NFL คิดเรื่องการเล่น Playoff ยังไง?

NFL มีทั้งหมด 32 ทีม แบ่งเป็น 2 สาย คือ National Football Conference (NFC) และ American Football Conference (AFC) สายละ 16 ทีม

แต่ละสายแบ่งเป็น 4 กลุ่ม คือ North, South, East, West แต่ละกลุ่มมี 4 ทีม

แต่ละทีมต้องแข่งฤดูกาลละ 16 นัด โดยแข่งกับทีมในกลุ่มเดียวกันแบบพบกันหมด เหย้าและเยือน รวม 6 นัด แข่งกับทีมในสายเดียวกันอีก 6 นัด แล้วแข่งกับทีมนอกสายอีก 4 นัด

เมื่อแข่งครบ 16 นัดแล้ว แต่ละสายจะมีทีมได้เข้า playoff สายละ 6 ทีม คือแช้มป์กลุ่มทั้ง 4 กลุ่ม บวกอีก 2 ทีมที่มีสถิติแพ้ชนะดีที่สุด

แล้วก็เรียงอันดับทั้ง 6 ทีม โดยแช้มป์กลุ่มได้อันดับที่ 1-4 โดยดูสถิติแพ้ชนะและวิธีตัดสินไทเบรก (tiebreak system) ในกรณีสถิติเท่ากัน สองทีมที่ไม่ได้แช้มป์กลุ่มจะเป็นอันดับที่ 5 และ 6

ในการแข่ง playoff สัปดาห์แรก เอาทีมอันดับ 3 แข่งกับอันดับ 6 และอันดับ 4 แข่งกับ 5

เอาผู้ชนะในสัปดาห์แรกมาแข่งกับทีมอันดับ 1 และ 2 ในสัปดาห์ที่ 2

สัปดาห์ที่ 3 เป็นการชิงแช้มป์สาย

เว้นไป 1 สัปดาห์ ในสัปดาห์ที่ 5 เอาแช้มป์สายทั้ง 2 สายมาแข่งกัน เรียกว่าซุปเปอร์โบว์ล