โดยปกติแล้วกระเพาะปัสสาวะจะถูกคุมการทำงานทางตรงโดย pontine micturition center ในก้านสมอง โดยมีเงื่อนไขว่าถ้ากระเพาะปัสสาวะขยายตัวมาก สมองส่วน PMC นี้จะสั่งให้เราฉี่ (กระเพาะปัสสาวะบีบตัว + กล้ามเนื้อหูรูดคลายตัว) แต่ร่างกายคนเราสามารถกลั้นปัสสาวะได้ เพราะมีสมองส่วน prefrontal cortex ที่ส่งสัญญาณไปยับยั้งการทำงานของสมองส่วน PMC ทำให้เรากลั้นปัสสาวะได้นานพอที่จะเดินไปห้องน้ำ

แต่ในภาวะที่ตื่นตกใจ สมองส่วน limbic system ที่ทำหน้าที่สั่งให้เราสู้ หรือวิ่งหนี (fight or flight) มันจะส่งสัญญาณออกมามาก จนไปรบกวนสัญญาณจาก prefrontal cortex ที่ส่งไปหา PMC ดังนั้นเมื่อไม่มีสัญญาณมายับยั้ง PMC (ซึ่งสั่งให้เราฉี่) ผลคือกลั้นปัสสาวะไม่อยู่ ฉี่แตก

ปล. แต่ถ้าว่ากันโดยอิงระบบประสาท autonomic ถ้าตกใจ ไม่ควรจะฉี่แตก ควรฉี่ไม่ออกมากกว่า เพราะการอึการฉี่เป็นงานของ parasympathetic ไม่ใช่ sympathetic ที่จะทำงานมากในช่วงที่เราตกใจ

http://www.slate.com/articles/news_and_politics/explainer_extra/2011/10/peeing_your_pants_why_do_people_urinate_when_they_re_scared_.html