ไฟไหม้ตึกสูงฮ่องกง เสียชีวิต อย่างน้อย 36 คน อีกเกือบ 300 สูญหาย

KEY POINTS

เหตุไฟไหม้เกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงเย็นวันพุธ และลุกลามต่อเนื่องตลอดคืน ในอาคารที่พักอาศัยขนาดใหญ่ย่านไทโป นับเป็นเหตุเพลิงไหม้ที่ร้ายแรงที่สุดของฮ่องกงในรอบกว่า 30 ปี ตามการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่

มีรายงานประชาชนอย่างน้อย 36 รายเสียชีวิต และทำให้มีผู้สูญหาย 279 คน หนึ่งในผู้เสียชีวิตเป็นเจ้าหน้าที่ดับเพลิง ขณะที่มีผู้บาดเจ็บ 29 คนเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และมีผู้อพยพกว่า 900 คนพักอยู่ในศูนย์พักพิงชั่วคราว นายจอห์น ลี ผู้บริหารสูงสุดฮ่องกง กล่าวเมื่อช่วงเช้าวันพฤหัสบดี

 

นายลีระบุว่า ขณะนี้ภารกิจเร่งด่วนที่สุดคือการดับไฟและช่วยเหลือผู้อยู่อาศัยที่ยังติดค้างอยู่ รองลงมาคือการดูแลผู้บาดเจ็บ และการฟื้นฟูพื้นที่ ก่อนจะดำเนินการสืบสวนหาสาเหตุอย่างละเอียด

 

เพลิงยังคงลุกไหม้พร้อมควันหนาทึบปกคลุมอาคารสูง 32 ชั้น ขณะที่เจ้าหน้าที่กู้ภัยจำนวนมากระดมกำลังเข้าพื้นที่ในเขตไทโปทางตอนเหนือของฮ่องกง โดยยังไม่ทราบสาเหตุเพลิงไหม้แน่ชัด แต่ไฟลุกลามอย่างรวดเร็วจากแผงตาข่ายสีเขียวและนั่งร้านไม้ไผ่ ซึ่งรัฐบาลได้เริ่มทยอยยกเลิกการใช้งานตั้งแต่เดือนมีนาคมด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย

 

สื่อของรัฐจีนรายงานว่า ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ได้สั่งการให้มีการเร่งดำเนินการดับเพลิงและลดความสูญเสียให้ได้มากที่สุด

 

ตลอดทั้งคืน เจ้าหน้าที่ดับเพลิงเผชิญความยากลำบากในการเข้าถึงชั้นบนของโครงการที่อยู่อาศัยหวังฟุกคอร์ท ซึ่งประกอบด้วยอาคาร 8 หลัง รวมกว่า 2,000 ยูนิต เนื่องจากความร้อนที่รุนแรงและเปลวไฟที่ลุกลามอย่างรวดเร็วบนตาข่ายกันฝุ่นสีเขียว และทำให้นั่งร้านไม้ไผ่ถล่มลงมาเป็นเปลวเพลิง

 

แม้ฮ่องกงจะเป็นมหานครสมัยใหม่ แต่การใช้นั่งร้านไม้ไผ่ยังคงแพร่หลาย โดยมีช่างผู้เชี่ยวชาญลงทะเบียนกว่า 2,500 คน ตามข้อมูลของรัฐบาล ซึ่งสะท้อนถึงประเพณีที่สืบทอดมาตั้งแต่จีนแผ่นดินใหญ่ แม้ในปัจจุบันหลายพื้นที่ได้หันไปใช้นั่งร้านโลหะที่แข็งแรงกว่าแล้วก็ตาม

 

หวังฟุกคอร์ทเป็นหนึ่งในโครงการที่อยู่อาศัยความหนาแน่นสูงหลายแห่งของฮ่องกง เมืองที่มีประชากรอาศัยอย่างหนาแน่นที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ไทโปเป็นเขตชานเมืองใกล้ชายแดนจีนแผ่นดินใหญ่ มีผู้อยู่อาศัยราว 300,000 คน โครงการดังกล่าวก่อสร้างเสร็จตั้งแต่ปี 1983 ภายใต้โครงการบ้านพักอาศัยราคาย่อมเยาของรัฐบาล และอยู่ระหว่างการปรับปรุงครั้งใหญ่เป็นเวลากว่าหนึ่งปี มูลค่าโครงการราว 330 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง โดยผู้อยู่อาศัยแต่ละยูนิตรับภาระค่าใช้จ่ายระหว่าง 160,000 ถึง 180,000 ดอลลาร์ฮ่องกง

 

ทั้งนี้ สถานีโทรทัศน์ RTHK รายงานว่า ตำรวจได้จับกุมผู้ต้องสงสัย 3 รายในข้อหาฆ่าคนตายโดยประมาทจากเหตุเพลิงไหม้ดังกล่าว และจะเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมในภายหลัง.