"คือแบบนี้นะครับผมฝันผมฝันว่าตัวเองได้ดูรายการสารคดีในจักรวาลคู่ขนานที่กัมพูชาในจักรวาลนั้นมันพังพินาศหมดแล้วเพราะเขมรแดงไม่เหลืออะไรเลยลองอ่านกันดูนะครับ"
กัมพูชาในไทม์ไลน์นี้ พล พต เริ่มใช้แนวคิดโดดเดี่ยวสุดโต่งเพื่อไม่ให้ใครเข้าหรือออกประเทศตัดขาดมันทุกอย่างจากโลกภายนอกแม้แต่จีน พล พต เชื่อว่าสิ่งนี้จะช่วยตัดอิทธิพลตะวันตกใดๆ ออกไป และทำให้อุดมคติแบบมาร์กซิสต์ของเขาเติบโตแข็งแกร่งขึ้นมากโดยปราศจากอิทธิพลจากต่างชาติดังนั้นเป็นเวลาหลายปีที่ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในกัมพูชาแม้แต่ประเทศเพื่อนบ้านการรุกรานเวียดนามของทหารเขมรแดงไม่ได้เกิดขึ้นในไทม์ไลน์นี้ซึ่งหมายความว่าเวียดนามไม่เคยรุกรานและยึดครองประเทศกัมพูชา
ในปี 1982 กองทัพเวียดนามที่เฝ้าระวังการรุกรานของเขมรแดงที่อาจเกิดขึ้นในที่สุดก็ได้เห็นความเคลื่อนไหวตามแนวชายแดนกัมพูชา-เวียดนามและรีบรุดไปเผชิญหน้ากับข้าศึกแต่สิ่งที่พวกเขาพบไม่ใช่กองทัพเขมรแดงแต่มันคือขบวนผู้ลี้ภัยประกอบด้วยพลเรือนและทหารที่ผอมแห้งและอดอยากจนแทบสิ้นใจทหารเขมรแดงแทบจะเดินตัวตรงไม่ได้นับประสาอะไรกับการยิงปืน
ถึงจุดนี้รัฐบาลเวียดนามได้จัดตั้งหมู่บ้านชั่วคราวขึ้นเพื่อให้ขบวนผู้ลี้ภัยได้เข้ามาตั้งถิ่นฐานเพื่อรับความช่วยเหลือทางการแพทย์และการซักถามจากเจ้าหน้าที่รัฐแต่ภายใน 24 ชั่วโมงนับตั้งแต่มีการก่อตั้งหมู่บ้านผู้ลี้ภัยขึ้นภัยพิบัติก็เกิดขึ้นเมื่อเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ถูกผู้ป่วยบางส่วนทำร้ายร่างกาย ผู้ลี้ภัยที่โจมตีถูกพบเลือดไหลออกจากตาและจมูกโดยไม่ทราบสาเหตุทหารเวียดนามที่เข้าตอบโต้ต้องยิงใส่ฝูงชนเพื่อควบคุมสถานการณ์
เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ที่รอดชีวิตถูกพบว่ามีเนื้อบางส่วนรวมไปถึงแขนขาถูกฉีกกัดออกจากร่างกายพวกเขาอ้างว่าผู้ลี้ภัยกินเพื่อนร่วมงานของพวกเขาด้วยความหิวกระหายอย่างไร้สติ
มีการเก็บตัวอย่างจากศพผู้เสียชีวิตที่ถูกยิงในหมู่บ้านชั่วคราวและส่งไปยังสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรและพบว่ามีการติดเชื้อจากแบคทีเรียกินสมองที่กลายพันธุ์แพร่กระจายผ่านการกินเนื้อมนุษย์ที่เน่าเปื่อยนอกจากนี้ยังมีการทดสอบตัวอย่างน้ำจากบริเวณชายแดนกัมพูชา-เวียดนามและพบแบคทีเรียชนิดเดียวกัน
อาการของการติดเชื้อได้แก่ ผิวซีด รู้สึกหิวตลอดเวลา ไขมันและกล้ามเนื้อเสื่อมอย่างรวดเร็วและมีเลือดออกจากตา หู และจมูกภายใน 24 ชั่วโมงแรกหลังการติดเชื้อและภายใน 48 ชั่วโมง แบคทีเรียจะกัดกินสมองส่วนหน้าจนหมดสิ้นผู้ป่วยจะสูญเสียความคิดและเหตุผลอย่างสิ้นเชิงความรู้สึกหิวจะเข้าครอบงำผู้ติดเชื้อจะกินทุกอย่างตั้งแต่พืชผล ปศุสัตว์ และแม้แต่มนุษย์ด้วยกันเองโดยปกติแล้วผู้ติดเชื้อที่ยังคงได้รับสารอาหารอย่างเพียงพอจะสามารถวิ่งได้และจู่โจมด้วยพละกำลังที่มหาศาลแต่ถ้าหากผู้ติดเชื้อขาดสารอาหารเป็นเวลานานก็จะเริ่มหยุดการวิ่งแล้วเปลี่ยนเป็นการเดินโซเซแทน
หลังจากเหตุการณ์เหล่านี้และการค้นพบโรคนี้มันก็ถูกตั้งชื่อว่า Romero flu ตามชื่อ George Romero เพราะลักษณะของผู้ติดเชื้อคล้ายซอมบี้ในหนังของเขาสำหรับกัมพูชาเองประเทศนี้ไม่มีอีกแล้วทั้งประเทศถูกกักกัน UN ไม่อนุญาตให้ใครเข้าประเทศโดยไม่ได้รับอนุญาตหรือไม่มีทหารคุ้มกัน กัมพูชาถูกประกาศให้เป็นเขตห้ามบินใครก็ตามที่ยังมีชีวิตรอดอยู่ในกัมพูชา ต้องพึ่งพาการส่งเสบียงทางอากาศชาวเขมรที่ออกจากประเทศไปก่อนการขึ้นสู่อำนาจของพล พต คือกลุ่มคนสุดท้ายที่หลงเหลืออยู่ของอารยธรรมและวัฒนธรรมกัมพูชา กลุ่มเขมรแดงที่ยังรอดอยู่ยังคงพยายามต่อสู้กับ "ผู้รุกราน" (น่าจะหมายถึงทหารของ UN) ไม่ก็กลายเป็นโจรที่ปล้นสะดมชุมชนเล็กๆของผู้รอดชีวิตเพื่อแย่งชิงเสบียงหรือแม้แต่ข้ามพรมแดนไปปล้นสะดมตามหมู่บ้านต่างๆ ในประเทศเพื่อนบ้านโดยปกติแล้วพวกเขามักจะถูกต่อต้านอย่างรุนแรงเพราะฉะนั้นโดยทางเทคนิคแล้วในจักรวาลนี้หมู่บ้านตามชายแดนของไทยกับเขมรก็ยังคงถูกเขมรแดงเข้ามาปล้นอยู่เหมือนในจักรวาลของเราแต่พวกที่เข้ามาปล้นจะถูกฆ่าทิ้งแล้วจุดไฟเผาเป็นมาตรการที่ทำกันในทุกประเทศที่ติดกับกัมพูชาโขคดีที่เขมรแดงฝังกับระเบิดไว้จำนวนมหาศาลจนไม่มีผู้ติดเชื้อข้ามชายแดนมาฝั่งไทย ลาว เวียดนาม และ จีนได้ เป็นจำนวนมากที่ฝ่าดงกับระเบิดมาได้ก็โดนยิงตายหมด
สำหรับ พล พต เขาอยู่ที่ไหน ? การสำรวจถูกจัดขึ้นโดยทหารเวียดนาม ไทย และอเมริกันเพื่อสำรวจสิ่งที่เกิดขึ้นจากกัมพูชาตั้งแต่โรคนี้เกิดขึ้นสิ่งที่พวกเขาพบคือซากที่ถูกกัดกินจนแทบไม่เหลือในบ้านพักของเขาเอง
ทุกประเทศที่มีพรมแดนติดกับกัมพูชาต้องสร้างพื้นที่กักกันโรคขึ้นมาอย่างเร่งด่วนเสริมความแข็งแรงด้วยรั้วลวดหนามและกับระเบิดรวมถึงพลแม่นปืนประจำการ 24 ชั่วโมงเพื่อป้องกันการหลุดรอดออกมาของผู้ติดเชื้อและหลังจากการจับผู้ติดเชื้อที่อยู่ในสภาพแข็งแรงดีมากักตัวไม่ให้ได้รับสารอาหารพบว่าภายในเวลาแค่ 3 อาทิตย์เท่านั้นผู้ติดเชื้อก็จะอดตายไปเองอย่างไรก็ตามหลังจากการกักกันและปิดพรมแดนอย่างเข้มข้นเป็นเวลา 2 เดือนชุดปฏิบัติการพิเศษเพื่อสำรวจสิ่งที่เกิดขึ้นของสหประชาชาติประกอบไปด้วยทหารไทยมาเลเซียและเวียดนามได้พบว่าผู้ติดเชื้อมีการพัฒนารูปแบบของการอยู่รอดขึ้นมาใหม่นั่นคือการนอนนิ่งเฉยๆทำเหมือนกับว่าได้ตายไปแล้วเมื่อมีสิ่งมีชีวิตเข้ามาใกล้ก็จะทำการจู่โจมจากการทดสอบและทดลองหลายครั้งโดยนักวิทยาศาสตร์ของ WHO พบว่าเชื้อมีการกลายพันธุ์เพื่อให้ร่างพาหะสามารถอยู่รอดได้นานขึ้นราวกับว่าเชื้อนี้จะไม่ยอมตายง่ายๆจากการเผาผลาญที่ช้าลงอย่างมากของมันเพื่อสงวนพลังงานเอาไว้ใช้ในการล่าเหยื่อเป็นไปได้ว่าผู้ติดเชื้อพวกนี้อาจอยู่ได้นานกว่า 3 ปีในปี 1986 คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติมีมติให้ทำการกักกันพื้นที่ของกัมพูชาทั้งประเทศต่อไปมีการส่งชุดปฏิบัติการพิเศษเพื่อเก็บตัวอย่างน้ำพืชพรรณและซากศพของผู้ติดเชื้อ (ชุดปฏิบัติการพิเศษเหล่านี้มาพร้อมปืนเก็บเสียงหลังพบว่าผู้ติดเชื้อเริ่มสูญเสียประสาทการมองเห็นแต่มีการพัฒนาการได้ยินที่ดีกว่ามนุษย์ทั่วไปที่มาแทน)
และเพื่อเป็นการป้องกันไม่ให้มีการใช้เชื้อ Romero flu มาพัฒนาเป็นอาวุธชีวภาพเพื่อใช้ในการทหารคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติมีมติให้มีการออกข้อบังคับว่าหากจะมีการส่งชุดปฏิบัติการพิเศษทางทหารหรือเพื่อการทดลองทางการแพทย์เข้าไปในกัมพูชาจะต้องผ่านการอนุมัติจากประเทศสมาชิกของคณะมนตรีความมั่นคงทั้งหมดเสียก่อนและหากมีการส่งชุดปฏิบัติการเข้าไปจริงเจ้าหน้าที่ทุกคนที่เกี่ยวข้องจะต้องถูกตรวจอย่างละเอียดว่าไม่มีการติดเชื้อหรือแอบพกพาสิ่งที่ปนเปื้อนเชื้อออกมาด้วยจากการกักกันหลายปีในที่สุดแล้วปี 1997 มีการส่งชุดปฏิบัติการพิเศษเพื่อสำรวจอีกครั้งหนึ่งในกัมพูชาพวกเขาพบว่าผู้ติดเชื้อได้ตายหมดแล้วไม่เหลือแม้แต่คนเดียวผู้รอดชีวิตที่เป็นชาวบ้านหรืออดีตทหารเขมรแดงก็ตายหมดเช่นกันจากการที่พวกเขายังคงฆ่ากันเองจนเสียหายหนักทั้งสองฝ่ายและสุดท้ายก็กลายเป็นแค่อาหารของผู้ติดเชื้ออย่างไรก็ตามเมื่อมีการพูดถึงประเด็นการนำคนกัมพูชาที่อาศัยอยู่ในต่างประเทศกลับเข้ามาอยู่อาศัยเพื่อสร้างประเทศนี้ขึ้นมาใหม่อีกครั้งหนึ่งก็ถูกตีตกไปทุกครั้งหลังที่องค์การอนามัยโลกยังคงตรวจพบว่าในแหล่งน้ำภายในกัมพูชายังคงมีการปนเปื้อนของเชื้อ Romero flu อันที่จริงแล้วแม่น้ำโขงในจักรวาลนี้ถูกปล่อยยาปฏิชีวนะแบบเข้มข้นจำนวนมหาศาลลงแม่น้ำจนทำให้ปลาส่วนใหญ่สูญพันธุ์เกือบหมดแต่มันก็เป็นความโหดร้ายที่จำเป็นเพื่อป้องกันไม่ให้เชื้อนี้แพร่กระจายลงไปในแหล่งน้ำที่ประเทศในแถบลุ่มน้ำโขงต้องใช้ร่วมกัน
"ผมดูสารคดีนั้นไม่จบเพราะตื่นก่อน"
กัมพูชา "The Dead Nation" (เขมรในจักรวาลคู่ขนาน)