หลังจากที่ Kemba Walker ได้ย้ายออกจากทีม Hornets ในช่วง summer ที่ผ่านมา ใครๆ ก็คิดว่าทีม Hornets คงต้อง tank เเละมีผลงานไม่ค่อยดีในฤดูกาลนี้เพราะทีมไม่มีสตาร์อยู่ในทีมเลยสักคนเเต่ตอนนี้ทีมเเตนมีสถิติ 11-16 ซึ่งก็ถือได้ว่าดีเกินคาด ผู้เล่นคนสําคัญที่ก้าวขึ้นมาทดเเทนการจากไปของ Kemba คือ Devonte Graham
Graham เป็นผู้เล่นที่เพิ่งเข้าลีกมาปีก่อนด้วย pick #34 สมัยเขาเรียนอยู่ high school เขาไม่เคยคิดว่าตัวเองเป็นคนเก่งเพราะเขาได้รับข้อเสนอเเค่จาก college โนเนม 2 เเห่งในปีเเรกๆ ของ high school เขาเลยเซ็นตกลงรับทุนนักกีฬากับทีม Appalachian State เเต่ต่อมาเขาเล่นได้ดีขึ้นเรื่อยๆ จนตอนอยู่ high school ปีสุดท้ายเขาได้รับข้อเสนอเพิ่มจากทีมชื่อดังอย่าง Kansas เขาเลยเลือกเล่นให้ที่นี่เเทนเเต่ทีม Appalachian ไม่ยอมปล่อยตัวเขาจนเขาต้องเรียน high school ปีที่ 5 เพิ่มอีกปีเพื่อฆ่าเวลา ต่อมาโค้ชทีม Appalachian ถูกไล่ออกเเละทีมก็ยอมปล่อยให้เขาไปเรียนที่ Kansas ตามที่เขาหวัง
เขาเรียนที่ Kansas 4 ปีจนจบปริญญาตรีเเละมีชื่อติดทีม Consensus All-American เเละได้รางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมเเห่งปีของ Big 12 Conference หลังจากนั้นเขาก็ลง NBA Draft เมื่อปีก่อนเเต่เนื่องจากเขาตัวเล็กสูงเเค่ 6 ฟุต 1 นิ้วเเละอายุของเขาก็ค่อนข้างเยอะตอนลงดราฟต์ (23 ปี) ทําให้ชื่อของเขาตกลงมาอยู่ที่ดราฟต์รอบ 2
ตอนที่เขาเข้าลีกมาใหม่ๆ Graham เเทบไม่ได้ลงเล่นเลยในปีเเรกเเต่มาฤดูกาลนี้ทีม Hornets ได้ไปเซ็นจ้าง Terry Rozier จากทีม Celtics มาเเทนที่ Kemba ด้วยสัญญา 3 ปี/$56.7 ล้าน ทีมเลื่อนให้ Graham ขึ้นมาเป็น PG ตัวสํารองเเทนที่ Tony Parker ที่เพิ่งรีไทร์ไป ในช่วงเเรก Graham เขาก็ไม่ได้หวังอะไรมากเพราะเขาเป็นเเค่ผู้เล่นที่มีค่าเหนื่อยเเบบขั้นตํ่า เขาก็เลยก้มหน้ากัมตารับบทตัวสํารองไปเงียบๆเเต่ไปๆ มาๆ เขาดันเล่นได้ดีกว่า Rozier ด้วยสถิติสูงถึง 20 PPG, 7.6 assists, 3.7 RBs (สามเเต้มลง 42.9%) ทีม Hornets เลยดันให้เขาลงเล่นมากขึ้นเรื่อยๆ จนเขาเลื่อนชั้นมาเป็นตัวจริงในที่สุด ถ้าทีมรู้มาก่อนว่าเขาเก่งเเบบนี้ ทีมคงไม่เซ็นจ้าง Scary Terry ด้วยค่าเหนื่อยตั้งปีละ $19 ล้านหรอก
ปกติเเล้วผู้เล่นที่เพิ่งเข้าลีกมาเป็นปีที่ 2 จะไม่ค่อยมีลุ้นได้รางวัล Most Improved Player จากทางลีกเเต่ Graham เป็นผู้เล่นที่มาจากดราฟต์รอบ 2 เเละปีเเรกเขาเเทบจะไม่มีโอกาสได้ลงเล่นเลย รีซูเม่ของเขาเลยต่างจาก Luka Doncic หรือ Trae Young ที่เข้าลีกมาในปีเดียวกับเขา สองคนนั้นเป็น pick ต้นๆ เเละได้ลงเล่นเยอะตั้งเเต่ปีเเรก การที่เขามาจากดราฟต์รอบ 2 สัญญาของเขาเลยต่างจากผู้เล่นที่มาจากดราฟต์รอบเเรกที่เป็นเเบบ 4 ปี เขามีสัญญาที่มีระยะสั้นกว่าเเละเขาจะหมดสัญญาหลังจบฤดูกาลหน้าซึ่งถ้าเขายังสามารถโชว์ฟอร์มได้ดีเเบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ เขาน่าจะได้รับเงินก้อนโตในสัญญาฉบับใหม่
ทีม Hornets มีสิทธิ์เสนอเงินค่าเหนื่อยให้เขาได้สูงสุด 4 ปี/$54 ล้านหลังจบฤดูกาลนี้เเต่ถ้าเขาไม่ยอมรับข้อเสนอนี้ เขาก็ต้องรอลงตลาด restricted free agencyในปี 2021 ซึ่งเขาจะมีสิทธิ์ได้รับข้อเสนอระดับ max ที่มีมูลค่ามากกว่าที่ทีม Hornets เสนอมาเเต่การรอลงตลาดปี 2021 ก็เสี่ยงเหมือนกันเพราะไม่รู้ว่า Graham จะสามารถรักษาฟอร์มของเขาได้ไหมเเละะถ้าเขาเกิดเจ็บหนักขึ้นมา ค่าเหนื่อยของเขาคงตกวูบเลย
ก็ต้องจับตาดูให้ดีว่า Graham จะเก่งได้เเบบนี้ไปอีกนานเเค่ไหน ถ้าเขาเก่งจริง Michael Jordan เจ้าของทีม Hornets คงพยายามหาทางรั้งเขาไว้ให้เป็นสตาร์คนใหม่ของทีมเเทนที่ Kemba เเน่ๆ (Credit: NBC Sports)
🏀 Devonte Graham ว่าที่สตาร์คนใหม่ของทีม Hornets
Graham เป็นผู้เล่นที่เพิ่งเข้าลีกมาปีก่อนด้วย pick #34 สมัยเขาเรียนอยู่ high school เขาไม่เคยคิดว่าตัวเองเป็นคนเก่งเพราะเขาได้รับข้อเสนอเเค่จาก college โนเนม 2 เเห่งในปีเเรกๆ ของ high school เขาเลยเซ็นตกลงรับทุนนักกีฬากับทีม Appalachian State เเต่ต่อมาเขาเล่นได้ดีขึ้นเรื่อยๆ จนตอนอยู่ high school ปีสุดท้ายเขาได้รับข้อเสนอเพิ่มจากทีมชื่อดังอย่าง Kansas เขาเลยเลือกเล่นให้ที่นี่เเทนเเต่ทีม Appalachian ไม่ยอมปล่อยตัวเขาจนเขาต้องเรียน high school ปีที่ 5 เพิ่มอีกปีเพื่อฆ่าเวลา ต่อมาโค้ชทีม Appalachian ถูกไล่ออกเเละทีมก็ยอมปล่อยให้เขาไปเรียนที่ Kansas ตามที่เขาหวัง
เขาเรียนที่ Kansas 4 ปีจนจบปริญญาตรีเเละมีชื่อติดทีม Consensus All-American เเละได้รางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมเเห่งปีของ Big 12 Conference หลังจากนั้นเขาก็ลง NBA Draft เมื่อปีก่อนเเต่เนื่องจากเขาตัวเล็กสูงเเค่ 6 ฟุต 1 นิ้วเเละอายุของเขาก็ค่อนข้างเยอะตอนลงดราฟต์ (23 ปี) ทําให้ชื่อของเขาตกลงมาอยู่ที่ดราฟต์รอบ 2
ตอนที่เขาเข้าลีกมาใหม่ๆ Graham เเทบไม่ได้ลงเล่นเลยในปีเเรกเเต่มาฤดูกาลนี้ทีม Hornets ได้ไปเซ็นจ้าง Terry Rozier จากทีม Celtics มาเเทนที่ Kemba ด้วยสัญญา 3 ปี/$56.7 ล้าน ทีมเลื่อนให้ Graham ขึ้นมาเป็น PG ตัวสํารองเเทนที่ Tony Parker ที่เพิ่งรีไทร์ไป ในช่วงเเรก Graham เขาก็ไม่ได้หวังอะไรมากเพราะเขาเป็นเเค่ผู้เล่นที่มีค่าเหนื่อยเเบบขั้นตํ่า เขาก็เลยก้มหน้ากัมตารับบทตัวสํารองไปเงียบๆเเต่ไปๆ มาๆ เขาดันเล่นได้ดีกว่า Rozier ด้วยสถิติสูงถึง 20 PPG, 7.6 assists, 3.7 RBs (สามเเต้มลง 42.9%) ทีม Hornets เลยดันให้เขาลงเล่นมากขึ้นเรื่อยๆ จนเขาเลื่อนชั้นมาเป็นตัวจริงในที่สุด ถ้าทีมรู้มาก่อนว่าเขาเก่งเเบบนี้ ทีมคงไม่เซ็นจ้าง Scary Terry ด้วยค่าเหนื่อยตั้งปีละ $19 ล้านหรอก
ปกติเเล้วผู้เล่นที่เพิ่งเข้าลีกมาเป็นปีที่ 2 จะไม่ค่อยมีลุ้นได้รางวัล Most Improved Player จากทางลีกเเต่ Graham เป็นผู้เล่นที่มาจากดราฟต์รอบ 2 เเละปีเเรกเขาเเทบจะไม่มีโอกาสได้ลงเล่นเลย รีซูเม่ของเขาเลยต่างจาก Luka Doncic หรือ Trae Young ที่เข้าลีกมาในปีเดียวกับเขา สองคนนั้นเป็น pick ต้นๆ เเละได้ลงเล่นเยอะตั้งเเต่ปีเเรก การที่เขามาจากดราฟต์รอบ 2 สัญญาของเขาเลยต่างจากผู้เล่นที่มาจากดราฟต์รอบเเรกที่เป็นเเบบ 4 ปี เขามีสัญญาที่มีระยะสั้นกว่าเเละเขาจะหมดสัญญาหลังจบฤดูกาลหน้าซึ่งถ้าเขายังสามารถโชว์ฟอร์มได้ดีเเบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ เขาน่าจะได้รับเงินก้อนโตในสัญญาฉบับใหม่
ทีม Hornets มีสิทธิ์เสนอเงินค่าเหนื่อยให้เขาได้สูงสุด 4 ปี/$54 ล้านหลังจบฤดูกาลนี้เเต่ถ้าเขาไม่ยอมรับข้อเสนอนี้ เขาก็ต้องรอลงตลาด restricted free agencyในปี 2021 ซึ่งเขาจะมีสิทธิ์ได้รับข้อเสนอระดับ max ที่มีมูลค่ามากกว่าที่ทีม Hornets เสนอมาเเต่การรอลงตลาดปี 2021 ก็เสี่ยงเหมือนกันเพราะไม่รู้ว่า Graham จะสามารถรักษาฟอร์มของเขาได้ไหมเเละะถ้าเขาเกิดเจ็บหนักขึ้นมา ค่าเหนื่อยของเขาคงตกวูบเลย
ก็ต้องจับตาดูให้ดีว่า Graham จะเก่งได้เเบบนี้ไปอีกนานเเค่ไหน ถ้าเขาเก่งจริง Michael Jordan เจ้าของทีม Hornets คงพยายามหาทางรั้งเขาไว้ให้เป็นสตาร์คนใหม่ของทีมเเทนที่ Kemba เเน่ๆ (Credit: NBC Sports)