หากมองเผิน ๆ อุตสาหกรรมเพลงเกาหลีที่มักมีภาพลักษณ์สะอาดสะอ้านอาจดูไม่เหมาะกับแนวเพลงฮิปฮอปที่มักจะหยาบคายและโจ่งแจ้ง อย่างไรก็ตาม ทั้งสองแนวนี้มีอะไรมากกว่าที่เห็น

เพลงป๊อปเกาหลีเป็นเพลงที่ปรับตัวได้สูง โดยรับเอาแนวเพลงและสไตล์ที่กำลังเป็นกระแส ซึ่งทำให้เพลงเหล่านี้สามารถสะท้อนถึงผู้ฟังทั้งกลุ่มใหม่และกลุ่มเก่าได้ นอกจากนี้ เพลงป๊อปเกาหลียังเป็นรูปแบบหนึ่งของซอฟต์พาวเวอร์าเกาหลีใต้ ซึ่งอิทธิพลทางวัฒนธรรมของประเทศได้แผ่ขยายอย่างต่อเนื่องผ่านดนตรี ทีวี และภาพยนตร์ ด้วยกลุ่มศิลปินอย่าง  BTS , Blackpink , Stray Kids และ TWICE ที่เป็นพาดหัวข่าว  

ความร่วมมือระหว่าง K-pop และแร็ปจึงเป็นประโยชน์ร่วมกัน ความเข้มข้นของแฟนด้อม K-pop ทำให้แฟน ๆ จะสนับสนุนศิลปินที่พวกเขาชื่นชอบอย่างแข็งขัน ส่งผลให้มียอดสตรีมสูงและโปรโมตฟรีในตลาดเอเชียสำหรับแร็ปเปอร์    ในขณะเดียวกัน ศิลปิน K-pop ก็ได้สัมผัสกับโลกตะวันตกและมีโอกาสเชื่อมต่อกับฐานแฟนคลับที่หลากหลายและเฉียบคมมากขึ้น

สำหรับไอดอล K-pop ความสำเร็จของเพลงภาษาอังกฤษหรือการฟีทกับศิลปินที่มีชื่อเสียงอาจเป็นกุญแจสำคัญในการเข้าถึงผู้ฟังที่อาจลังเลที่จะสำรวจ K-pop หรืออาจทำหน้าที่เป็นประตูสู่การรับรู้ก็ได้

จากศิลปินเดี่ยวสู่กลุ่มตั้งแต่ช่วงต้นยุค 2010 จนถึงปัจจุบัน นี่คือการร่วมงานกันของ K-pop และฮิปฮอปที่ดีที่สุดตลอดกาล

ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา Megan Thee Stallion ได้มีศิลปินเอเชียตะวันออกมาอยู่ในกระเป๋าเพลงของเธอ  เมื่อปีที่แล้ว เกิร์ลกรุ๊ป Twice ได้นำเพลงฮิตภาษาญี่ปุ่น-อังกฤษของเธออย่าง “Mamushi” มารีมิกซ์

เพลงนั้นยอดเยี่ยมมาก แต่เพลงต่อจากนั้น "Strategy" ซึ่งออกในอีกสองสามเดือนต่อมาต่างหากที่เราอยากจะพูดถึงในที่นี้ การแร็ปของเมแกนนั้นเก๋ไก๋และมั่นใจในตัวเอง และเพลงที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Neptunes นั้นอบอุ่นและมีเสน่ห์มาก จนฟังดูเหมือนเป็นเพลงประกอบบาร์บีคิวในฤดูร้อน

เจโฮปแห่ง BTS ได้สร้างชื่อให้กับตัวเองในฐานะศิลปินเดี่ยวตลอดปีที่ผ่านมา และยังเป็นเฮดไลน์ในงาน  Lollapalooza ในปี 2022 อีกด้วย

ในเพลง “LV Bag” ซึ่งมี Don Toliver และ Pharrell ร่วมร้อง เขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับสไตล์เพลงที่ฉูดฉาดและเชิงพาณิชย์มากขึ้น ซึ่งแตกต่างกับเพลงแร็ปที่ฟังแล้วซาบซึ้งกว่าจากผลงานก่อนหน้านี้ของเขา   ลองนึกถึงเพลง “on the street” ที่ร้องร่วมกับ J. Cole ดูสิ

ทุกคนถ่ายทอดเพลงนี้ออกมาได้ดีเยี่ยม Don Toliver มอบพลังที่สดใสและมีชีวิตชีวา ในขณะที่ J-Hope มาพร้อมกับเสียงร้องที่ไพเราะและมีบรรยากาศที่ก้องกังวานราวกับเสียงสะท้อนไปทั่วคลับ

เจย์ ปาร์ค ศิลปินชาวซีแอตเทิลเป็นผู้สนับสนุนการเชื่อมโยงตะวันออกและตะวันตกมาอย่างยาวนาน โดยเขาก่อตั้งค่ายเพลงฮิปฮอปและอาร์แอนด์บีในกรุงโซลเพื่อโปรโมตศิลปินที่ไม่เข้ากับรูปแบบเคป๊อปที่เน้นเพลงป๊อปโดยเฉพาะ   นอกจากนี้ เขายังเป็นศิลปินเกาหลีคนแรกที่เซ็นสัญญากับ Roc Nation ของ Jay-Z เมื่อปี 2017

เพลงที่ฟังสบาย ๆ อย่าง "SOJU" เป็นซิงเกิลเปิดตัวของ Jay ภายใต้สังกัด Roc Nation ซึ่งนำไปสู่ผลงานอัลบั้มภาษาอังกฤษ Ask Bout Me  เพลงนี้ถือเป็นหนึ่งในเพลงที่โดดเด่นที่สุดของอัลบั้มนี้ โดย Jay และ 2 Chainz แร็ปด้วยจังหวะช้า ๆ ผสมผสานกับซาวด์แทร็กที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเพลงแนว plug-gnb

BI กับ Soulja Boy ล่ะ ?  แม้จะดูเหมือนเป็นความร่วมมือที่ไม่คาดคิด แต่ BI ก็ติดต่อ Soulja Boy เพราะเขาเป็นแฟนเพลงของเขาโดยเฉพาะ

ผลลัพธ์ที่ได้คือ  "BTBT"  ซึ่งเป็นเพลงที่ขับเคลื่อนด้วยรูปแบบกลองแบบ Afrobeat และเสียงร้องที่ไพเราะและโปร่งสบายจาก BI และ Devita ที่จะพาผู้ฟังเข้าสู่ภาวะคล้ายอยู่ในภวังค์

ท่อนแร็ปสุดเร้าใจของ Soulja Boy เข้ากับจังหวะเพลงได้อย่างลงตัว แต่ยังคงความกลมกลืนกับอารมณ์อันเย้ายวนของเพลงนี้ แม้ว่าอิทธิพลของเพลงแดนซ์ฮอลล์และแอโฟรบีตจะแทรกซึมเข้าไปในเพลงเคป็อปมากขึ้น แต่  "BTBT"  ก็ยังเป็นหนึ่งในเพลงที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของเขา  โดยผสมผสานเสียงดนตรีได้อย่างประณีตและหลีกเลี่ยงกับดักของการฟังดูเหมือนภาพล้อเลียน

RM แห่งวง BTS  และ Wale   ต่างก็มีประวัติการสร้างดนตรีที่คำนึงถึงสังคม ดังนั้น จึงเหมาะสมแล้วที่เพลงที่ทั้งคู่ร่วมงานกันในปี 2017 ซึ่งมีชื่อว่า "Change"  เป็นเพลงที่พูดถึงประเด็นทางการเมือง โดยพูดถึงประเด็นที่เกี่ยวข้องกับทั้งโลกตะวันตกและตะวันออก

ในเพลงนี้ Wale พูดถึงท่าทีที่ต่อต้าน โดยแร็ปเนื้อเพลงว่า  “Hated by alt-rights and racist police,”  และ  “When it's time to vote, the people turn to mannequins.”   ในขณะเดียวกัน RM ก็แร็ปด้วยอารมณ์จริงจังว่า   Oh, fxck the school / All we got is mad teachers and some visible classes / Divided spaces, and forever-lasting stresses.”

แม้ว่าเพลงนี้จะหนักกว่าเพลงอื่น ๆ ในลิสต์นี้ แต่ยังคงมีจิตวิญญาณที่สร้างกำลังใจได้อยู่ โดยมีท่อนร้องที่มีความหมายว่า "โลกกำลังจะเปลี่ยนแปลง" ซึ่งทำให้เพลงนี้กลายเป็นหนึ่งในเพลงแร็ปและเคป๊อปที่ผสมผสานกันได้แข็งแกร่งที่สุดในความทรงจำเมื่อเร็ว ๆ นี้