มุมมองทางอากาศของแนวปะการังและถ้ำลึกที่ประกอบขึ้นเป็นจุดดำน้ำที่มีชื่อเสียงของ Blue Hole ในทะเลแคริบเบียนนอกชายฝั่งเบลีซ
(ภาพ: © Tami Freed / Shutterstock.com)
จากรายงานของ Smithsonian บันทึกไว้ว่า ทุกอย่างตั้งแต่การล่าสัตว์มากเกินไปและการลุกฮือของชาวนา ไปจนถึงการตัดไม้ทำลายป่าและการรุกรานของมนุษย์ต่างดาวได้ถูกเสนอเพื่ออธิบายว่าเหตุใดอารยธรรมของชาวมายันจึงล่มสลาย
แต่ทฤษฎีหนึ่งที่ได้รับความนิยมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานั่นคือความแห้งแล้งอย่างรุนแรงยาวนานนับศตวรรษ ที่ขณะนี้มีหลักฐานมากขึ้นเพื่อสนับสนุนการคาดการณ์ภัยแล้ง และการพิสูจน์อาจอยู่ในถ้ำใต้น้ำที่มีชื่อเสียงที่สุดของเบลีซ
ทีมมหาวิทยาลัย Rice University โดยศาสตราจารย์ Andre Droxler ได้วิเคราะห์พบตะกอนใน "Great Blue Hole " ที่ 410 ฟุตลึกลงไปในช่วงกลางของประภาคารแนวปะการัง โดยองค์ประกอบทางเคมีของตะกอนแร่ธาตุที่นำมาและจากทะเลสาบในบริเวณใกล้เคียง บ่งบอกถึงช่วงเวลาที่ฝนตกเบาบาง
ทำให้เกิดความแห้งแล้งอย่างรุนแรงระหว่าง ค.ศ. 800 ถึง ค.ศ. 900 ในช่วงที่อารยธรรมของชาวมายันสลายตัว แต่หลังจากฝนได้กลับมาชาวมายันก็เคลื่อนตัวไปขึ้นทางเหนือ แต่พวกเขาก็หายไปอีกครั้งในอีกไม่กี่ศตวรรษต่อมา และการหายตัวไปนั้นเกิดขึ้นในเวลาเดียวกันกับการเกิดภัยแล้งครั้งใหญ่ครั้งที่สองในระหว่าง ค.ศ. 1000 - 1100
แม้ว่าการค้นพบนี้จะไม่ใช่ครั้งแรกที่ผูกความแห้งแล้งกับการตายของวัฒนธรรมมายัน แต่ผลลัพธ์ใหม่ก็เป็นหลักฐานที่ดีให้กับกรณีที่ช่วงเวลาแห้งแล้งเป็นตัวการ เพราะข้อมูลมาจากหลายจุดในภูมิภาคไปจนถึงดินแดนใจกลางของชาวมายัน
"Great Blue Hole " ตั้งอยู่นอกชายฝั่งเบลีซซึ่งเป็นประเทศเล็ก ๆ ทางชายฝั่งตะวันออกของอเมริกากลาง
ใกล้ใจกลางแนวปะการัง Lighthouse Reef ซึ่งเป็นเกาะปะการังขนาดเล็ก 70 กม. จากแผ่นดินใหญ่และเมืองเบลีซ
มีความกว้างกว่า 300 เมตรและลึก 124 เมตร เกิดขึ้นในช่วงหลายตอนของธารน้ำแข็งควอเทอร์นารีระหว่าง 150,000 ถึง 15,000 ปีก่อน
และเป็นจุดยอดนิยมในหมู่นักดำน้ำเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ
โดยในช่วงหลายพันปีที่ผ่านมา มีการไหลบ่าจากแม่น้ำและลำธารในช่วงที่มีฝนตกชุก ซึ่งสะสมชั้นตะกอนในทะเลสาบของ Blue Hole
ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถตรวจสอบระยะเวลาทางธรณีวิทยาได้ ฝนที่ตกมากเกินไปยังกัดเซาะหินภูเขาไฟซึ่งมีไททาเนียม ซึ่งทีมงานของ Droxler พบว่าองค์ประกอบแร่ของตะกอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งอัตราส่วนของไทเทเนียมต่ออลูมิเนียมที่ต่ำใน lagoon ระบุช่วงเวลาที่ฝนตกน้อยในช่วงเวลาที่ชาวมายาส่วนใหญ่หายไป
นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่า เนื่องจากความผิดพลาดของสภาพอากาศมรสุม อาจข้ามผ่านคาบสมุทร Yucatan ในช่วงเวลาเหล่านี้ ซึ่งนำไปสู่ความหายนะในที่สุด "เมื่อคุณประสบภัยแล้งครั้งใหญ่คุณจะเริ่มได้รับความอดอยากและความไม่สงบ"
นับตั้งแต่ ค.ศ. 300 ถึง ค.ศ. 700 ที่อารยธรรมมายาเจริญรุ่งเรืองในคาบสมุทร Yucatan ชาวเมโสอเมริกาโบราณเหล่านี้ได้สร้างปิรามิดที่น่าทึ่ง,ดาราศาสตร์ที่เชี่ยวชาญ และพัฒนาทั้งระบบการเขียนอักษรอียิปต์โบราณและระบบปฏิทิน ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องการคาดการณ์ว่าโลกจะสิ้นสุดในปี 2012
แต่ในหลายศตวรรษหลัง ค.ศ. 700 กิจกรรมการสร้างอารยธรรมได้ชะลอตัวลงและวัฒนธรรมก็สืบเชื้อสายเข้าสู่สงครามและอนาธิปไตย นักประวัติศาสตร์ได้เชื่อมโยงอย่างชัดเจนว่า การลดลงของทุกสิ่งตั้งแต่ความกลัวของสังคมในสมัยโบราณต่อวิญญาณร้าย ไปจนถึงการตัดไม้ทำลายป่าเพื่อทำพื้นที่เพาะปลูก ซึ่งเป็นการสูญเสียอาหารที่เป็นที่ชื่นชอบของกวาง Tikal
ทิวทัศน์ของ Temple I ที่มีอาคาร Central Acropolis อยู่ด้านหลัง
ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสถานที่มายาโบราณที่ Tikal ประเทศกัวเตมาลา Cr.Wikimedia Commons.
ปฏิทินมายันวันสิ้นโลก ปฏิทินระบบแรกของโลก
หลักฐานภัยแล้งได้รับการยืนยันอย่างจริงจังในปีที่ผ่านมา แต่จริงๆแล้วอย่างน้อยตั้งแต่ปี 1995 นักวิทยาศาสตร์ก็รับรู้ว่าเป็นผลกระทบจากภัยแล้ง
จากการศึกษาในวารสาร Science ในปี 2012 ที่ได้วิเคราะห์หินงอกหินย้อยอายุ 2,000 ปีจากถ้ำทางตอนใต้ของเบลีซ และพบว่าปริมาณน้ำฝนที่ลดลงอย่างรวดเร็วใกล้เคียงกับช่วงเวลาที่วัฒนธรรมลดลง แต่ข้อมูลนั้นมาจากถ้ำเพียงแห่งเดียว ซึ่งหมายความว่าเป็นการยากที่จะคาดเดาสำหรับพื้นที่โดยรวม Droxler ให้ความเห็นไว้
เพื่อมองหาสัญญาณของความแห้งแล้ง Droxler และทีมงานได้ขุดเจาะแกนจากตะกอนในทะเลสาบ Blue Hole ของประภาคารและอีกแห่งหนึ่งในแนวปะการัง Rhomboid ทะเลสาบที่ล้อมรอบทุกด้านด้วยแนวปะการังหนาทึบ มาทำการวิเคราะห์องค์ประกอบทางเคมีของแกนโดยเฉพาะตามที่ได้กล่าวไปแล้วข้างต้น
ซึ่งในช่วงที่มีพายุหรือฝนฟ้าคะนอง น้ำส่วนเกินไหลออกจากแม่น้ำและลำธารไหลผ่านกำแพงกันดินและถูกสะสมไว้ในชั้นบาง ๆ ที่ด้านบนของ lagoon จากนั้นตะกอนทั้งหมดจากลำธารเหล่านี้จะตกลงสู่ก้น lagoon กองทับกันและทิ้งบันทึกตามลำดับเหตุการณ์ของสภาพอากาศในประวัติศาสตร์
นอกจากนี้ ยังมีการเปิดเผยว่าตัวขับเคลื่อนหลักที่อยู่เบื้องหลังความแห้งแล้งเชื่อว่า เป็นการเปลี่ยนแปลงของ Intertropical Convergence Zone (ITCZ) ซึ่งเป็นระบบสภาพอากาศที่ทิ้งน้ำในพื้นที่เขตร้อนในขณะที่ทำให้เขตร้อนชื้นแห้ง เมื่อตอนอารยธรรมมายาล่มสลาย จะมีพายุหมุนเขตร้อนเพียงหนึ่งหรือสองครั้งทุกๆสองทศวรรษซึ่งต่างจากปกติที่ห้าหรือหกครั้ง
และจากข้อมูลของThe Smithsonian มีช่วงเวลาแห่งความหนาแน่นของประชากรอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ซึ่งปัจจัยการรวมกันนี้น่าจะเป็นต้นเหตุแห่งหายนะ รวมทั้งการปลูกพืชที่ล้มเหลวโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากความแห้งแล้งที่เกิดขึ้นอย่างไม่เป็นสัดส่วนในช่วงฤดูร้อน
โดยเมื่อปี 2014 ICTZ ได้มีการพาดหัวข่าวเกี่ยวกับโศกนาฏกรรมของแอร์เอเชีย โดยเครือข่ายทางอากาศของ Scott Sutherland นักอุตุนิยมวิทยา ได้อธิบายถึงวิธีการของ ICTZ ที่อาจมีส่วนร่วมในการหายตัวไปและความผิดพลาดที่สุดของเที่ยวบิน
(Cr.
https://www.theweathernetwork.com/news/articles/did-the-intertropical-convergence-zone-play-a-role-in-the-disappearance-of-airasia-flight-8501/42739/)
หินงอกของถ้ำ Yok Balum ประเทศเบลีซ ที่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับปริมาณน้ำฝนในพื้นที่
Cr.ภาพ Penn State
ITCZ สามารถมองเห็นได้เป็นกลุ่มเมฆที่ล้อมรอบโลกใกล้เส้นศูนย์สูตร
(ขอขอบคุณที่มาของข้อมูลทั้งหมดและขออนุญาตนำมา)
The Great Blue Hole อาจเป็นความลับการล่มสลายของอารยธรรมของชาวมายัน
(ภาพ: © Tami Freed / Shutterstock.com)
ทำให้เกิดความแห้งแล้งอย่างรุนแรงระหว่าง ค.ศ. 800 ถึง ค.ศ. 900 ในช่วงที่อารยธรรมของชาวมายันสลายตัว แต่หลังจากฝนได้กลับมาชาวมายันก็เคลื่อนตัวไปขึ้นทางเหนือ แต่พวกเขาก็หายไปอีกครั้งในอีกไม่กี่ศตวรรษต่อมา และการหายตัวไปนั้นเกิดขึ้นในเวลาเดียวกันกับการเกิดภัยแล้งครั้งใหญ่ครั้งที่สองในระหว่าง ค.ศ. 1000 - 1100
แม้ว่าการค้นพบนี้จะไม่ใช่ครั้งแรกที่ผูกความแห้งแล้งกับการตายของวัฒนธรรมมายัน แต่ผลลัพธ์ใหม่ก็เป็นหลักฐานที่ดีให้กับกรณีที่ช่วงเวลาแห้งแล้งเป็นตัวการ เพราะข้อมูลมาจากหลายจุดในภูมิภาคไปจนถึงดินแดนใจกลางของชาวมายัน
ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถตรวจสอบระยะเวลาทางธรณีวิทยาได้ ฝนที่ตกมากเกินไปยังกัดเซาะหินภูเขาไฟซึ่งมีไททาเนียม ซึ่งทีมงานของ Droxler พบว่าองค์ประกอบแร่ของตะกอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งอัตราส่วนของไทเทเนียมต่ออลูมิเนียมที่ต่ำใน lagoon ระบุช่วงเวลาที่ฝนตกน้อยในช่วงเวลาที่ชาวมายาส่วนใหญ่หายไป
นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่า เนื่องจากความผิดพลาดของสภาพอากาศมรสุม อาจข้ามผ่านคาบสมุทร Yucatan ในช่วงเวลาเหล่านี้ ซึ่งนำไปสู่ความหายนะในที่สุด "เมื่อคุณประสบภัยแล้งครั้งใหญ่คุณจะเริ่มได้รับความอดอยากและความไม่สงบ"
แต่ในหลายศตวรรษหลัง ค.ศ. 700 กิจกรรมการสร้างอารยธรรมได้ชะลอตัวลงและวัฒนธรรมก็สืบเชื้อสายเข้าสู่สงครามและอนาธิปไตย นักประวัติศาสตร์ได้เชื่อมโยงอย่างชัดเจนว่า การลดลงของทุกสิ่งตั้งแต่ความกลัวของสังคมในสมัยโบราณต่อวิญญาณร้าย ไปจนถึงการตัดไม้ทำลายป่าเพื่อทำพื้นที่เพาะปลูก ซึ่งเป็นการสูญเสียอาหารที่เป็นที่ชื่นชอบของกวาง Tikal
จากการศึกษาในวารสาร Science ในปี 2012 ที่ได้วิเคราะห์หินงอกหินย้อยอายุ 2,000 ปีจากถ้ำทางตอนใต้ของเบลีซ และพบว่าปริมาณน้ำฝนที่ลดลงอย่างรวดเร็วใกล้เคียงกับช่วงเวลาที่วัฒนธรรมลดลง แต่ข้อมูลนั้นมาจากถ้ำเพียงแห่งเดียว ซึ่งหมายความว่าเป็นการยากที่จะคาดเดาสำหรับพื้นที่โดยรวม Droxler ให้ความเห็นไว้
นอกจากนี้ ยังมีการเปิดเผยว่าตัวขับเคลื่อนหลักที่อยู่เบื้องหลังความแห้งแล้งเชื่อว่า เป็นการเปลี่ยนแปลงของ Intertropical Convergence Zone (ITCZ) ซึ่งเป็นระบบสภาพอากาศที่ทิ้งน้ำในพื้นที่เขตร้อนในขณะที่ทำให้เขตร้อนชื้นแห้ง เมื่อตอนอารยธรรมมายาล่มสลาย จะมีพายุหมุนเขตร้อนเพียงหนึ่งหรือสองครั้งทุกๆสองทศวรรษซึ่งต่างจากปกติที่ห้าหรือหกครั้ง
และจากข้อมูลของThe Smithsonian มีช่วงเวลาแห่งความหนาแน่นของประชากรอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ซึ่งปัจจัยการรวมกันนี้น่าจะเป็นต้นเหตุแห่งหายนะ รวมทั้งการปลูกพืชที่ล้มเหลวโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากความแห้งแล้งที่เกิดขึ้นอย่างไม่เป็นสัดส่วนในช่วงฤดูร้อน
โดยเมื่อปี 2014 ICTZ ได้มีการพาดหัวข่าวเกี่ยวกับโศกนาฏกรรมของแอร์เอเชีย โดยเครือข่ายทางอากาศของ Scott Sutherland นักอุตุนิยมวิทยา ได้อธิบายถึงวิธีการของ ICTZ ที่อาจมีส่วนร่วมในการหายตัวไปและความผิดพลาดที่สุดของเที่ยวบิน
(Cr.https://www.theweathernetwork.com/news/articles/did-the-intertropical-convergence-zone-play-a-role-in-the-disappearance-of-airasia-flight-8501/42739/)
Cr.ภาพ Penn State