นักสำรวจธรรมชาติและชาวพันทิปทุกท่าน วันนี้มีข่าวสุดตื่นเต้นจากโลกของสัตว์ป่ามาเล่าสู่กันฟัง เมื่อนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบค้างคาวสีขาวโพลนทั้งตัว ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ "Leucism" ที่ไม่เคยมีรายงานมาก่อนในค้างคาวสายพันธุ์ "Spix’s disc-winged bat" หรือแม้แต่ในวงศ์ Thyropteridae ทั้งหมด!

โดยปกติแล้ว ค้างคาวชนิดนี้จะมีสีน้ำตาลเข้ม มีสีน้ำตาลแดงแซมที่หู และมีขนสีขาวหรือเหลืองบริเวณท้อง แต่ค้างคาวที่เราพบใหม่นี้กลับมีสีขาวเกือบทั้งตัว สร้างความประหลาดใจให้กับนักวิจัยเป็นอย่างมาก

Leucism คืออะไร? แตกต่างจาก Albinism อย่างไร?
สำหรับใครที่อาจจะยังไม่คุ้นเคยกับคำว่า "Leucism" มันคือภาวะที่สัตว์ขาดเม็ดสีในขนหรือผิวหนัง แต่สิ่งที่แตกต่างจาก "Albinism" หรือภาวะเผือกโดยสมบูรณ์คือ ดวงตาของสัตว์ที่เกิดภาวะ Leucism จะยังมีสีปกติ ไม่ได้เป็นสีชมพูเหมือนสัตว์เผือก

การค้นพบครั้งสำคัญในเบลีซ
ทีมนักวิจัยได้พบเห็นค้างคาวสีขาวตัวแรกเมื่อวันที่ 22 มีนาคม 2566 ขณะที่พวกเขาสังเกตการณ์ค้างคาวกลุ่มเล็กๆ ที่ออกมาจากใบเฮลิโคเนียที่ถูกตัดใหม่ และในกลุ่มนั้นเองก็มีค้างคาวสีขาวอย่างน้อยหนึ่งตัว ต่อมาในเดือนธันวาคมปีเดียวกัน พวกเขาจับค้างคาวเพศผู้โตเต็มวัยที่มีภาวะ Leucism ได้ และในเดือนเมษายนปีถัดมาก็พบเพศผู้อีกตัวที่มีลักษณะเดียวกัน

ความท้าทายของค้างคาวสีขาว
คำถามที่น่าสนใจคือ การมีสีขาวทั้งตัวจะส่งผลเสียต่อการดำรงชีวิตของค้างคาวเหล่านี้หรือไม่? วานessa Martin หัวหน้าทีมวิจัยให้ความเห็นว่า "นักวิจัยบางคนเชื่อว่าภาวะ Leucism อาจทำให้ค้างคาวเหล่านี้ถูกผู้ล่าสังเกตเห็นได้ง่ายขึ้น หรืออาจส่งผลต่อการยอมรับในสังคมของค้างคาวด้วยกันเอง อย่างไรก็ตาม มีงานวิจัยอื่นๆ ที่แสดงให้เห็นว่าค้างคาวที่มีภาวะ Leucism สามารถเติบโตจนถึงวัยเจริญพันธุ์และสืบพันธุ์ได้ ซึ่งหมายความว่ามันอาจไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการอยู่รอดหรือการเข้าสังคมมากนัก"

ข้อสังเกตที่น่าสนใจ
เป็นที่น่าสังเกตว่า โดยปกติแล้วค้างคาว Spix’s disc-winged bat ก็มีสีขาวบริเวณท้องอยู่แล้ว ซึ่งอาจช่วยให้พวกมันกลมกลืนกับใบเฮลิโคเนียที่พวกมันใช้เป็นที่อยู่อาศัยได้ หากเป็นเช่นนั้น การมีสีขาวทั้งตัวอาจไม่ได้เป็นปัญหาใหญ่อย่างที่คิด นอกจากนี้ นักวิจัยยังสังเกตว่าค้างคาวเผือกที่พวกเขาพบอาศัยอยู่ร่วมกับค้างคาวตัวอื่นๆ ซึ่งบ่งชี้ว่ามันไม่ถูกกีดกันออกจากกลุ่ม

ปรากฏการณ์ที่อาจพบได้บ่อยกว่าที่คิด
แม้ว่านี่จะเป็นรายงานแรกของภาวะ Leucism ในค้างคาวสายพันธุ์นี้ แต่ทีมวิจัยเคยพบความผิดปกติของสีในค้างคาวชนิดอื่นๆ มาก่อน เช่น ภาวะด่างขาว (Piebaldism) ซึ่งทำให้เกิดรอยด่างสีขาวบนผิวหนังหรือขน วานessa Martin กล่าวว่า "จากการสำรวจด้วยการดักจับด้วยตาข่าย เราสังเกตเห็นค้างคาวจำนวนมากที่มีความผิดปกติของสีเหล่านี้ ซึ่งอาจพบได้บ่อยกว่าที่เราเคยคิด ดังนั้นเราจึงสนับสนุนให้นักวิจัยรายงานการค้นพบของพวกเขา แม้จะเป็นเพียงบันทึกสั้นๆ อย่างที่เราทำก็ตาม"

การค้นพบครั้งนี้นับเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นและเป็นเครื่องเตือนใจว่าธรรมชาติยังคงมีความลับอีกมากมายให้เราได้ค้นหา ใครจะรู้ว่าในอนาคตเราอาจจะได้พบกับสัตว์สีสันแปลกตาอื่นๆ อีกก็เป็นได้! เพื่อนๆ มีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับค้างคาวเผือกตัวนี้บ้าง มาแชร์กันได้เลย😊

อ้างอิง : https://factfun.co/spix-disc-winged-leucism-bat/