30 ปีผ่านไปเพิ่งจะพบแมวป่าตัวเล็กที่สุดในโลกในไทยอีกครั้ง

.

พบแมวป่าตัวเล็กที่สุด
อีกครั้งในรอบ 30 ปี
มีการพบในประเทศไทย
ครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1995

แมวหัวแบนเป็นแมวป่าที่เล็กที่สุด
ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
กล้องดักถ่ายภาพในประเทศไทย
ได้จับภาพสัตว์น่ารักเหล่านี้
ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อ
ความพยายามในการอนุรักษ์ของประเทศ
แม้ว่าสัตว์ขนปุยเหล่านี้
อาจดูเหมือนแมวบ้านทั่วไป
แต่จริงๆ พวกมันคือ แมวป่าหัวแบน
Prionailurus planiceps
แมวป่าหายากเหล่านี้ มีน้ำหนักน้อยกว่า
ครึ่งหนึ่งของแมวบ้านทั่วไป
.
.

ข่าวดีนี้ได้รับการยืนยันจากการสำรวจของ
กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพืช
และ Panthera Thailand
องค์กรอนุรักษ์แมวป่าระดับโลก
ตามอีเมลที่ส่งมา Popular Science

แมวหัวแบนถูกจับภาพได้

“ แม้แต่สายพันธุ์ที่คิดว่าสูญพันธุ์ไปแล้ว
ก็สามารถฟื้นฟูได้ หากเราลงทุน
ปกป้องถิ่นที่อยู่อาศัยที่พวกมันพึ่งพา
การที่แมวหัวแบนยังคงมีอยู่ในไทย
แสดงให้เห็นว่าระบบนิเวศเหล่านี้
ยังคงมีความหลากหลายทางชีวภาพที่น่าทึ่ง
แต่ก็เน้นย้ำถึงความเร่งด่วน
ที่เราต้องอนุรักษ์และฟื้นฟูพวกมัน
ก่อนที่พวกมันจะสูญหายไปทั้งหมด ”
Wai Ming Wong ผู้อำนวยการ
ฝ่ายวิทยาศาสตร์การอนุรักษ์แมวขนาดเล็ก
ของ Panthera กล่าว
.


แมวหัวแบนได้ชื่อมาจากหน้าผากที่แบน
และกะโหลกที่ยื่นออกมาเป็นพิเศษ พวกมันเป็น
แมวป่าที่เล็กที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
มีลำตัวสั้น ขาเรียว นิ้วเท้ามีพังผืด และหางสั้น
นอกจากนี้การศึกษาพวกมันยังเป็นเรื่องยากมาก
เพราะจำนวนประชากรแมวป่าที่จำกัดแล้ว
พวกมันยังมีขนาดเล็ก ออกหากินเวลากลางคืน
และชอบสภาพแวดล้อมที่เข้าถึงยาก เช่น
ป่าฝนเขตร้อน ป่าพรุ หนองน้ำ ทะเลสาบ
ลำธาร และป่าริมแม่น้ำ
.
.

นักวิจัยเชื่อว่าพวกมันเป็นญาติใกล้ชิดกับ
แมวเสือดาว และ แมวเสือปลา/เสือแผ้ว
และประมาณการจำนวนประชากร
ทั้งหมดอยู่ที่ 2,500 ตัวเต็มวัย
แมวหัวแบนเป็นหนึ่งในแมวป่า
ที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุด
องค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ IUCN
จัดให้อยู่ในกลุ่มสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ และ
อาจสูญพันธุ์ไปแล้ว ในประเทศไทย

อย่างไรก็ตาม ภาพจากกล้องดักจับสัตว์ป่า
ระยะไกลยืนยันการกลับมาของแมวป่าชนิดนี้
กล้องดักจับตรวจพบ 13 ตัวในปี 2024
และ 16 ตัวในปี 2025
ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเจ้าฟ้าสิรินธร
ทางภาคใต้ของประเทศไทย

การสำรวจครั้งใหญ่ที่สุดของสายพันธุ์นี้
ที่น่าสนใจคือ พบแม่แมวและลูกด้วย
ยืนยันว่าแมวชนิดนี้มีการสืบพันธุ์
อย่างแข็งขันในพื้นที่
นับเป็นการค้นพบที่สำคัญ
เพราะโดยปกติแล้วแม่แมวหัวแบน
จะมีลูกเพียงครั้งละหนึ่งตัวเท่านั้น
.
.

ปัจจุบันแมวหัวแบนกำลังถูกคุกคาม
จากการสูญเสียถิ่นที่อยู่
อันเนื่องมาจากกิจกรรมของมนุษย์ เช่น
การเปลี่ยนการใช้ที่ดิน การประมง
การบุกรุกพื้นที่เกษตรกรรม การล่าสัตว์
มลพิษทางน้ำ และสัตว์เลี้ยงที่เป็นพาหะนำโรค
การแข่งขันแย่งชิงพื้นที่อยู่อาศัย
ยิ่งทำให้ถิ่นที่อยู่ของแมวหัวแบนลดลง
ส่งผลให้แมวป่าอาศัยอยู่ในพื้นที่ห่างไกล
และเป็นธรรมชาติเป็นส่วนใหญ่
ซึ่งการปกป้องพื้นที่เหล่านี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

“ จากการค้นพบครั้งใหม่นี้
ซึ่งเราวางแผนจะส่งให้
คณะกรรมการบัญชีแดงของ IUCN
เราหวังว่าสถานะของสายพันธุ์นี้
จะได้รับการปรับปรุงให้เป็นอย่างอื่น
นอกเหนือจาก อาจสูญพันธุ์
คณะกรรมการอาจต้องการ
ข้อมูลเพิ่มเติมที่พวกเขายังไม่มี
การสร้างหลักฐานในระดับนี้
อาจต้องใช้เวลาศึกษาเพิ่มเติมอีกหลายปี
ก่อนที่จะสามารถประเมินสถานะ
ของสายพันธุ์ได้อย่างสมบูรณ์ ”
รัตตพันธ์ ปัทธนารังสันต์
ผู้จัดการโครงการอนุรักษ์ของ Panthera Thailand
กล่าวกับ Popular Science  

การประกาศนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ตรงกับ
วันคุ้มครองสัตว์ป่าแห่งชาติใน
วันที่ 26 ธันวาคม 2025
การตรวจพบแมวหัวแบน
จะเป็นพื้นฐานสำหรับการวางแผน
การอนุรักษ์ของ กรมอุทยานแห่งชาติ DNP
และ  Panthera Thailand
เกี่ยวกับแมวสายพันธุ์นี้
.

เรียบเรียง/ที่มา

Popular Science
.
..