อง
ส่วนแป้นโทรศัพท์ได้รับการพัฒนาขึ้นในภายหลัง โดยนักออกแบบได้ทดลองจัดเรียงตัวเลขหลายรูปแบบ เพื่อดูว่าผู้ใช้งานทั่วไปสามารถมองหาและกดหมายเลขได้ถูกต้องและรวดเร็วที่สุดในรูปแบบใด
สุดท้ายระบบโทรศัพท์เลือกใช้การเรียงเลข 1–2–3 จากด้านบน เพราะสอดคล้องกับความคุ้นเคยของผู้คนที่อ่านตัวเลขและข้อความจากบนลงล่าง อีกทั้งให้ผลการใช้งานที่เหมาะสมจากการทดสอบในยุคนั้น
เมื่อมาตรฐานทั้งสองแบบถูกใช้อย่างแพร่หลายไปแล้ว การเปลี่ยนให้เหมือนกันทั้งหมดอาจสร้างความสับสนมากกว่าเดิม โดยเฉพาะคนที่ทำงานกับเครื่องคิดเลขเป็นประจำ เราจึงยังเห็นแป้นตัวเลขสองรูปแบบอยู่คู่กันมาจนถึงปัจจุบัน
ทำไมปุ่มตัวเลขบนโทรศัพท์กับเครื่องคิดเลขจึงเรียงกลับด้านกัน?