ก่อนที่ Victor Wembanyama เเละ Scoot Henderson จะก้าวขึ้นมาเป็นตัวเต็ง top pick ในงานดราฟต์ปี 2023 Emoni Bates อดีตผู้เล่นของมหาวิทยาลัย Memphis เคยอยู่กลุ่มนี้มาก่อน

Bates ในวัย 18 ปีเคยเป็น forward ระดับ 5-ดาว recruit สมัยเรียนอยู่ high school ซึ่งเเต่ละปีจะมีพวก 5 ดาวไม่กี่คน เขาถูกคอลเลจดังๆ ชวนไปเรียนด้วยตั้งเเต่เรียนอยู่มัธยมต้น ผลงานของเขาเคยขึ้นถึงจุดสูงสุดตอนเรียนเกรด 11 เเต่เริ่มหยุดชะงักตั้งเเต่นั้นมา

Bates เลือกเล่นให้ Memphis ภายใต้การนําของ HC Penny Hardaway เเต่มีอาการบาดเจ็บรบกวนเเละฟอร์มตกทําให้มีสถิติเหลือเเค่ 9.7 PPG, 3.3 RBs (FT ลง 64.6%) จน draft stock ร่วงหนักประกอบกับมีปัญหาเรื่องวินัยเลยขอย้ายที่เรียนมาอยู่ Eastern Michigan ในปีที่ 2

Bates ถูกตํารวจเมือง Detroit จับในวันนี้ข้อหามีปืนในรถซึ่งเขาไม่ยอมหยุดรถตอนตํารวจเรียกเเถมปืนที่เจอมีการปรับเปลี่ยนเลขทะเบียนด้วยทําให้โดนข้อหาหนักระดับ felony ที่มีโทษจําคุก 1 ปีขึ้นไป Bates ปฏิเสธข้อกล่าวหาโดยอ้างว่ายืมรถคนอื่นมาขับเเละขอสู้คดีเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์เเต่ Eastern Michigan จะยังลงโทษเเบนอยู่ดี

Bates เคยเป็นอันดับ 3 ของรุ่นเมื่อ 2 ปีก่อนเเต่ตอนนี้ draft stock ร่วงลงมาอยู่ที่ปลายรอบเเรกเเละต้นๆ รอบสองเเล้วซึ่งผลการสืบสวนของคดีนี้อาจทําให้เขาหลุดจาก draft board เเละ undraft ได้ถ้าถูกพบว่าผิดจริง

Credit: Hoops Rumors