เป็นที่ทราบกันดีนะครับ ว่าชนชาติจีนหรือชาวฮั่นเป็นอีกชาติหนึ่งที่มีนามสกุลใช้มาแต่โบราณ โดยเรียกกันว่า แซ่ (姓) ออกเสียงว่า ซิ่ง xing4 ในภาษาจีนกลาง

ในสมัยโบราณ ยุคดึกดำบรรพ์ จุดเริ่มต้นของอารยธรรมแดนมังกร เพศหญิงสำคัญในระบบเกษตรกรรมในระดับชนเผ่า เนื่องจากเป็นคนปลูกผักเลี้ยงสัตว์และดูแลลูกๆ ส่วนเพศชายต้องออกไปหาของป่าล่าสัตว์ ที่ในแต่ละวันอาจได้กลับมาบ้าง ไม่ได้บ้าง ด้วยเหตุนี้ สิทธิของการสืบสกุลจึงอยู่ข้างมารดา การใช้นามสกุลเพื่อบอกวงศ์วานว่านเครือ จึงใช้นามสกุลของมารดา เกิดเป็นคำว่า 姓 ซึ่ง ผสมจากอักษร 女(หนวี่ nv3 ผู้หญิง) + 生 (เซิง sheng1 เกิด) รวมความจึงได้ว่า เกิดแต่ผู้หญิง

จวบกระทั่งผู้คนเริ่มอยู่รวมตัวกันเป็นกลุ่มที่ใหญ่ขึ้น เป็นเมือง เป็นนคร กำลังพลในการปกป้องพวกพ้องที่มาจากผู้ชาย จึงมีการสลับความสำคัญมาที่ฝ่ายผู้ชาย การสืบสกุลจึงใช้สกุลของบิดาสืบมา ส่วนการบอกสกุลฝ่ายมารดา จะใช้คำว่า ซื่อ (氏 shi4) แทน