ค้างคาว “นักล่าด้วยหน้ากาก” พิธีเกี้ยวพาราสีสุดแปลกที่ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อน

ค้างคาวเป็นสัตว์ที่เรารู้จักกันดีว่ามีทักษะการใช้เสียงสะท้อน (echolocation) เพื่อหาทางและหาอาหาร แต่ล่าสุดนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบสายพันธุ์หนึ่งที่ทำให้โลกต้องตะลึง เพราะมันใช้ “หน้ากาก” เป็นอาวุธลับในการจีบตัวเมีย
นักแสดงลึกลับยามค่ำคืน
นักวิจัยในอเมริกาใต้สังเกตพบค้างคาวชนิดหนึ่งที่ตัวผู้มีผิวหนังส่วนพิเศษบนใบหน้า สามารถดึงขึ้นมาปิดเหมือน “หน้ากาก” ระหว่างการเกี้ยวพาราสี ระหว่างโชว์ มันจะบินโฉบไปมา โบกปีก และส่งเสียงประกอบ ท่าทางเหมือนกำลังแสดงโชว์ให้ตัวเมียดู

สิ่งที่ทำให้ตื่นเต้นคือ พวกมันจะดึงหน้ากากขึ้นลงสลับไปมาอย่างตั้งใจ คล้ายกำลัง “เล่นละคร” การผสมผสานระหว่างภาพที่เห็นและการเคลื่อนไหวนี้ เป็นกลยุทธ์การหาคู่ที่ซับซ้อน ไม่เคยพบในค้างคาวสายพันธุ์อื่นมาก่อน

ทำไมถึงพิเศษ
โดยทั่วไป ค้างคาวพึ่งพาเสียงเป็นหลัก ทั้งในการหาทางและเกี้ยวพาราสี การใช้สัญญาณทางสายตาจึงพบได้น้อยมาก การค้นพบครั้งนี้จึงสำคัญมาก เพราะมันแสดงว่าค้างคาวบางชนิดอาจพัฒนา “การแสดง” ที่เน้นภาพเป็นตัวนำ แทนที่จะใช้เสียงเพียงอย่างเดียว

นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจว่าหน้ากากนี้บ่งบอกถึงสุขภาพหรือความแข็งแรงของตัวผู้ หรือเป็นเพียงวิวัฒนาการที่แปลกประหลาด แต่ไม่ว่าคำตอบจะเป็นอย่างไร มันทำให้ค้างคาวชนิดนี้โดดเด่นขึ้นมาในตระกูลที่มีมากกว่า 1,500 สายพันธุ์ทั่วโลก

ภาพใหญ่ของธรรมชาติ
การค้นพบพฤติกรรมใหม่ ๆ เหล่านี้สะท้อนว่า เรายังรู้น้อยมากเกี่ยวกับสัตว์ที่อยู่รอบตัวเรา แต่ละการค้นพบจิ๊กซอว์ใหม่ ช่วยขยายความเข้าใจเกี่ยวกับการปรับตัวของสิ่งมีชีวิต ไม่ว่าจะเป็นค้างคาวนับพันชนิด หรือแม้แต่แมลงโบราณที่วิวัฒน์มาอย่างเหลือเชื่อ

รู้หรือไม่?
ไม่ใช่แค่ค้างคาวเท่านั้นที่มีการเกี้ยวพาราสีแบบสร้างสรรค์ นกอย่าง bowerbird ก็สร้างรังที่สวยงามและเต้นรำเพื่อดึงดูดคู่เช่นกัน แสดงให้เห็นว่าความคิดสร้างสรรค์ในการหาคู่อาจวิวัฒน์ขึ้นได้หลายครั้งในเส้นทางของสิ่งมีชีวิตต่างชนิดกัน

จากค้างคาวสวมหน้ากากจนถึงนกที่สร้าง “งานศิลปะ” โลกธรรมชาติมีเรื่องน่าประหลาดใจให้เราได้เรียนรู้ไม่รู้จบ

อ้างอิง : https://factfun.co/th/masked-seducer-bat-courtship-display/

ตอนนี้เว็บไซต์ FACTFUN มีระบบภาษาไทยแล้วนะ  https://factfun.co/th/