นกจำนวนมากบินเป็นระยะทางไกลเป็นพิเศษเพื่อค้นหาสภาพอากาศที่อุ่นขึ้น อาหาร และพื้นที่เพาะพันธุ์ที่เอื้ออำนวย ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ตามฤดูกาลที่เรารู้จักในขณะนี้ว่าเป็นการอพยพ (migration) แต่เมื่อพันปีที่แล้ว นักปราชญ์ยุคแรกและชาวยุโรปไม่เข้าใจจริงๆ ว่านกไปที่ไหนในฤดูหนาว และแนวคิดดังกล่าวก็เป็นเรื่องที่พวกเขายังคิดไม่ถึง
กล่าวคือ นกที่มีน้ำหนักเพียงสองสามร้อยกรัมจะอยู่รอดได้อย่างไร จากความยากลำบากของการเดินทางข้ามทวีป ข้ามภูเขาที่สูงตระหง่าน และมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ เพื่อไปยังดินแดนที่ห่างไกลโดยไม่มีวิธีการนำทางที่ชัดเจน แล้วก็บินกลับมาตามทางเดิม ดังนั้น นักวิชาการจึงพยายามอธิบายว่า ทำไมนกบางสายพันธุ์จึงปรากฏขึ้นและหายไปเมื่อฤดูกาลเปลี่ยน
Homer นักเขียนชาวกรีกเชื่อว่า นกกระเรียนบินลงใต้ในฤดูหนาวเพื่อไปต่อสู้กับ pygmies คนแคระแห่งแอฟริกา นี่เป็นเรื่องเล่าในตำนานที่เล่าซ้ำๆ โดย Pliny ผู้อาวุโสนักธรรมชาติวิทยาชาวโรมัน ซึ่งตามคำกล่าวของ Pliny ชาว pygmies เหล่านี้ต่อสู้กับนกกระเรียนด้วยลูกศรในขณะที่ขี่แพะและแกะตัวผู้
ในขณะที่อริสโตเติลแนะนำว่า นกนางแอ่นตัวเล็ก ๆ หลีกเลี่ยงความเครียดจากการอพยพด้วยการจำศีลใต้พื้นดินแทน
พบ pfeilstorch ใกล้ภูเขา Gilboa ในอิสราเอล / Cr.ภาพ “Ruthie Ram”
ตำนานเหล่านี้มีชีวิตอยู่มานานหลายศตวรรษ แม้แต่ในหนังสือ " History and Nature of the Northern Peoples " ในศตวรรษที่ 16 โดย บาทหลวงชาวสวีเดน Olaus Magnus มีข้อความเกี่ยวกับนกนางแอ่นที่เขียนไว้ว่า นกรวมตัวกันเป็นจำนวนมากในฤดูใบไม้ร่วง จากนั้นพวกมันก็ทิ้งตัวดิ่งลงไปในโคลน
ที่ก้นมหาสมุทร และอัดแน่นกันอยู่เหมือนปลาซาร์ดีน นอกจากนั้น หน้าหนึ่งในหนังสือยังมีภาพพิมพ์ไม้แกะสลักที่แสดงให้เห็นว่า ชาวประมงกำลังดึงอวนที่เต็มไปด้วยนกนางแอ่นที่จำศีลอยู่ในทะเลสาบขึ้นมา
อริสโตเติลถึงกับแนะนำว่า นกบางตัวได้รับการแปลงร่างอย่างอัศจรรย์เมื่อฤดูกาลเปลี่ยนไป โดยบอกว่านก European Redstart นกขนาดเล็กที่เห็นได้ทั่วไปในช่วงฤดูร้อน จะเปลี่ยนไปเป็นนก European Robin เมื่ออากาศเย็นลง แต่ในความเป็นจริงในฤดูหนาว นก Redstart จะบินไปทางใต้สู่แอฟริกา
ในขณะที่นก Robin ซึ่งผสมพันธุ์ทางเหนือไกลออกไป จะบินมาที่กรีซ
จนกระทั่งในปี 1822 มีหลักฐานแรกของข้อสรุปของการย้ายถิ่นมาจากเยอรมนี ซึ่งพบนกกระสาขาว (White Stork) ที่ได้รับบาดเจ็บอย่างน่าสยดสยองใกล้กับหมู่บ้าน Klütz ของเยอรมัน ในรัฐ Mecklenburg-Vorpommern โดยคอของนกกระสาถูกแทงด้วยหอกยาว 30 นิ้วจนทะลุ จากการตรวจสอบอาวุธพบว่าหอกที่ติดอยู่คล้ายกับหอกที่ใช้โดยนักล่าในแอฟริกากลาง สิ่งนี้ให้หลักฐานว่านกกระสาได้เดินทางไปทางใต้ของแอฟริกามาแล้ว
Pfeilstorch ที่มหาวิทยาลัย Rostock / Cr.ภาพ Wikimedia Commons
ในปี 1822 ได้ให้หลักฐานเบื้องต้นเกี่ยวกับการอพยพของนกกระสาทางไกล
ปัจจุบัน นกถูกสตั๊ฟไว้พร้อมกับหอกที่ไม่บุบสลาย และจัดแสดงอยู่ที่ Zoological Collection ของมหาวิทยาลัย Rostock ในเยอรมนี สัตว์ตัวนี้ยังก่อให้เกิดคำเรียกใหม่ด้วย นั่นคือ " Rostocker Pfeilstorch " ซึ่งก็คือ “arrow stork” ในภาษาเยอรมัน (หมายถึง นกกระสาที่ได้รับบาดเจ็บจากลูกธนูขณะหลบหนาวในแอฟริกาก่อนเดินทางกลับยุโรปโดยมีลูกธนูติดอยู่ในร่างกายของพวก)
น่าประทับใจไม่น้อยที่ Pfeilstrochs ถูกบันทึกไว้อย่างน้อย 25 ตัวเดินทาง 2,000 ไมล์ไปยังแอฟริกา ถูกเสียบแล้วเดินทางกลับ 2,000 ไมล์ และสัตว์อื่นๆที่รอดจากการถูกแทงในลักษณะเดียวกันอีกจำนวนหนึ่ง ทุกวันนี้ ด้วยความช่วยเหลือของแท็กที่ติดอยู่กับขา และการติดตามด้วยดาวเทียม เราสามารถรู้ว่านกกระสาจะอพยพไปยัง Sub-Saharan Africa ซึ่งอยู่ห่างจากบ้านของพวกมันถึง 4,000 กม.ในฤดูหนาว
แต่การเดินทางไปกลับระยะทาง 4,000 ไมล์ของพวกมันนั้นหมองไปเลยเมื่อเปรียบเทียบกับนกนางนวล Artic Tern ที่เดินทางไปกลับเกือบ 60,000 ไมล์ และนกนางแอ่น Common Swift ที่มีการอพยพที่สั้นกว่านิดหน่อย โดยเดินทางจากแหล่งเพาะพันธุ์ในสแกนดิเนเวียไปยังแหล่งอาหารใน Sub-Saharan Africa
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการพัฒนาล่าสุดของมาตรความเร่งน้ำหนักเบาที่ใช้กันทั่วไปในสมาร์ทโฟน นักวิจัยจึงสามารถพิสูจน์ได้ว่า Common Swift มีเที่ยวบินที่ยาวที่สุดอย่างต่อเนื่องกว่านกใดๆ โดยฝูงนกนางแอ่นจะกิน ดื่ม ผสมพันธุ์ กระทั่งนอนกลางอากาศ ด้วยเหตุนี้ บางตัวจึงไม่เคยเหยียบทวีปแอฟริกาที่มันบินไปในแต่ละปี จนเมื่อถึงเวลาที่พวกมันกลับลงมาที่สแกนดิเนเวีย นกเหล่านี้ได้ลอยอยู่ในอากาศเป็นเวลา 10 เดือนเต็ม
Cr.ภาพ reddit.com/
นกกระสาขาว เป็นหนึ่งในเจ็ดนกหลักในแคมเปญ Flight for Survival ของกลุ่ม BirdLife Partners เพราะสายพันธุ์นี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ค้นพบปรากฏการณ์การอพยพของนกจริงๆ ที่ดูเหมือนยากที่จะเชื่อในปัจจุบันนี้ แต่คนทั่วไปเคยไม่ทราบว่านกอพยพได้ และวิธีการที่นกกระสาขาวอพยพเป็นภาพที่น่ามหัศจรรย์อย่างแท้จริง โดยขณะที่เดินทางพวกมันแทบจะบดบังดวงอาทิตย์ และใช้ปีกขนาดมหึมาเพื่อทะยานไปตามกระแสน้ำ วนเป็นเกลียวขึ้นไปที่ระดับความสูง 1,500 เมตร ก่อนจะร่อนไปเป็นระยะทางหลายกิโลเมตรอย่างง่ายดาย
เนื่องจากการเดินทางไกลระหว่างแอฟริกาและยุโรป นี่จึงเป็นเทคนิคที่มีประโยชน์อย่างยิ่งเมื่อข้ามทะเลทรายซาฮาราอันกว้างใหญ่ แต่พวกมันจะหลีกเลี่ยงทะเลเมดิเตอเรเนียน เพราะน้ำที่ทอดยาวไม่ได้สร้างกระแสลมที่เหมาะสม โดยส่วนใหญ่พวกมันจะเปลี่ยนเส้นทางที่ผ่านช่องแคบบอสฟอรัสทางตะวันออกหรือช่องแคบยิบรอลตาร์ทางตะวันตก ในการเดินทางนี้ พวกมันต้องเอาชนะอุปสรรคต่างๆ บนความเสี่ยงที่มีอยู่ โดยเฉพาะจุดแวะพักหลายแห่งที่พวกมันเคยพึ่งพาได้ ถูกทำลายโดยการเกษตรแบบเข้มข้น รวมทั้งมนุษย์ที่ต้องการฆ่าพวกมันโดยตรง
นกกระสาขาวนั้นเป็นที่รู้จักดีที่สุดจากบทบาทในนิทานพื้นบ้านยุโรปในฐานะผู้อุปถัมภ์ลูกน้อยสู่พ่อแม่ใหม่ แต่ก่อนหน้านั้น ตลอดประวัติศาสตร์ สายพันธุ์ดังกล่าวเป็นส่วนที่คุ้นเคยและเป็นสัญลักษณ์ของชีวิตมนุษย์ โดยถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของความโชคดีและความอุดมสมบูรณ์ ชาวกรีกและโรมันโบราณมองว่านกกระสาขาวเป็นแบบอย่างของการเป็นพ่อแม่ที่สมบูรณ์แบบ สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นอย่างแม่นยำในพฤติกรรมในชีวิตจริงของนก ซึ่งพ่อ - แม่นกจะมีหน้าที่ในการเลี้ยงดูอย่างเท่าเทียมกัน
ภาพวาดโบราณแสดงนกกระสาบนหลังคาบ้านของเมือง Strasbourg ในแคว้น Alsace ประเทศเยอรมัน
นกกระสาได้รับการปกป้องเพราะวิญญาณของพวกมันถูกเรียกว่า " human " การปรากฏตัวบนรังของบ้านถือเป็นการปกป้องบ้านจากไฟ
ในอียิปต์โบราณ นกกระสาเกี่ยวข้องกับ Bâ (จิตวิญญาณ) ซึ่งเป็นอักษรหรือสัญลักษณ์อียิปต์โบราณ ส่วนในภาษาฮีบรู นกกระสาเป็นที่รู้จักเรื่องความกรุณาและความเมตตา พวกมันยังช่วยเหลือมนุษย์อย่างแข็งขันโดยการล่าสัตว์รบกวน เพื่อให้เกษตรกรมีเวลาในการปลูกพืชผล
กรณีของ " Rostocker Pfeilstorch " ยังเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการพัฒนาแถบนกและการวัดระยะไกลของสัตว์ ซึ่งช่วยความเข้าใจของเราอย่างมากเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวทั่วโลกและความเชื่อมโยงระหว่างนิเวศวิทยาและภูมิศาสตร์ เมื่อเวลาผ่านไป นักวิทยาศาสตร์ได้ตระหนักว่า พื้นที่เป็นกลไกทางนิเวศวิทยาของพวกมัน และการย้ายถิ่นนั้นเป็นหน้าที่ที่มีคุณค่าในการรวมพื้นที่ทางภูมิศาสตร์เข้าด้วยกัน
แม้ว่าเราจะมีหลักฐานการย้ายถิ่นมาเกือบ 200 ปีแล้ว แต่ก็ยังทำให้เรางงงวยในหลาย ๆ ด้าน และไม่มีคำตอบที่แน่ชัดว่าสิ่งใดเป็นต้นเหตุของการอพยพ หรือนกบินข้ามมหาสมุทรได้อย่างไร หรือทำไมนกจึงเลือกเดินทางไกลและลำบากเช่นนี้ ถึงแม้จะยังไม่รู้ทั้งหมดนี้ สิ่งหนึ่งที่แน่นอนจากนวัตกรรมทางเทคโนโลยี เช่น มาตรความเร่ง เช่นเดียวกับเหตุการณ์ของ Pfeilstorch จะยังคงให้ความกระจ่างต่อหนึ่งในความลึกลับที่น่าดึงดูดที่สุดของโลกธรรมชาติ
นกกระสาขาวเป็นส่วนหนึ่งของภาพยอดนิยมของชาวอัลเซเชี่ยน
ในภาพเป็นหมู่บ้าน Dambach-la-ville วาดโดย Hansi 1918
นกกระสาในการย้ายถิ่น
(ขอขอบคุณที่มาของข้อมูลทั้งหมดและขออนุญาตนำมา)
" Pfeilstorch " นกกระสาลูกศร ปริศนาทางวิทยาศาสตร์ของนกอพยพ
ในขณะที่นก Robin ซึ่งผสมพันธุ์ทางเหนือไกลออกไป จะบินมาที่กรีซ
จนกระทั่งในปี 1822 มีหลักฐานแรกของข้อสรุปของการย้ายถิ่นมาจากเยอรมนี ซึ่งพบนกกระสาขาว (White Stork) ที่ได้รับบาดเจ็บอย่างน่าสยดสยองใกล้กับหมู่บ้าน Klütz ของเยอรมัน ในรัฐ Mecklenburg-Vorpommern โดยคอของนกกระสาถูกแทงด้วยหอกยาว 30 นิ้วจนทะลุ จากการตรวจสอบอาวุธพบว่าหอกที่ติดอยู่คล้ายกับหอกที่ใช้โดยนักล่าในแอฟริกากลาง สิ่งนี้ให้หลักฐานว่านกกระสาได้เดินทางไปทางใต้ของแอฟริกามาแล้ว
น่าประทับใจไม่น้อยที่ Pfeilstrochs ถูกบันทึกไว้อย่างน้อย 25 ตัวเดินทาง 2,000 ไมล์ไปยังแอฟริกา ถูกเสียบแล้วเดินทางกลับ 2,000 ไมล์ และสัตว์อื่นๆที่รอดจากการถูกแทงในลักษณะเดียวกันอีกจำนวนหนึ่ง ทุกวันนี้ ด้วยความช่วยเหลือของแท็กที่ติดอยู่กับขา และการติดตามด้วยดาวเทียม เราสามารถรู้ว่านกกระสาจะอพยพไปยัง Sub-Saharan Africa ซึ่งอยู่ห่างจากบ้านของพวกมันถึง 4,000 กม.ในฤดูหนาว
แต่การเดินทางไปกลับระยะทาง 4,000 ไมล์ของพวกมันนั้นหมองไปเลยเมื่อเปรียบเทียบกับนกนางนวล Artic Tern ที่เดินทางไปกลับเกือบ 60,000 ไมล์ และนกนางแอ่น Common Swift ที่มีการอพยพที่สั้นกว่านิดหน่อย โดยเดินทางจากแหล่งเพาะพันธุ์ในสแกนดิเนเวียไปยังแหล่งอาหารใน Sub-Saharan Africa
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการพัฒนาล่าสุดของมาตรความเร่งน้ำหนักเบาที่ใช้กันทั่วไปในสมาร์ทโฟน นักวิจัยจึงสามารถพิสูจน์ได้ว่า Common Swift มีเที่ยวบินที่ยาวที่สุดอย่างต่อเนื่องกว่านกใดๆ โดยฝูงนกนางแอ่นจะกิน ดื่ม ผสมพันธุ์ กระทั่งนอนกลางอากาศ ด้วยเหตุนี้ บางตัวจึงไม่เคยเหยียบทวีปแอฟริกาที่มันบินไปในแต่ละปี จนเมื่อถึงเวลาที่พวกมันกลับลงมาที่สแกนดิเนเวีย นกเหล่านี้ได้ลอยอยู่ในอากาศเป็นเวลา 10 เดือนเต็ม
นกกระสาขาว เป็นหนึ่งในเจ็ดนกหลักในแคมเปญ Flight for Survival ของกลุ่ม BirdLife Partners เพราะสายพันธุ์นี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ค้นพบปรากฏการณ์การอพยพของนกจริงๆ ที่ดูเหมือนยากที่จะเชื่อในปัจจุบันนี้ แต่คนทั่วไปเคยไม่ทราบว่านกอพยพได้ และวิธีการที่นกกระสาขาวอพยพเป็นภาพที่น่ามหัศจรรย์อย่างแท้จริง โดยขณะที่เดินทางพวกมันแทบจะบดบังดวงอาทิตย์ และใช้ปีกขนาดมหึมาเพื่อทะยานไปตามกระแสน้ำ วนเป็นเกลียวขึ้นไปที่ระดับความสูง 1,500 เมตร ก่อนจะร่อนไปเป็นระยะทางหลายกิโลเมตรอย่างง่ายดาย
เนื่องจากการเดินทางไกลระหว่างแอฟริกาและยุโรป นี่จึงเป็นเทคนิคที่มีประโยชน์อย่างยิ่งเมื่อข้ามทะเลทรายซาฮาราอันกว้างใหญ่ แต่พวกมันจะหลีกเลี่ยงทะเลเมดิเตอเรเนียน เพราะน้ำที่ทอดยาวไม่ได้สร้างกระแสลมที่เหมาะสม โดยส่วนใหญ่พวกมันจะเปลี่ยนเส้นทางที่ผ่านช่องแคบบอสฟอรัสทางตะวันออกหรือช่องแคบยิบรอลตาร์ทางตะวันตก ในการเดินทางนี้ พวกมันต้องเอาชนะอุปสรรคต่างๆ บนความเสี่ยงที่มีอยู่ โดยเฉพาะจุดแวะพักหลายแห่งที่พวกมันเคยพึ่งพาได้ ถูกทำลายโดยการเกษตรแบบเข้มข้น รวมทั้งมนุษย์ที่ต้องการฆ่าพวกมันโดยตรง
นกกระสาขาวนั้นเป็นที่รู้จักดีที่สุดจากบทบาทในนิทานพื้นบ้านยุโรปในฐานะผู้อุปถัมภ์ลูกน้อยสู่พ่อแม่ใหม่ แต่ก่อนหน้านั้น ตลอดประวัติศาสตร์ สายพันธุ์ดังกล่าวเป็นส่วนที่คุ้นเคยและเป็นสัญลักษณ์ของชีวิตมนุษย์ โดยถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของความโชคดีและความอุดมสมบูรณ์ ชาวกรีกและโรมันโบราณมองว่านกกระสาขาวเป็นแบบอย่างของการเป็นพ่อแม่ที่สมบูรณ์แบบ สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นอย่างแม่นยำในพฤติกรรมในชีวิตจริงของนก ซึ่งพ่อ - แม่นกจะมีหน้าที่ในการเลี้ยงดูอย่างเท่าเทียมกัน
ในอียิปต์โบราณ นกกระสาเกี่ยวข้องกับ Bâ (จิตวิญญาณ) ซึ่งเป็นอักษรหรือสัญลักษณ์อียิปต์โบราณ ส่วนในภาษาฮีบรู นกกระสาเป็นที่รู้จักเรื่องความกรุณาและความเมตตา พวกมันยังช่วยเหลือมนุษย์อย่างแข็งขันโดยการล่าสัตว์รบกวน เพื่อให้เกษตรกรมีเวลาในการปลูกพืชผล
กรณีของ " Rostocker Pfeilstorch " ยังเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการพัฒนาแถบนกและการวัดระยะไกลของสัตว์ ซึ่งช่วยความเข้าใจของเราอย่างมากเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวทั่วโลกและความเชื่อมโยงระหว่างนิเวศวิทยาและภูมิศาสตร์ เมื่อเวลาผ่านไป นักวิทยาศาสตร์ได้ตระหนักว่า พื้นที่เป็นกลไกทางนิเวศวิทยาของพวกมัน และการย้ายถิ่นนั้นเป็นหน้าที่ที่มีคุณค่าในการรวมพื้นที่ทางภูมิศาสตร์เข้าด้วยกัน
แม้ว่าเราจะมีหลักฐานการย้ายถิ่นมาเกือบ 200 ปีแล้ว แต่ก็ยังทำให้เรางงงวยในหลาย ๆ ด้าน และไม่มีคำตอบที่แน่ชัดว่าสิ่งใดเป็นต้นเหตุของการอพยพ หรือนกบินข้ามมหาสมุทรได้อย่างไร หรือทำไมนกจึงเลือกเดินทางไกลและลำบากเช่นนี้ ถึงแม้จะยังไม่รู้ทั้งหมดนี้ สิ่งหนึ่งที่แน่นอนจากนวัตกรรมทางเทคโนโลยี เช่น มาตรความเร่ง เช่นเดียวกับเหตุการณ์ของ Pfeilstorch จะยังคงให้ความกระจ่างต่อหนึ่งในความลึกลับที่น่าดึงดูดที่สุดของโลกธรรมชาติ