เปอร์เซียอยู่ในภาวะสงบสุขและเจริญรุ่งเรือง แต่กษัตริย์คี-คาโอสไม่เคยอยู่อย่างสงบสุขได้เลย วันหนึ่งนักร้องคนโปรดได้เล่าเรื่องราวความงดงามของอาณาจักรมาเซนเดอรันที่อยู่ใกล้เคียงให้พระองค์ฟังอย่างออกรส ทั้งดอกกุหลาบที่บานสะพรั่งตลอดปี นกไนติงเกลที่ขับขานบทเพลงไพเราะ ที่ราบเขียวขจี ภูเขาที่ร่มรื่นด้วยต้นไม้สูงตระหง่านและประดับประดาไปด้วยดอกไม้ที่ส่งกลิ่นหอมอบอวลไปทั่ว ลำธารใสสะอาดที่ไหลเอื่อย และเหนือสิ่งอื่นใด คือหญิงสาวแสนสวยและนักรบผู้กล้าหาญ
เรื่องราวทั้งหมดนี้ถูกบรรยายให้กษัตริย์ฟังด้วยถ้อยคำที่สวยหรูจนพระองค์เสียสติ และประกาศว่าพระองค์จะไม่มีความสุขเลยจนกว่าอำนาจของพระองค์จะแผ่ขยายไปทั่วดินแดนที่ธรรมชาติประทานพรเช่นนี้ เหล่าเสนาบดีที่ฉลาดที่สุดและขุนนางผู้ภักดีที่สุดของพระองค์พยายามห้ามปรามไม่ให้พระองค์กระทำการเสี่ยงอันตรายเช่นนั้น คือการบุกรุกดินแดนที่มีทั้งผู้ป้องกันและเหล่าดีฟ หรือปีศาจ ซึ่งภายใต้การนำของหัวหน้าผู้มีชื่อเสียง
ดีฟ-อี-เซฟฟีด หรือปีศาจขาว ได้เอาชนะศัตรูทั้งหมดมาแล้วก่อนหน้านี้ แต่ก็ไร้ผล
คี-คาโอสไม่ฟังคำวิงวอนของขุนนางผู้สิ้นหวัง จึงส่งคนไปตาม
ซาลผู้เฒ่า บิดาของ
รูสเต็ม และเจ้าชายแห่งซีสถาน ซาลมาถึงและพยายามทุกวิถีทาง แต่ก็ไร้ผล กษัตริย์ทรงลุ่มหลงในความเย่อหยิ่ง และปิดท้ายการสนทนากับซาลด้วยการอุทานว่า “พระผู้สร้างโลกคือมิตรของข้า หัวหน้าแห่งปีศาจคือเหยื่อของข้า” คำโอ้อวดที่ไม่เคารพพระเจ้านี้ทำให้ซาลเข้าใจว่าเขาคงไม่สามารถทำอะไรให้ดีขึ้นได้ และเขายังปฏิเสธที่จะเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์แห่งเปอร์เซียในยามที่คี-คาโอสไม่อยู่ แต่สัญญาว่าจะช่วยเหลือด้วยการให้คำแนะนำของเขา
กษัตริย์คี-คาโอสเสด็จออกไปเพื่อหวังจะพิชิตดินแดน แต่เจ้าชายแห่งมาเซนเดอรันได้เรียกกำลังพลของตน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ดีฟ-อี-เซฟฟีดและพรรคพวก พวกเขามาตามคำเรียกของกษัตริย์ การรบครั้งใหญ่จึงเกิดขึ้น ซึ่งชาวเปอร์เซียพ่ายแพ้อย่างราบคาบ คี-คาโอสถูกจับเป็นเชลยและถูกคุมขังในป้อมปราการที่แข็งแกร่งภายใต้การคุ้มกันของดีฟหนึ่งร้อยคน นำโดย
อาร์เจง ซึ่งได้รับคำสั่งให้ถามกษัตริย์เปอร์เซียทุกเช้าว่าพระองค์ชื่นชอบดอกกุหลาบ นกไนติงเกล ดอกไม้ ต้นไม้ ทุ่งหญ้าเขียวขจี ภูเขาร่มรื่น ลำธารใส หญิงสาวสวย และนักรบผู้กล้าหาญแห่งมาเซนเดอรันหรือไม่?
ข่าวร้ายเกี่ยวกับศึกสงครามนี้แพร่กระจายไปทั่วเปอร์เซียอย่างรวดเร็ว และถึงแม้ว่าซาลผู้เฒ่าจะรังเกียจความดื้อรั้นโง่เขลาของกษัตริย์ของเขา แต่เขาก็เสียใจอย่างยิ่งกับเรื่องราวความโชคร้ายและความอัปยศอดสูของพระองค์ เขาจึงส่งคนไปตามรูสเต็มมา และกล่าวกับรูสเต็มว่า
“ไปเถิดลูกชายของข้า ด้วยแขนข้างเดียวของเจ้าและม้าคู่ใจของเจ้า
เร็กช์ จงช่วยปลดปล่อยกษัตริย์ของเรา”
รูสเต็มเชื่อฟังทันที มีเส้นทางอยู่สองสาย แต่เขาเลือกเส้นทางที่ใกล้ที่สุด ถึงแม้ว่าจะมีรายงานว่าเป็นเส้นทางที่ยากลำบากและอันตรายที่สุดก็ตาม
ด้วยความเหนื่อยล้าจากการเดินทางในวันแรก รูสเต็มจึงนอนลงเพื่อพักผ่อนหลังจากปล่อยเร็กช์ไปกินหญ้าในทุ่งหญ้าใกล้เคียง ซึ่งที่นั่นเร็กช์ถูกสิงโตดุร้ายโจมตี แต่เจ้าม้าแสนวิเศษตัวนี้ หลังจากต่อสู้กันได้ไม่นาน ก็ใช้กีบหน้าฟาดคู่ต่อสู้ล้มลง และได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดด้วยการกัดคอสิงโตด้วยฟัน เมื่อรูสเต็มตื่นขึ้นมา เขาก็ประหลาดใจและโกรธจัด เขาขอให้เร็กช์อย่าพยายามต่อสู้โดยลำพังอีกต่อไป
“ถ้าเจ้าถูกฆ่าตาย” เขาถามสัตว์ร้ายผู้ชาญฉลาดตัวนั้น “ข้าจะทำภารกิจนี้สำเร็จได้อย่างไร?”
ในด่านที่สอง รูสเต็มเกือบตายเพราะกระหายน้ำ แต่คำอธิษฐานของเขาต่อพระผู้เป็นเจ้าก็ได้รับการตอบรับ ลูกกวางตัวหนึ่งปรากฏตัวขึ้นราวกับเป็นผู้นำทาง และเมื่อเขาตามลูกกวางไป เขาก็ถูกนำไปยังน้ำพุที่ใสสะอาด ที่นั่นหลังจากได้กินเนื้อลาป่าที่เขาฆ่าด้วยธนูแล้ว เขาก็นอนลงเพื่อหลับ
ในกลางดึก งูยักษ์ยาวเจ็ดสิบหลาตัวหนึ่งเลื้อยออกมาจากที่ซ่อนและพุ่งเข้าใส่รูสเต็มผู้ซึ่งถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงร้องของเร็กช์ แต่เจ้างูได้เลื้อยกลับเข้าไปในที่ซ่อน และรูสเต็มเห็นว่าไม่มีอันตราย จึงดุด่าม้าคู่ใจของเขาที่รบกวนการนอนหลับของเขา การโจมตีอีกครั้งของงูก็ถูกปราบลงด้วยวิธีเดียวกัน แต่เนื่องจากสัตว์ประหลาดได้ซ่อนตัวอีกครั้ง รูสเต็มจึงหมดความอดทนกับเร็กช์ และขู่ว่าจะฆ่าเร็กช์หากมันปลุกเขาด้วยเสียงที่ไม่เหมาะสมเช่นนั้นอีก
ม้าผู้ซื่อสัตย์ เกรงกลัวความโกรธของเจ้านาย แต่ก็ยังคงผูกพันอย่างแน่นแฟ้น แทนที่จะร้องเสียงแหลมเมื่องูปรากฏตัวอีกครั้ง มันกลับกระโจนเข้าใส่และเริ่มการต่อสู้อย่างดุเดือด รูสเต็มได้ยินเสียงจึงตื่นและลุกขึ้นเข้าร่วมการต่อสู้ งูพุ่งเข้าใส่เขา แต่เขาหลบได้ และในขณะที่ม้าผู้สูงส่งของเขากำลังจับศัตรูไว้ที่ด้านหลัง รูสเต็มก็ฟันหัวงูด้วยดาบของเขา
เมื่องูถูกสังหาร รูสเต็มพิจารณาขนาดอันใหญ่โตของมันด้วยความประหลาดใจ และด้วยความศรัทธาอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาเสมอมา เขาจึงขอบคุณพระเจ้าผู้ทรงฤทธานุภาพที่ทรงช่วยให้เขารอดพ้นมาได้อย่างปาฏิหาริย์
วันต่อมา ขณะที่รูสเต็มนั่งอยู่ข้างน้ำพุ เขาเห็นหญิงสาวสวยคนหนึ่งกำลังดื่มไวน์อย่างเอร็ดอร่อย เขาเข้าไปหาเธอ รับคำเชิญให้ดื่มด้วย และโอบกอดเธอไว้ในอ้อมแขนราวกับว่าเธอเป็นนางฟ้า ในระหว่างการสนทนา วีรบุรุษชาวเปอร์เซียได้เอ่ยถึงพระนามของเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ที่เขานับถือ เมื่อได้ยินพระนามอันศักดิ์สิทธิ์นั้น ใบหน้าและรูปร่างอันงดงามของหญิงสาวก็เปลี่ยนไป ร่างของเธอกลายเป็นสีดำ น่าเกลียด และพิกลพิการ รูสเต็มตกตะลึงจึงจับตัวเธอไว้ และหลังจากมัดมือเธอแล้ว ก็สั่งให้เธอบอกว่าเธอเป็นใคร?
“ฉันเป็นแม่มด” เธอตอบ “และถูกปีศาจอาฮาร์มันจ้างมาเพื่อทำร้ายท่าน แต่ขอทรงไว้ชีวิตฉันเถิด แล้วฉันก็มีอำนาจที่จะรับใช้ท่าน”
“ข้าไม่ทำสัญญากับปีศาจหรือสมุนของมัน” วีรบุรุษกล่าวพลางฟันร่างนางขาดเป็นสองท่อน เขาได้ระบายความในใจขอบคุณพระเจ้าอีกครั้งสำหรับการช่วยให้รอดพ้น
ในด่านที่สี่ รูสเต็มหลงทาง ขณะที่เดินเรื่อยเปื่อย เขามาถึงลำธารใสแห่งหนึ่ง จึงนอนลงพักผ่อนริมฝั่ง หลังจากปล่อยเร็กช์ไปกินหญ้าในทุ่งนาเสียก่อน คนสวนที่ดูแลทุ่งนาเดินมาปลุกรูสเต็ม บอกเขาด้วยน้ำเสียงหยาบคายว่า เขาจะต้องได้รับผลกรรมจากความอุกอาจนี้ เพราะทุ่งนาที่ม้าของเขากินอยู่นั้นเป็นของนักรบนามว่า
อูลัด รูสเต็มซึ่งมักโมโหง่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถูกรบกวนขณะหลับ ลุกขึ้นฉีกหูคนสวน และชกเขาด้วยกำปั้นจนจมูกและฟันหัก
“จงเอาบาดแผลแห่งอารมณ์ของข้าไปบอกเจ้านายของเจ้า” เขากล่าว “และบอกให้เขามาที่นี่ แล้วเขาจะได้รับการต้อนรับเช่นเดียวกัน”
เมื่ออูลัดรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้น เขาก็โกรธจัดและเตรียมจะโจมตีวีรบุรุษชาวเปอร์เซียผู้ซึ่งคาดการณ์ไว้แล้วจึงสวมเกราะและขึ้นขี่ม้าเร็กช์ การปรากฏตัวของเร็กช์ทำให้อูลัดหวาดกลัวจนไม่กล้าเข้าต่อสู้จนกว่าจะเรียกผู้ติดตามของเขามา พวกเขาทั้งหมดเข้าโจมตีรูสเต็มพร้อมกัน แต่พวกปีศาจชั้นต่ำก็กระจัดกระจายไปเหมือนฟางที่ปลิวไปตามลม หลายคนถูกสังหาร บางคนหนีไป ซึ่งรวมถึงหัวหน้าของพวกมันด้วย รูสเต็มตามทันเขาในด่านที่ห้า และใช้บ่วงคล้องคอเขาแล้วจับเขาเป็นเชลย เพื่อรักษาชีวิตของตนเอง อูลัดไม่เพียงแต่ให้ข้อมูลอย่างครบถ้วนเกี่ยวกับสถานที่ที่กษัตริย์ของเขาถูกคุมขังและความแข็งแกร่งของดีฟ-อี-เซฟฟีดเท่านั้น แต่ยังเสนอที่จะให้ความช่วยเหลือทุกอย่างแก่วีรบุรุษในการปฏิบัติภารกิจเสี่ยงภัยครั้งนี้ ข้อเสนอนี้ได้รับการยอมรับ และเขาก็พิสูจน์แล้วว่าเป็นผู้ช่วยที่มีประโยชน์อย่างยิ่ง
ในวันที่หก พวกเขามองเห็นเมืองมาเซนเดอรันอยู่ไกลๆ ซึ่งอยู่ใกล้กับที่พำนักของดีฟ-อี-เซฟฟีด หัวหน้าเผ่าสองคนพร้อมผู้ติดตามจำนวนมากมาขวางทางพวกเขา และคนหนึ่งกล้าที่จะขี่ม้าเข้าไปหารูสเต็มพร้อมกับจับเข็มขัดของเขา เขาโกรธแค้นหัวหน้าเผ่าในความอวดดีที่ไม่มีขอบเขตนี้ แต่เขาก็ไม่คิดที่จะใช้กำลังต่อสู้กับศัตรูทั้งหมดนั้น เขาจึงคว้าเอาศีรษะของหัวหน้าเผ่าที่ลำพองตนผู้นั้นแล้วกระชากออกจากตัว ก่อนจะขว้างไปที่พวกพ้องของคนเหล่านั้น ซึ่งต่างก็หนีกระเจิงไปด้วยความหวาดกลัวและตกใจกับวีรกรรมอันน่าสะพรึงกลัวของวีรบุรุษผู้นี้
หลังจากนั้น รูสเต็มจึงพาผู้นำทางไปยังปราสาทที่กษัตริย์ถูกคุมขัง เหล่าเดฟที่เฝ้าอยู่กำลังหลับใหล และเขาพบว่าคี-คาโอสถูกขังเดี่ยวในห้องขังโดยถูกล่ามโซ่ติดกับพื้น กษัตริย์จำรูสเต็มได้ และร้องไห้โฮพลางกอดผู้ช่วยชีวิตของเขาไว้แนบอก รูสเต็มจึงเริ่มปลดโซ่ตรวนของเขาออกทันที เสียงดังจากการปลดโซ่ตรวนออกปลุกเหล่าเดฟให้ตื่นขึ้น หัวหน้าของพวกมัน บีดาร์-เร็ง คิดที่จะเข้ามาจับกุมตัวผู้บุกรุก แต่การปรากฏตัวและคำขู่ของรูสเต็มกลับทำให้มันกลัวจนต้องยอมปล่อยตัวกษัตริย์เปอร์เซียและผู้ติดตามทั้งหมดในทันทีเพื่อแลกกับชีวิตและความปลอดภัยของตน
หลังจากความสำเร็จครั้งนี้ รูสเต็มก็เริ่มภารกิจสุดท้ายและยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา นั่นคือการโจมตีพวกดีฟ-อี-เซฟฟีด อูลัดบอกเขาว่าพวกดีฟจะเฝ้าดูและกินเลี้ยงกันในเวลากลางคืน แต่จะนอนหลับในเวลากลางวัน เพราะพวกมันเกลียดแสงแดด รูสเต็มเมื่อรุกคืบไปก็เห็นกองทัพขนาดใหญ่ตั้งแถวอยู่ เขาคิดว่าก่อนที่จะบุกโจมตี เขาควรพักผ่อนสักหน่อย แต่เมื่อล้มตัวลงนอนแล้ว เขาก็หลับไปอย่างสนิท
เมื่อถึงเวลารุ่งเช้าเขาก็ตื่นขึ้นมาอย่างสดชื่น ทันทีที่แสงแดดอบอุ่นขึ้น เขาก็รีบบุกเข้าไปในค่าย เสียงกระบองของเขาปลุกเหล่าทหารยามของดีฟ-อี-เซฟฟีดที่กำลังหลับใหลให้ตื่นขึ้น พวกเขารวมตัวกันเป็นจำนวนมาก หวังจะขัดขวางการรุกคืบของวีรบุรุษ แต่ก็ไร้ผล การแตกพ่ายเกิดขึ้นทั่วทุกหนแห่ง ไม่มีใครรอดพ้นไปได้นอกจากผู้ที่หนีออกจากสนามรบ
เมื่อกองทัพของศัตรูแตกกระเจิง รูสเต็มจึงออกตามหาดีฟ-อี-เซฟฟีด ผู้ซึ่งไม่รู้ชะตากรรมของเหล่าผู้ติดตามของตน เพราะกำลังหลับใหลอยู่ในถ้ำลึก ทางเข้าถ้ำมืดมิดจนวีรบุรุษชาวเปอร์เซียลังเลว่าจะเข้าไปดีหรือไม่ แต่เสียงฝีเท้าของเขาก็ปลุกศัตรูให้ตื่นขึ้น ศัตรูจึงออกมาในชุดเกราะเต็มยศ รูปลักษณ์ของมันน่ากลัวยิ่งนัก แต่รูสเต็มได้อธิษฐานขอพระเจ้าคุ้มครอง และเข้าโจมตีอย่างสุดกำลังจนทำให้ขาของดีฟขาดออกจากตัว ซึ่งโดยปกติแล้วการต่อสู้คงจะจบลงเพียงเท่านี้ แต่ผลลัพธ์ในครั้งนี้แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ด้วยความโมโหจนคลุ้มคลั่งจากการสูญเสียขา เจ้าปีศาจจึงคว้าตัวรูสเต็มไว้ในอ้อมแขนและพยายามจะเหวี่ยงลงพื้น การต่อสู้ดำเนินไปอย่างไม่แน่นอนอยู่พักหนึ่ง แต่รูสเต็มรวบรวมพละกำลังทั้งหมด ใช้ความพยายามอย่างน่าอัศจรรย์เหวี่ยงศัตรูลงพื้น แล้วจับที่เขาข้างหนึ่งของมันไว้ ชักมีดสั้นออกมาแทงเข้าที่หัวใจ ดีฟ-อี-เซฟฟีดถึงกับสิ้นชีวิตในทันที
และเมื่อรูสเต็มหันไปมองที่ปากทางเข้าถ้ำ ซึ่งก่อนหน้านี้เขาเห็นดีฟจำนวนมากมายนับไม่ถ้วนกำลังเตรียมที่จะเข้ามาช่วยเหลือเจ้านายของพวกมัน ก็พบว่าพวกมันทั้งหมดได้ตายแล้ว อูลัดซึ่งยืนอยู่ห่างจากสนามรบในระยะที่เหมาะสม ได้เดินเข้ามาและแจ้งให้วีรบุรุษทราบว่าชีวิตของดีฟทั้งหมดขึ้นอยู่กับชีวิตของหัวหน้าของพวกมัน เมื่อหัวหน้าถูกสังหาร เวทมนตร์ที่สร้างและรักษากลุ่มนี้ไว้ก็สลายไป ทำให้พวกลูกน้องมันทั้งหมดจึงสิ้นชีวิตลงตามไปด้วย
(มีต่อ)
⌛✨💖 นิทานพื้นบ้านอิหร่าน: การผจญภัย 7 ด่านของรูสเต็ม 💖✨⌛
เรื่องราวทั้งหมดนี้ถูกบรรยายให้กษัตริย์ฟังด้วยถ้อยคำที่สวยหรูจนพระองค์เสียสติ และประกาศว่าพระองค์จะไม่มีความสุขเลยจนกว่าอำนาจของพระองค์จะแผ่ขยายไปทั่วดินแดนที่ธรรมชาติประทานพรเช่นนี้ เหล่าเสนาบดีที่ฉลาดที่สุดและขุนนางผู้ภักดีที่สุดของพระองค์พยายามห้ามปรามไม่ให้พระองค์กระทำการเสี่ยงอันตรายเช่นนั้น คือการบุกรุกดินแดนที่มีทั้งผู้ป้องกันและเหล่าดีฟ หรือปีศาจ ซึ่งภายใต้การนำของหัวหน้าผู้มีชื่อเสียง ดีฟ-อี-เซฟฟีด หรือปีศาจขาว ได้เอาชนะศัตรูทั้งหมดมาแล้วก่อนหน้านี้ แต่ก็ไร้ผล
คี-คาโอสไม่ฟังคำวิงวอนของขุนนางผู้สิ้นหวัง จึงส่งคนไปตามซาลผู้เฒ่า บิดาของรูสเต็ม และเจ้าชายแห่งซีสถาน ซาลมาถึงและพยายามทุกวิถีทาง แต่ก็ไร้ผล กษัตริย์ทรงลุ่มหลงในความเย่อหยิ่ง และปิดท้ายการสนทนากับซาลด้วยการอุทานว่า “พระผู้สร้างโลกคือมิตรของข้า หัวหน้าแห่งปีศาจคือเหยื่อของข้า” คำโอ้อวดที่ไม่เคารพพระเจ้านี้ทำให้ซาลเข้าใจว่าเขาคงไม่สามารถทำอะไรให้ดีขึ้นได้ และเขายังปฏิเสธที่จะเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์แห่งเปอร์เซียในยามที่คี-คาโอสไม่อยู่ แต่สัญญาว่าจะช่วยเหลือด้วยการให้คำแนะนำของเขา
กษัตริย์คี-คาโอสเสด็จออกไปเพื่อหวังจะพิชิตดินแดน แต่เจ้าชายแห่งมาเซนเดอรันได้เรียกกำลังพลของตน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ดีฟ-อี-เซฟฟีดและพรรคพวก พวกเขามาตามคำเรียกของกษัตริย์ การรบครั้งใหญ่จึงเกิดขึ้น ซึ่งชาวเปอร์เซียพ่ายแพ้อย่างราบคาบ คี-คาโอสถูกจับเป็นเชลยและถูกคุมขังในป้อมปราการที่แข็งแกร่งภายใต้การคุ้มกันของดีฟหนึ่งร้อยคน นำโดยอาร์เจง ซึ่งได้รับคำสั่งให้ถามกษัตริย์เปอร์เซียทุกเช้าว่าพระองค์ชื่นชอบดอกกุหลาบ นกไนติงเกล ดอกไม้ ต้นไม้ ทุ่งหญ้าเขียวขจี ภูเขาร่มรื่น ลำธารใส หญิงสาวสวย และนักรบผู้กล้าหาญแห่งมาเซนเดอรันหรือไม่?
ข่าวร้ายเกี่ยวกับศึกสงครามนี้แพร่กระจายไปทั่วเปอร์เซียอย่างรวดเร็ว และถึงแม้ว่าซาลผู้เฒ่าจะรังเกียจความดื้อรั้นโง่เขลาของกษัตริย์ของเขา แต่เขาก็เสียใจอย่างยิ่งกับเรื่องราวความโชคร้ายและความอัปยศอดสูของพระองค์ เขาจึงส่งคนไปตามรูสเต็มมา และกล่าวกับรูสเต็มว่า
“ไปเถิดลูกชายของข้า ด้วยแขนข้างเดียวของเจ้าและม้าคู่ใจของเจ้า เร็กช์ จงช่วยปลดปล่อยกษัตริย์ของเรา”
รูสเต็มเชื่อฟังทันที มีเส้นทางอยู่สองสาย แต่เขาเลือกเส้นทางที่ใกล้ที่สุด ถึงแม้ว่าจะมีรายงานว่าเป็นเส้นทางที่ยากลำบากและอันตรายที่สุดก็ตาม
ด้วยความเหนื่อยล้าจากการเดินทางในวันแรก รูสเต็มจึงนอนลงเพื่อพักผ่อนหลังจากปล่อยเร็กช์ไปกินหญ้าในทุ่งหญ้าใกล้เคียง ซึ่งที่นั่นเร็กช์ถูกสิงโตดุร้ายโจมตี แต่เจ้าม้าแสนวิเศษตัวนี้ หลังจากต่อสู้กันได้ไม่นาน ก็ใช้กีบหน้าฟาดคู่ต่อสู้ล้มลง และได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดด้วยการกัดคอสิงโตด้วยฟัน เมื่อรูสเต็มตื่นขึ้นมา เขาก็ประหลาดใจและโกรธจัด เขาขอให้เร็กช์อย่าพยายามต่อสู้โดยลำพังอีกต่อไป
“ถ้าเจ้าถูกฆ่าตาย” เขาถามสัตว์ร้ายผู้ชาญฉลาดตัวนั้น “ข้าจะทำภารกิจนี้สำเร็จได้อย่างไร?”
ในด่านที่สี่ รูสเต็มหลงทาง ขณะที่เดินเรื่อยเปื่อย เขามาถึงลำธารใสแห่งหนึ่ง จึงนอนลงพักผ่อนริมฝั่ง หลังจากปล่อยเร็กช์ไปกินหญ้าในทุ่งนาเสียก่อน คนสวนที่ดูแลทุ่งนาเดินมาปลุกรูสเต็ม บอกเขาด้วยน้ำเสียงหยาบคายว่า เขาจะต้องได้รับผลกรรมจากความอุกอาจนี้ เพราะทุ่งนาที่ม้าของเขากินอยู่นั้นเป็นของนักรบนามว่า อูลัด รูสเต็มซึ่งมักโมโหง่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถูกรบกวนขณะหลับ ลุกขึ้นฉีกหูคนสวน และชกเขาด้วยกำปั้นจนจมูกและฟันหัก
“จงเอาบาดแผลแห่งอารมณ์ของข้าไปบอกเจ้านายของเจ้า” เขากล่าว “และบอกให้เขามาที่นี่ แล้วเขาจะได้รับการต้อนรับเช่นเดียวกัน”
เมื่ออูลัดรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้น เขาก็โกรธจัดและเตรียมจะโจมตีวีรบุรุษชาวเปอร์เซียผู้ซึ่งคาดการณ์ไว้แล้วจึงสวมเกราะและขึ้นขี่ม้าเร็กช์ การปรากฏตัวของเร็กช์ทำให้อูลัดหวาดกลัวจนไม่กล้าเข้าต่อสู้จนกว่าจะเรียกผู้ติดตามของเขามา พวกเขาทั้งหมดเข้าโจมตีรูสเต็มพร้อมกัน แต่พวกปีศาจชั้นต่ำก็กระจัดกระจายไปเหมือนฟางที่ปลิวไปตามลม หลายคนถูกสังหาร บางคนหนีไป ซึ่งรวมถึงหัวหน้าของพวกมันด้วย รูสเต็มตามทันเขาในด่านที่ห้า และใช้บ่วงคล้องคอเขาแล้วจับเขาเป็นเชลย เพื่อรักษาชีวิตของตนเอง อูลัดไม่เพียงแต่ให้ข้อมูลอย่างครบถ้วนเกี่ยวกับสถานที่ที่กษัตริย์ของเขาถูกคุมขังและความแข็งแกร่งของดีฟ-อี-เซฟฟีดเท่านั้น แต่ยังเสนอที่จะให้ความช่วยเหลือทุกอย่างแก่วีรบุรุษในการปฏิบัติภารกิจเสี่ยงภัยครั้งนี้ ข้อเสนอนี้ได้รับการยอมรับ และเขาก็พิสูจน์แล้วว่าเป็นผู้ช่วยที่มีประโยชน์อย่างยิ่ง