.

ปรสิตที่สามารถเปลี่ยนพฤติกรรมของสัตว์
ได้เปลี่ยนนิสัยหมาป่าที่ติดเชื้อใน Yellowstone
เพิ่มความก้าวร้าว/กระตุ้นให้กล้าเสี่ยงมากขึ้น

หมาป่าสีเทา (Canis lupus) เป็นสัตว์จำพวกสุนัข
ที่มีถิ่นกำเนิดในถิ่นทุรกันดาร
และพื้นที่ห่างไกลของทวีปอเมริกาเหนือ
หมาป่าสีเทาที่ติดเชื้อปรสิต
จะเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม
ให้มันมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นจ่าฝูง
หรือละทิ้งฝูงของพวกมันไปเลย
จากการวิเคราะห์หมาป่าสีเทามากกว่า 200 ตัว
ในอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตน

การค้นพบครั้งนี้ได้หลักฐานที่เพิ่มมากขึ้นว่า
Toxoplasma gondii ซึ่งเป็นปรสิตเซลล์เดียว
เหนี่ยวรั้งฝังตัวใน Host ทำให้กลายเป็นหุ่นเชิด
(Host = สัตว์หรือพืชที่เป็นที่อาศัยของปรสิต)
กระตุ้นให้พวกมันมีพฤติกรรมเสี่ยงตายมากขึ้น
.
.

" เราระบุได้ว่ามีโอกาสแพร่ระบาด
เพิ่มขึ้นอย่างมากจนกลายเป็นจ่าฝูง
ทั้งยังที่มีพฤติกรรมเสี่ยงตาย "
ในหมาป่าที่แสดงอาการติดเชื้อ
T. gondii ในกระแสเลือด
ตาม Communications Biology 
.



พฤติกรรมที่เกิดขึ้นทั้งสองอย่างนี้
แสดงถึงการตัดสินใจที่สำคัญที่สุด
ที่หมาป่าวีเทาจะทำได้ในช่วงชีวิตของมัน
และอาจมีผลกระทบอย่างมาก
ต่อความสมบูรณ์ของร่างกาย
และการกระจายตัวของหมาป่าสีเทา
ด้านอัตราการเกิดและตายโดยรวม
ภายในประชากรของหมาป่าสีเทา

Toxoplasmosis - โรคที่เกิดจากการติดเชื้อ 
T. gondii - มีอยู่ทั่วไปในพื้นที่/สัตว์เหล่านี้
T. gondii สามารถสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ
และทำให้วงจรชีวิตของมันสมบูรณ์
ในสัตว์ตระกูลแมว ที่พวกมันอาศัย
อยู่ใน Host เจ้าบ้านได้อย่างสมบูรณ์แบบ
.
.


ในพวกสัตว์เลือดอุ่น
ซึ่งรวมถึงมนุษย์ราว 33% ของทั้งหมด
และมนุษย์มากกว่า 10% ของสหรัฐอเมริกา
ประชากรที่มีระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรง
มักจะเยียวยารักษาอาการของโรคได้

ส่วนมนุษย์ที่ไม่มีภูมิคุ้มกัน/บกพร่อง
ก็แทบจะไม่เจออะไรที่น่ากลัวไปกว่า
อาการคล้ายไข้หวัดเล็กน้อย
ในระหว่างการติดเชื้อเฉียบพลัน

แต่ T. gondii สามารถส่งผลกระทบที่ยั่งยืน
การศึกษาจำนวนหนึ่งพบว่า
การติดเชื้อเรื้อรังของคนและสัตว์
นำไปสู่การเพิ่มระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน
และการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของมนุษย์
(Testosterone Levels และ Behavioral Changes)
.
.


นักวิทยาศาสตร์ยังได้รายงานว่า
มนุษย์ไม่ได้อยู่ตามลำพัง
หนูที่ติดเชื้อปรสิตจะสร้าง Testosterone
ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนส่วนเกินและ ไม่กลัวแมว
.
.


ตามรายงานวิทยาศาสตร์ก่อนหน้านี้
ไฮยีนาที่มีเชื้อท็อกโซพลาสโมซิส
มีแนวโน้มที่จะกล้าต่อสู่แย่งชิงกับสิงโตแอฟริกา
ตาม Nature Communications ปี  2021
.
.


และลิงชิมแปนซีที่มี T. gondii ก็ไม่กลัวเสือดาว
ซึ่งเป็นสัตว์กินเนื้อตามธรรมชาติของพวกมัน
ตามรายงาน Current Biology ในปี 2016
.
.


หมาป่าสีเทาของ Yellowstone 
พวกมันต่างคุ้นเคยกับ T. gondii
เพราะการเดินเตร่ในถิ่นทุรกันดาร
คล้ายกับเสือภูเขา (Puma concolor) ที่ติดเชื้อ 
เพราะบังเอิญสัมผัส/กินขี้พวกตระกูลหนู/แมว
.
.


ผลการติดตามการศึกษาครั้งใหม่
นักวิจัยได้ตรวจสอบข้อมูลย้อนหลัง 30 ปี
เกี่ยวกับหมาป่าสีเทาที่ถูกจับ แล้วปล่อย
และเฝ้าติดตามที่เยลโลว์สโตน
ก็ค้นพบว่าหมาป่าสีเทาที่ติดเชื้อ
มีแนวโน้มพฤติกรรมเสี่ยงภัย
มากกว่าหมาป่าที่ไม่ติดเชื้อ
เช่น ละทิ้งครอบครัวเพื่อเริ่มต้นฝูงใหม่
และมีแนวโน้มที่จะแสดงตัวเป็น
จ่าฝูงมากกว่าเดิมถึงสองเท่า
ซึ่งมักจะชักนำมาซึ่งการต่อสู้
ที่เสี่ยงอันตรายกับตัวอื่น ๆ
เพื่อแย่งชิงเป็นจ่าฝูงหมาป่าสีเทา

แต่โรค Toxoplasmosis ไม่ใช่เพียงแต่
การได้เป็นแกนนำ ความเป็นอิสระ
และการมีอำนาจภายในฝูงเท่านั้น
หมาป่าสีเทาเพศเมียที่ตั้งท้อง
ถ้าติดเชื้อเฉียบพลัน อาจแท้งลูกได้

หมาป่าสีเทาที่ไม่กลัวการต่อสู้
ก็มีแนวโน้มที่จะได้รับบาดเจ็บถึงตายได้
และมีความเป็นไปได้ที่หมาป่าสีเทาที่ติดเชื้อ
อาจจะชักนำทำให้หมาป่าสีเทาทั้งฝูง
ตกอยู่ในความเสี่ยงภัยโดยการนำของจ่าฝูง

" การศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่า
ปฏิสัมพันธ์ในระดับชุมชน
สามารถส่งผลต่อพฤติกรรมส่วนตัวได้อย่างไร
และอาจขยายไปสู่การตัดสินใจในระดับกลุ่ม

การรวมผลกระทบของการติดเชื้อปรสิต
เข้ากับการวิจัยสัตว์ป่าในอนาคต
จะมีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจ
ผลกระทบของปรสิตที่มีต่อบุคคล กลุ่ม
ประชากร และกระบวนการของระบบนิเวศ "

.
เรียบเรียง/ที่มา

http://bit.ly/3XLghes
.

---

.

---

.