โลกน่าจะมีแมลง 14-20 ล้านชนิด

.

นับเป็นเวลากว่า 40 ปีแล้ว
ที่คนเราคิดว่าโลกเป็นที่อยู่อาศัย
ของแมลงชนิดต่าง ๆ ราว 6 ล้านชนิด
แต่ปรากฏว่าอาจมีมากกว่านั้นถึง 3 เท่า
และอาจจะมีหิ่งห้อยมากถึง 2,400 ชนิด เลยทีเดียว
แม้ตัวเลขเหล่านี้จะดูเหมือนมากมาย

แต่ผลการศึกษาใหม่ประเมินว่า
มีแมลงอาศัยอยู่บนโลกมากถึง 20 ล้านชนิด
แทนที่จะเป็น 6 ล้านชนิด
อย่างที่เคยเชื่อ/คาดกันมาก่อน
และจากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร
Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)
พบว่ามีแมลงไม่กี่สายพันธุ์
ที่นับจำนวนได้ว่าเป็นส่วนน้อยมาก
ที่ถูกค้นพบและยืนยันว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่

แมลงมีความหลากหลายด้วยหลายเหตุผล
หลายชนิดมีการเปลี่ยนแปลงรูปร่าง
ในระหว่างวงจรชีวิต ซึ่งหมายความว่า
พวกมันสามารถอาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่ต่างกัน
ตามระยะต่าง ๆ ของชีวิต ตัวอย่างเช่น
หนอนผีเสื้อ
กินพืชชนิดต่าง ๆ ในระยะแรกของชีวิต
แต่เมื่อพวกมันกลายเป็นผีเสื้อ/ผีเสื้อกลางคืน
พวกมันจะกินน้ำหวานจากดอกไม้เป็นหลัก

นอกจากนี้ แมลงส่วนใหญ่มีขนาดเล็ก
พวกมันจึงสามารถอาศัยอยู่ในพื้นที่แคบเล็ก
ที่หลบซ่อนเร้นและในพื้นที่จำกัด
ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ค้นพบได้ยากมาก

ประมาณการที่ว่าโลกนี้เป็นที่อยู่อาศัย
ของแมลงชนิดต่าง ๆ ประมาณ 6 ล้านชนิดนั้น
ได้รับการยืนยันมานานกว่า 40 ปีแล้ว
เพราะเป็นเรื่องยากมากที่จะเก็บตัวอย่าง
สิ่งมีชีวิตขนาดเล็กเหล่านี้ซึ่งซ่อนตัวเก่ง
การนับจำนวนชนิดของแมลง
อย่างแม่นยำจึงเป็นงานที่ทำยากอย่างยิ่ง

“ ปัญหาหลัก คือ แมลงส่วนใหญ่หายาก
และแม้จะมีตัวอย่างจำนวนมหาศาล
คุณก็ยังคงค้นพบชนิดใหม่ๆ อยู่เสมอ

เรารวบรวมตัวอย่างได้มากกว่า 1.6 ล้านตัว
จากกับดักเก่าที่ใช้งานมา 69 ปีในคอสตาริกา
แต่ก็ยังไม่สามารถจับแมลงได้ทั้งหมด
เฉพาะถิ่นที่อาศัยอยู่ที่แถวที่นั่นได้เลย

ความท้าทายทางตัวเลขสถิติ คือ
การประมาณการไม่เพียงแค่สิ่งที่คุณเห็น
แต่ยังรวมถึงจำนวนสิ่งที่คุณพลาดไปด้วย ”
Robert Colwell  ผู้ร่วมเขียนงานวิจัย
และนักกีฏวิทยา พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ
University of Colorado กับ University of Connecticut
กล่าวกับนิตยสาร Popular Science

เพื่อแก้ปัญหาตัวเลขประมาณการดังกล่าว
ศาสตราจารย์กิติคุณ  Michael Sharkey
University of Kentucky
และ  Laura Melissa Guzman
นักกีฏวิทยาและนักวิทยาศาสตร์
ด้านความหลากหลายทางชีวภาพ
ได้ศึกษาอย่างละเอียดในกลุ่มย่อย
ของ แตนปรสิต
กลุ่มหนึ่งที่ได้รับการศึกษามา
เป็นตัวอย่างดีที่เรียกว่า Microgastrinae

แตนปรสิต เหล่านี้วางไข่ไว้ในตัวหนอน
เมื่อไข่ฟัก ตัวอ่อนจะกินอวัยวะภายในตัวหนอน
กินจนเจริญเติบโต และในที่สุดก็จะโผล่ออกมา
ทีมงานได้ศึกษาแตนปรสิต
ที่พบในเขตอนุรักษ์กัวนาคาสเต
(Área de Conservación Guanacaste หรือ ACG)
ทางตะวันตกเฉียงเหนือของคอสตาริกา
.
.

นักวิจัยใช้แมลงบินเหล่านี้เป็น
ไม้บรรทัดวัด/มาตรวัด
ว่าตัวอย่างขนาดใหญ่ของนักวิจัยนั้น
ยังไม่สมบูรณ์มากเพียงใด

วิธีการเก็บตัวอย่าง 3 วิธี ของทีมงานวิจัย
ใช้กับดักแบบเต็นท์ที่เรียกว่ากับดัก Malaise traps
ซึ่งรวมถึงชุดกับดักหลัก กับ ชุดกับดักรอบนอก
และชุดที่ 3 ที่เก็บตัวหนอน
และวิเคราะห์ชนิดของแตน
ที่ออกมาจากตัวหนอนเหล่านั้น
.
.

ทีมวิจัยใช้แบบจำลองทางสถิติหลายแบบ
เพื่อหาอัตราส่วนของจำนวนแตนเหล่านี้
เมื่อเทียบกับจำนวนที่ยังมีชีวิตอยู่
โดยยังไม่มีใครตรวจพบ จึงประเมินว่า
อาจมีแตนปรสิตเพิ่มอีก 8-14 ล้านสายพันธุ์

“ ส่วนใหญ่เกือบจะแน่นอนว่าเป็นแตนขนาดเล็ก
ที่หายาก และมีความเชี่ยวชาญเฉพาะตัวสูง ”
Laura Melissa Guzman
กล่าวกับนิตยสาร Popular Science

ตามที่  Laura Melissa Guzman กล่าว
แตนปรสิต 75% ที่ทีมวิจัยพบนั้นถูกจับได้
ด้วยวิธีการเก็บตัวอย่างเพียง 1 ใน  3 วิธีเท่านั้น
แม้จะอยู่ในป่าเดียวกันก็ตาม

นี่แสดงให้เห็นว่าแตนปรสิตเหล่านี้
มีแหล่งที่อยู่อาศัย หรือมีพฤติกรรมพิเศษ
ที่เฉพาะเจาะจงและลึกล้ำมาก
จนนักวิจัยอาจพลาดไปได้มากเลย
หากใช้กับดักเพียงชนิดเดียว

“ แมลงหลายชนิดอาจกลายเป็นปรสิต
ที่อาศัยอยู่ในแมลงอื่น
ซึ่งหมายความว่า พวกมันฝังตัวอยู่ใน
ห่วงโซ่อาหารที่เรายังไม่เข้าใจ
บางชนิดอาจมีอยู่เฉพาะในเรือนยอดของป่า
(บนต้นไม้สูงมากของผืนป่า)
ซึ่งเราแทบเก็บตัวอย่างไม่ได้เลย ”
Laura Melissa Guzman กล่าวอธิบาย

การเพิ่มขึ้นของจำนวนชนิดของแมลง
ที่คาดการณ์ไว้เป็น 2 เท่าหรือ 3 เท่า
แมลงซึ่งเป็นกลุ่มสัตว์
ที่มีความหลากหลายมากที่สุดอยู่แล้ว
อาจส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้ง
ต่อความเข้าใจในขนาด ความอุดมสมบูรณ์
และอนาคตของความหลากหลายทางชีวภาพ
เพราะบนโลกของเรา กิจกรรมของคนกำลังนำไปสู่
การตายของแมลงทั่วโลก
และการประเมินใหม่ครั้งนี้
อาจช่วยปกป้องแมลงที่เหลืออยู่ได้

“ เราไม่สามารถปกป้องสายพันธุ์ได้
หากเราไม่รู้ว่าพวกมันมีอยู่
ดังนั้น เพื่อให้เข้าใจความหลากหลายทางชีวภาพ
บนโลกของเราจึงเป็นสิ่งสำคัญ
ที่เราจะต้องรู้ว่า พวกมันมีจำนวนเท่าใด ”
Laura Melissa Guzman กล่าวเสริม
.

เรียบเรียง/ที่มา

Popscience
EurakAlert
.

---

.

เรื่องเล่าไร้สาระ


ความหลากหลายทางชีวภาพ

การทิ้งพื้นที่ดินให้รกร้าง/ว่างเปล่า
มีต้นไม้ ใบหญ้า ชนิดต่าง ๆ ขึ้นบนที่ดิน
ถ้ามองอีกด้านหนึ่งในเขิงบวก
นอกจากช่วยคนม่ายเบี้ยเสียภาษี
นั่นคือ ความหลากหลายชีวภาพ
ที่สากลนานาชาติกำลังต้องการปกป้อง
เรื่องนี้มีคนกำลังหาทางสู้คดีในศาลปกครอง

Urban Biodiversity Zoning
คือ การจัดผังเมือง
เพื่อความหลากหลายทางชีวภาพ

ถ้าเจ้าของอยากเก็บเป็นพื้นที่สีเขียว
เป็นพื้นที่ความหลากหลายชีวภาพ
รัฐจะตรวจสอบและขึ้นทะเบียนเป็น
พื้นที่อนุรักษ์เอกชน
Private Conservation Land
เจ้าของจะได้ ลดหย่อนภาษีเท่ากับ
หรือมากกว่าที่ดินเกษตรกรรม
โดยมีเงื่อนไขว่า ห้ามถาง ห้ามตัดต้นไม้ใหญ่
และต้องปล่อยให้เป็นธรรมชาติ
เพื่อเป็นปอดให้เมือง ที่อยู่สรรพสัตว์/แมลง

วิธีนี้แก้ปัญหาได้ทั้งสองฝ่าย
เมืองได้พื้นที่สีเขียวที่มีคุณภาพ
(ไม่ใช่สวนกล้วย มะพร้าว ต้นไม้ง่อย ๆ)
นายทุนไม่ต้องเสียภาษีแพงโดยไม่จำเป็น
และคนเมืองก็ได้ประโยชน์ทางสิ่งแวดล้อมร่วมกัน

การบีบให้ทุกตารางนิ้วในเมือง
กลายเป็นตึกคอนกรีตหรือสิ่งปลูกสร้าง
ป่ากล้วย ป่าไผ่ ป่ามะนาว ป่ามะพร้าว
โดยมองว่าพื้นที่ว่างเปล่า คือ
ความไร้ประสิทธิภาพ
เป็นแนวคิด ผังเมืองยุคเก่า
ของพวกโตมาจากยุค Analog 0.04
คนเดินเท้าส่งจดหมาย ส่งโทรเลข

ในยุคปัจจุบัน
การเผชิญวิกฤตภูมิอากาศ (Climate Change)
พื้นที่รกร้างที่มีระบบนิเวศสมบูรณ์ในเมือง
มีค่าไม่แพงไปกว่าตึกสูงเลย
เพียงแต่กฎหมายและศาลปกครองไทย
ต้องตีความและสร้างกติกาใหม่
ไม่ใช่ปล่อยให้นายทุนเอารถแม็คโคร
ไปไถป่าธรรมชาติกลางเมือง
เพื่อปลูกกล้วย ไผ่ มะพร้าว มะนาว ฯลฯ
เลี่ยงภาษีอย่างที่เห็นและเป็นอยู่
..