ผู้ตั้งถิ่นฐานกลุ่มแรกเข้ามาในปีเดียวกัน กว่า 40 ครอบครัวได้ยึดที่ดินและเริ่มอาศัยอยู่ มีฟาร์ม 30 แห่งใน Mangapurua และ 16 แห่งใน Kaiwhakauka แม้ว่าชีวิตในพื้นที่ห่างไกลจะเป็นเรื่องยากตั้งแต่เริ่มต้น แต่ก้าวแรกก็มีแนวโน้มที่ดี โดยพื้นที่ 1,100 เอเคอร์ถูกกำจัดพืชพันธุ์เพื่อให้มีที่ว่างสำหรับทำการเกษตร และเพื่อเชื่อมโยงการตั้งถิ่นฐานในหุบเขาที่ห่างไกลสำหรับม้าที่ช่วยให้เข้าถึงหุบเขา กับเรือล่องแม่น้ำที่นำสินค้าไปตามแม่น้ำ Whanganui สะพานไม้ได้ถูกสร้างขึ้นเหนือลำธาร Mangapurua ในปี 1919

แม้หุบเขามีความเจริญขึ้นแต่ก็ยังเข้าถึงได้ยากอยู่ดี จนกระทั่งในปี 1936 จากการร้องขออย่างไม่ลดละของชุมชน ทำให้รัฐบาลตกลงที่จะสร้างสะพานข้ามลำธาร Mangapurua เป็นสะพานคอนกรีตที่แข็งแรงมากขึ้นและจะมีการสร้างถนนเพิ่มเติมไปยังแม่น้ำ Whanganui เพิ่มเติมด้วย อย่างไรก็ตาม สะพานถูกใช้เพียงหกปีเท่านั้น ทหารในหุบเขาก็ออกจากดินแดนนี้ไปในปี 1942 หลังจากต่อสู้กับความยากลำบากจากดินที่ไม่ดีและอุทกภัยของหุบเขามาหลายทศวรรษ โดยสามครอบครัวสุดท้ายถูกบังคับให้ออกจากพื้นที่ เนื่องจากรัฐบาลตัดสินใจว่าจะไม่สามารถรักษาเส้นทางได้อีกต่อไป ทางการได้จ่ายเงินชดเชยจำนวนเล็กน้อยให้กับพวกเขาซึ่งไม่สามารถทดแทนการสูญเสียได้

 
ภายในปี 1944 หุบเขาก็ถูกทิ้งร้างโดยสิ้นเชิง การก่อสร้างถนนไปยังแม่น้ำ Whanganui เพิ่มเติมจึงหยุดลงด้วย จากนั้นในปีต่อๆ มาสะพานแทบจะไม่เคยมีใครใช้เลย หลังการละทิ้งการตั้งถิ่นฐาน ด้วยพืชพันธุ์ดั้งเดิมและรุกรานของชุมชนซึ่งยังคงเติบโตขึ้นใหม่ ป่าก็เติบโตขึ้นอย่างสมบูรณ์ การกลับคืนมาของป่าไม้ได้ลบร่องรอยของการอยู่อาศัยของมนุษย์เกือบทั้งหมด ยกเว้นสะพาน ในไม่ช้าสถานที่นี้กลายเป็นที่รู้จักในนาม "หุบเขาแห่งความฝันที่ถูกทอดทิ้ง" (Valley of Abandoned Dreams)

จนถึงปี 1986 รัฐบาลได้รวมสะพานไว้ในอุทยานแห่งชาติ Whanganui แห่งใหม่ ต่อมาในปี 1995 สะพานได้รับการซ่อมแซม ซึ่งปัจจุบันเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวของอุทยาน ที่น่าสนใจคือ สะพานมีผู้คนพลุกพล่านมากกว่าในอดีต และได้กลายเป็นสัญลักษณ์แห่งการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดในถิ่นทุรกันดารของมนุษย์ โดยแนวถนนที่หายไป รั้วเก่าสองสามแห่ง ต้นไม้แปลกตา ปล่องไฟอิฐที่ปรักหักพังบางส่วน รวมถึงสะพาน "Bridge to Nowhere" ล้วนเป็นเครื่องเตือนใจถึงการตั้งถิ่นฐานที่โชคร้ายของหุบเขา Mangapurua

โครงการ Mangapurua ถือเป็นโครงการหนึ่งที่เศร้าที่สุดในประวัติศาสตร์อาณานิคมของนิวซีแลนด์ ผู้ชายหลายคนที่เป็นหัวหน้าครอบครัวเหล่านี้ต้องดิ้นรนกับอาการบาดเจ็บจากสงคราม พวกเขาทำงานหนักในสภาพแวดล้อมที่เป็นปรปักษ์อย่างแท้จริงเพื่อพยายามหาเลี้ยงชีพจากผืนดิน แต่ในท้ายที่สุด พวกเขาต้องจากไปโดยไม่ได้อะไรจากการทำงานหนักของพวกเขา และไปยังถิ่นฐานใหม่ในเขตเมืองอย่างไร้เงินซึ่งต้องเริ่มต้นใหม่ในช่วงเวลาที่มีปัญหาทางเศรษฐกิจและการว่างงานสูง

Bridge To Nowhere ถูกใช้งานมากกว่าตอนที่สร้างครั้งแรก มันเป็นธีมสำคัญอย่างไม่เป็นทางการของอุทยานแห่งชาติ Whanganui และเป็นสถานที่
ท่องเที่ยวที่สำคัญของเส้นทาง Whanganui  หนึ่งในเส้นทางเดินเรืออันยิ่งใหญ่ของนิวซีแลนด์ โดยทางอุทยานได้ดำเนินการซ่อมแซมครั้งใหญ่ทั้งด้านบนและด้านล่างของสะพาน เพื่อแก้ไขปัญหาการหลุดล่อนหรือการคลายตัวของคอนกรีตที่เกิดขึ้นเนื่องจากการหุ้มเหล็กเสริมแรงไม่เพียงพอ
 
นอกจากนี้ ต้นไม้ยังถูกตกแต่งเพื่อลดความเสี่ยงที่จะตกลงมาจนอาจทำให้โครงสร้างทางประวัติศาสตร์เสียหาย และจากการดำเนินการทั้งหมด สะพานนี้ถือว่าเป็นหนึ่งในสะพานประเภทที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ที่ดีที่สุด (สะพานแบบ ferro-concrete style bridge ที่สร้างขึ้นในช่วงปี 1930-1940) ในนิวซีแลนด์

สำหรับอุทยานแห่งชาติ Whanganui เป็นหนึ่งในสามอุทยานแห่งชาติในเกาะเหนือของนิวซีแลนด์ ตั้งอยู่ระหว่างอุทยานแห่งชาติ Tongariro ทางตอนกลางของเกาะเหนือและอุทยานแห่งชาติ Egmont ใกล้ชายฝั่งตะวันตกของเกาะเหนือ โดยมีแม่น้ำ Whanganui ไหลผ่านอุทยานระหว่างทางไปยังทะเล Tasman ไฮไลท์ของการเยี่ยมชมอุทยานแห่งนี้ ได้แก่ การเดินป่าบนเนินเขาและหุบเขาที่มีป่าปกคลุม และการล่องแม่น้ำ Whanganui ซึ่งเป็นหนึ่งในสิบ Great Walks ของกรมอนุรักษ์

โดยเฉพาะภูมิทัศน์รอบแม่น้ำและภูมิทัศน์ที่เป็นป่าโดยรอบ ที่มีเส้นทางเดินป่าระยะสั้นและระยะยาวให้เพลิดเพลิน รวมทั้งเส้นทางปั่นจักรยานเสือภูเขา
ภายในอุทยาน นักท่องเที่ยวจะพบนกหลากหลายชนิดรวมถึงนกกีวีที่ออกหากินเวลากลางคืน เนื่องจากบริเวณนี้เป็นบ้านของนกกีวี North Island brown จำนวนหลายพันตัว ซึ่งมีความเข้มข้นมากที่สุดบนเกาะ

Cr.https://www.tripsavvy.com/whanganui-national-park-guide-5199597