ขณะที่ประธานาธิบดีทรัมป์เตรียมพบกับประธานาธิบดีสี จิ้นผิงในสัปดาห์นี้
เหล่าอุตสาหกรรมยานยนต์สหรัฐและสมาชิกสภานิติบัญญัติจากทั้งสองพรรค ต่างออกมาเรียกร้องตรงกันว่า “อย่าเปิดทางให้จีนเข้าถึงตลาดรถสหรัฐ”
ย้อนไปเมื่อเดือนมกราคม ทรัมป์เคยกล่าวต่อสโมสรเศรษฐกิจดีทรอยต์ว่า เป็นเรื่อง “ยอดเยี่ยม”
หากผู้ผลิตรถยนต์จีนต้องการสร้างโรงงานในสหรัฐและจ้างแรงงานอเมริกัน พร้อมกล่าวว่า “ผมชอบนะ ให้จีนเข้ามา ให้ญี่ปุ่นเข้ามา”
สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่า คำพูดดังกล่าว ดูเหมือนจะสร้างความกังวลให้กับอุตสาหกรรมยานยนต์สหรัฐอย่างมาก เพราะตลอดหลายปีที่ผ่านมา บริษัทรถยนต์ในอเมริกาได้พยายามผลักดันรัฐบาลหลายยุคหลายสมัย ให้ใช้มาตรการกีดกันรถยนต์จีนออกจากตลาดสหรัฐ ทั้งผ่านกฎด้านความมั่นคงข้อมูลที่เข้มงวด และการเก็บภาษีนำเข้ารถ EV ในอัตราสูง
ด้วยเหตุนี้ ค่ายรถ ซัพพลายเออร์ ผู้ผลิตเหล็ก สหภาพแรงงาน และนักการเมืองสหรัฐ จึงเพิ่มแรงกดดันมากขึ้น โดยให้เหตุผลว่า ผู้ผลิตรถยนต์จีนที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐอย่างไร้ขีดจำกัด มีขนาดการผลิตมหาศาล มีความได้เปรียบด้านเทคโนโลยีอีวี
และตั้งราคาต่ำมาก อาจบดขยี้ทั้งผู้ผลิตอเมริกันและต่างชาติรายอื่น จนทำลายแกนหลักของฐานการผลิตสหรัฐ
เอลลิซา สลอทคิน วุฒิสมาชิกเดโมแครตจากรัฐมิชิแกน ได้ขึ้นเวทีเดียวกันในดีทรอยต์เมื่อวันพฤหัสบดี เพื่อเรียกร้องให้ทรัมป์ “อย่าทำข้อตกลงที่เลวร้าย” กับสี จิ้นผิง ที่จะเปิดทางให้การลงทุนจากจีนเข้าสู่อุตสาหกรรมรถยนต์สหรัฐ และนำรถแบรนด์จีนเข้าสู่โชว์รูมอเมริกัน
สลอทคินยังผลักดันร่างกฎหมายร่วมกับเบอร์นี โมเรโน วุฒิสมาชิกรีพับลิกันจากโอไฮโอ
เพื่อแบนรถยนต์จีนอย่างชัดเจน โดยอ้างความกังวลด้านการเก็บข้อมูล
ร่างกฎหมาย “Connected Vehicle Security Act” ซึ่งมีร่างคู่ขนานในสภาผู้แทนราษฎร จะทำให้กฎด้านข้อมูลที่อดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดน ใช้แบนรถยนต์จีน กลายเป็นกฎหมายถาวร และยากต่อการยกเลิกในอนาคต
ขณะที่ร่างในสภาล่างจะเข้มงวดยิ่งกว่าเดิม โดยอาจ “ห้ามความร่วมมือทางธุรกิจระหว่างอุตสาหกรรมรถยนต์สหรัฐกับบริษัทจีน” ด้วย ผู้ช่วยในสภาคองเกรสเปิดเผยกับ Reuters ว่า กฎหมายดังกล่าวมีแนวโน้มผ่านภายในปีนี้ และอาจถูกแนบไปกับร่างงบประมาณด้านคมนาคม
เดบบี ดิงเกล สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร พรรคเดโมแครต และ จอห์น มูเลอนาร์ แห่งพรรครีพับลิกัน ระบุในแถลงการณ์ร่วมว่า “รถทุกคันบนถนนอเมริกา คืออุปกรณ์เก็บข้อมูลเคลื่อนที่ ที่รวบรวมข้อมูลตำแหน่ง การเคลื่อนไหว ผู้คน และโครงสร้างพื้นฐานแบบเรียลไทม์
เราไม่สามารถปล่อยให้รถยนต์หรือชิ้นส่วนจากจีน เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของระบบนี้ได้”
ทั้งคู่ต่างมาจากเขตเลือกตั้งที่พึ่งพาอุตสาหกรรมรถยนต์ในรัฐมิชิแกน โดยล่าสุด สส.เดโมแครต 74 คน และรีพับลิกัน 52 คน ได้ร่วมลงนามในจดหมายเรียกร้องให้ทรัมป์ “ไม่เปิดตลาดรถยนต์สหรัฐให้จีน”
ไม่เพียงเท่านั้น กลุ่มตัวแทนผู้ผลิตรถยนต์อเมริกันและต่างชาติ ดีลเลอร์รถยนต์ และผู้ผลิตชิ้นส่วน ระบุในจดหมายถึงรัฐบาลเมื่อเดือนมีนาคมว่า ความพยายามของจีนในการครองตลาดการผลิตรถยนต์โลก และเข้าถึงตลาดสหรัฐ “เป็นภัยคุกคามโดยตรง”
ต่อความสามารถแข่งขัน ความมั่นคงแห่งชาติ และฐานอุตสาหกรรมยานยนต์ของสหรัฐ
‘อย่าให้รถจีนเข้าสหรัฐ’! คองเกรส-ค่ายรถผนึกกำลังต้าน