BTS ไม่ได้มีปัญหาเรื่องการขายบัตร แต่พวกเขากำลังประสบปัญหาเรื่องการหา "สนามสเตเดียมให้เพียงพอ" ต่างหาก
เวิลด์ทัวร์ 'Arirang' ของวงทำยอดขายบัตรไปแล้ว 2.4 ล้านใบ จากการแสดงในสเตเดียม 41 รอบทั่วอเมริกาเหนือ ยุโรป และสหราชอาณาจักร และในตอนนี้ สมาชิกทั้งเจ็ดคนกำลังมุ่งหน้าสู่การแสดงคอนเสิร์ตระลอกใหญ่อีกครั้งทั่วเอเชียและออสเตรเลีย โดยมีกำหนดการแสดงในสเตเดียมเพิ่มอีก 23 รอบ ใน 9 เมือง ตารางการทัวร์ในระดับที่เคยถูกมองว่าเป็น
"จุดสูงสุดของอาชีพการงาน" ของใครหลายคน บัดนี้กลับเป็นเพียงแค่ตารางทัวร์อีกช่วงหนึ่งของการคัมแบ็กของ BTS เท่านั้น
และสิ่งที่น่าสนใจจริง ๆ ไม่ใช่เรื่องจำนวนบัตรที่ขายได้ หากแต่เป็นวิธีที่พวกเขาเปลี่ยนกรอบความคิดเดิม ๆ เกี่ยวกับ
"ใครคือผู้ที่จะสามารถเติมเต็มพื้นที่ในฮอลล์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้" อย่างสิ้นเชิง
เป็นเวลาหลายทศวรรษที่วงการคอนเสิร์ตระดับสเตเดียมดำเนินไปตามสูตรที่ค่อนข้างตายตัว นั่นคือ วงร็อกที่ใช้ภาษาอังกฤษ ซูเปอร์สตาร์ป๊อปชาวอเมริกัน และศิลปินระดับตำนานไม่กี่กลุ่มเท่านั้นที่จะได้ครอบครองฮอลล์ขนาดใหญ่ที่สุด
แต่ BTS ได้ทำให้กรอบความคิดเหล่านั้นดูล้าหลังไปโดยสิ้นเชิง พวกเขากลายเป็นศิลปิน K-pop กลุ่มแรกที่ได้ขึ้นเป็นศิลปินหลัก (Headline) ในการแสดงคอนเสิร์ตที่ Raymond James Stadium ในแทมปา, Sun Bowl Stadium ในเอลปาโซ, AT&T Stadium ในอาร์ลิงตัน, M&T Bank Stadium ในบอลติมอร์ และ Gillette Stadium ในฟอกซ์โบโร
สถานที่เหล่านี้ไม่ใช่โรงละครขนาดเล็กที่กลุ่มแฟนคลับเฉพาะกลุ่มจะสามารถสร้างภาพลวงตาว่าเป็นปรากฏการณ์ที่ยิ่งใหญ่ได้ แต่นี่คือสถานที่ที่โดยปกติแล้วจะถูกสำรองไว้สำหรับการแข่งขันอเมริกันฟุตบอลและศิลปินชื่อดังที่สุดในวงการบันเทิงเท่านั้น และ BTS ก็จัดคอนเสิร์ตจนบัตรขายหมดเกลี้ยง (Sold out) นั่นเพราะแฟนเพลงและผู้ชมจำนวนมหาศาลนั้นมีอยู่จริง
และกลุ่มผู้ชมเหล่านั้นก็มีชื่อเรียก นั่นคือ
ARMY มันเป็นเรื่องง่ายที่จะมองข้ามกลุ่มแฟนคลับ หากคุณเห็นเพียงแค่เสียงกรี๊ด แท่งไฟ และความคึกคักบนโลกออนไลน์ แต่สิ่งที่มองข้ามได้ยากกว่านั้น คือการที่ผู้คนนับล้านยอมทุ่มเททั้งกำลังทรัพย์และการจัดการเดินทางเพื่อมาชมคอนเสิร์ต เหล่าแฟน ๆ ต้องซื้อบัตร จัดหาพาหนะ จองโรงแรม ลาพักร้อน และเดินทางข้ามประเทศ ซึ่งทั้งหมดนี้ต้องอาศัยความทุ่มเทในระดับที่ไม่มีแรงดึงดูดบนโซเชียลมีเดียใด ๆ จะเสกสรรขึ้นมาได้
BTSไม่ได้เพิ่งมาค้นพบกลุ่มผู้ชมเหล่านี้ตอนประกาศทัวร์ แต่พวกเขาใช้เวลาหลายปีในการสร้างความสัมพันธ์ จนส่งผลให้เกิดหนึ่งในการจัดคอนเสิร์ตที่ยิ่งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในยุคดนตรีร่วมสมัย
การออกแบบการแสดงของทัวร์ครั้งนี้ก็มีความน่าสนใจไม่แพ้กัน BTS กำลังแสดงบนเวทีแบบ 360 องศา (In-the-round stage) ซึ่งวางตัวเองไว้ ณ ใจกลางสเตเดียม แทนที่จะเป็นฝั่งใดฝั่งหนึ่ง นี่คือการตัดสินใจด้านโปรดักชันที่ท้าทาย เพราะนอกจากจะช่วยขยายความจุผู้ชมแล้วยังเปลี่ยนวิธีกระทบประสบการณ์การรับชม คอนเสิร์ตอีกด้วย สมาชิกในวงถูกรายล้อมด้วยแฟน ๆ จากทุกทิศทาง ทำให้เส้นแบ่งแบบเดิม ๆ ระหว่างด้านหน้าและด้านหลังฮอลล์ดูมีความชัดเจนน้อยลง และเมื่อผู้ชมของคุณต้องรอคอยมานานหลายปีเพื่อให้ทั้งวงกลับมาขึ้นเวทีพร้อมหน้ากัน การเปิดโอกาสให้คนจำนวนมากขึ้นได้สัมผัสประสบการณ์การแสดงนี้จึงเป็นสิ่งที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง
ตารางการทัวร์ยังสะท้อนให้เห็นถึงภูมิทัศน์และภูมิศาสตร์ที่เปลี่ยนแปลงไปของเพลงป๊อป เมืองเหล่านี้ไม่ได้ถูกมองเป็นเพียง
"ตลาดรอง" ที่ใส่เข้ามาเก็บตกเฉพาะวันว่างระหว่างตารางการแสดงในอเมริกาและยุโรป แต่คือจุดหมายสำคัญของเวิลด์ทัวร์ที่ได้รับการออกแบบมาโดยอิงจากฐานผู้ชมที่แท้จริงของ BTS การจัดคอนเสิร์ตถึง 4 คืนในสิงคโปร์ เป็นสิ่งที่พิสูจน์ถึงศักยภาพทางเศรษฐกิจและการค้าของวงได้ชัดเจนยิ่งกว่าข่าวการทำลายสถิติยอดสตรีมมิ่งครั้งไหน ๆ
สิ่งที่ทำให้ปรากฏการณ์นี้น่าทึ่งเป็นพิเศษ คือการที่ BTS สามารถสร้างอิมแพกต์ได้ในระดับนี้ ทั้ง ๆ ที่พวกเขายังคงเป็นกลุ่มศิลปินเพลงป๊อปภาษาเกาหลี ในอุตสาหกรรมดนตรีที่เคยยืนยันว่า ศิลปินต่างชาติจำเป็นต้องปรับตัวเข้าหาผู้ชมชาวตะวันตกเพื่อที่จะประสบความสำเร็จในระดับเดียวกัน
BTS ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า ผู้ชมพร้อมและมีความสามารถอย่างยิ่งที่จะก้าวข้ามกำแพงทางภาษาและวัฒนธรรม เมื่อดนตรี การแสดง และตัวตนของศิลปินมอบสิ่งที่พวกเขาต้องการจริง ๆ กรอบความคิดและข้อสันนิษฐานเดิม ๆ ของอุตสาหกรรมดนตรีต้องเปลี่ยนไป นั่นก็เพราะผู้ชมเป็นผู้ลงมือเปลี่ยนมันก่อนเป็นอันดับแรก
นอกจากนี้ ยังมีความแตกต่างระหว่าง
"การมีชื่อเสียงขึ้นมา" กับ
"การรักษาความโด่งดังนั้นไว้ให้อยู่รอด" เพลง ๆ หนึ่งอาจจะครองอันดับบนชาร์ตได้เพียงไม่กี่สัปดาห์ ไวรัลคลิปวิดีโออาจเข้าถึงผู้คนได้นับร้อยล้านคน แต่การสร้างฐานผู้ชมทั่วโลกที่พร้อมจะเข้ามาเติมเต็มสเตเดียมทั่วทุกทวีปนั้น ต้องการสิ่งที่ยั่งยืนกว่านั้นมาก BTS สามารถเปลี่ยนความคาดหวังรอบตัวจากการกลับมาของพวกเขาล่าสุด ให้กลายเป็นความต้องการในโลกความเป็นจริง ในระดับที่มีศิลปินสายทัวร์คอนเสิร์ตเพียงไม่กี่รายเท่านั้นที่พอจะเทียบเคียงได้
ความน่าประทับใจของทัวร์ 'Arirang' จึงไม่ใช่แค่การที่ BTS สามารถขายบัตรสเตเดียมหมดเพียงแค่แห่งเดียว แต่มันคือการที่พวกเขายังคงทำแบบนั้นได้อย่างต่อเนื่อง เมืองแล้วเมืองเล่า ประเทศแล้วประเทศเล่า ในขณะที่ยังคงต้องเพิ่มรอบการแสดงเพื่อรองรับผู้คนที่ยังคงพยายามหาทางเข้าไปรับชมข้างในให้ได้
ธุรกิจการจัดคอนเสิร์ตระดับสเตเดียมใช้เวลาหลายปีในการวัดมูลค่าความสำเร็จผ่านศิลปินผู้ยิ่งใหญ่ในยุคก่อน ๆ แต่ในตอนนี้ BTS กำลังสร้าง "
บรรทัดฐานและเกณฑ์วัดใหม่" ขึ้นมา และเมื่อพิจารณาจากจำนวนผู้คนที่แห่กันไปจับจองบัตรคอนเสิร์ตแล้ว อุตสาหกรรมดนตรีส่วนที่เหลือคงต้องเร่งสปีดตามพวกเขาให้ทันแล้วล่ะ
บทความ โดยสื่อจากแคนาดา
วง BTS ไม่ได้มีปัญหาเรื่องการขายบัตร แต่พวกเขากำลังประสบปัญหาเรื่องการหา "สนามสเตเดียมให้เพียงพอ" ต่างหาก
เวิลด์ทัวร์ 'Arirang' ของวงทำยอดขายบัตรไปแล้ว 2.4 ล้านใบ จากการแสดงในสเตเดียม 41 รอบทั่วอเมริกาเหนือ ยุโรป และสหราชอาณาจักร และในตอนนี้ สมาชิกทั้งเจ็ดคนกำลังมุ่งหน้าสู่การแสดงคอนเสิร์ตระลอกใหญ่อีกครั้งทั่วเอเชียและออสเตรเลีย โดยมีกำหนดการแสดงในสเตเดียมเพิ่มอีก 23 รอบ ใน 9 เมือง ตารางการทัวร์ในระดับที่เคยถูกมองว่าเป็น "จุดสูงสุดของอาชีพการงาน" ของใครหลายคน บัดนี้กลับเป็นเพียงแค่ตารางทัวร์อีกช่วงหนึ่งของการคัมแบ็กของ BTS เท่านั้น
และสิ่งที่น่าสนใจจริง ๆ ไม่ใช่เรื่องจำนวนบัตรที่ขายได้ หากแต่เป็นวิธีที่พวกเขาเปลี่ยนกรอบความคิดเดิม ๆ เกี่ยวกับ "ใครคือผู้ที่จะสามารถเติมเต็มพื้นที่ในฮอลล์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกได้" อย่างสิ้นเชิง
เป็นเวลาหลายทศวรรษที่วงการคอนเสิร์ตระดับสเตเดียมดำเนินไปตามสูตรที่ค่อนข้างตายตัว นั่นคือ วงร็อกที่ใช้ภาษาอังกฤษ ซูเปอร์สตาร์ป๊อปชาวอเมริกัน และศิลปินระดับตำนานไม่กี่กลุ่มเท่านั้นที่จะได้ครอบครองฮอลล์ขนาดใหญ่ที่สุด
แต่ BTS ได้ทำให้กรอบความคิดเหล่านั้นดูล้าหลังไปโดยสิ้นเชิง พวกเขากลายเป็นศิลปิน K-pop กลุ่มแรกที่ได้ขึ้นเป็นศิลปินหลัก (Headline) ในการแสดงคอนเสิร์ตที่ Raymond James Stadium ในแทมปา, Sun Bowl Stadium ในเอลปาโซ, AT&T Stadium ในอาร์ลิงตัน, M&T Bank Stadium ในบอลติมอร์ และ Gillette Stadium ในฟอกซ์โบโร
สถานที่เหล่านี้ไม่ใช่โรงละครขนาดเล็กที่กลุ่มแฟนคลับเฉพาะกลุ่มจะสามารถสร้างภาพลวงตาว่าเป็นปรากฏการณ์ที่ยิ่งใหญ่ได้ แต่นี่คือสถานที่ที่โดยปกติแล้วจะถูกสำรองไว้สำหรับการแข่งขันอเมริกันฟุตบอลและศิลปินชื่อดังที่สุดในวงการบันเทิงเท่านั้น และ BTS ก็จัดคอนเสิร์ตจนบัตรขายหมดเกลี้ยง (Sold out) นั่นเพราะแฟนเพลงและผู้ชมจำนวนมหาศาลนั้นมีอยู่จริง
และกลุ่มผู้ชมเหล่านั้นก็มีชื่อเรียก นั่นคือ ARMY มันเป็นเรื่องง่ายที่จะมองข้ามกลุ่มแฟนคลับ หากคุณเห็นเพียงแค่เสียงกรี๊ด แท่งไฟ และความคึกคักบนโลกออนไลน์ แต่สิ่งที่มองข้ามได้ยากกว่านั้น คือการที่ผู้คนนับล้านยอมทุ่มเททั้งกำลังทรัพย์และการจัดการเดินทางเพื่อมาชมคอนเสิร์ต เหล่าแฟน ๆ ต้องซื้อบัตร จัดหาพาหนะ จองโรงแรม ลาพักร้อน และเดินทางข้ามประเทศ ซึ่งทั้งหมดนี้ต้องอาศัยความทุ่มเทในระดับที่ไม่มีแรงดึงดูดบนโซเชียลมีเดียใด ๆ จะเสกสรรขึ้นมาได้
BTSไม่ได้เพิ่งมาค้นพบกลุ่มผู้ชมเหล่านี้ตอนประกาศทัวร์ แต่พวกเขาใช้เวลาหลายปีในการสร้างความสัมพันธ์ จนส่งผลให้เกิดหนึ่งในการจัดคอนเสิร์ตที่ยิ่งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในยุคดนตรีร่วมสมัย
การออกแบบการแสดงของทัวร์ครั้งนี้ก็มีความน่าสนใจไม่แพ้กัน BTS กำลังแสดงบนเวทีแบบ 360 องศา (In-the-round stage) ซึ่งวางตัวเองไว้ ณ ใจกลางสเตเดียม แทนที่จะเป็นฝั่งใดฝั่งหนึ่ง นี่คือการตัดสินใจด้านโปรดักชันที่ท้าทาย เพราะนอกจากจะช่วยขยายความจุผู้ชมแล้วยังเปลี่ยนวิธีกระทบประสบการณ์การรับชม คอนเสิร์ตอีกด้วย สมาชิกในวงถูกรายล้อมด้วยแฟน ๆ จากทุกทิศทาง ทำให้เส้นแบ่งแบบเดิม ๆ ระหว่างด้านหน้าและด้านหลังฮอลล์ดูมีความชัดเจนน้อยลง และเมื่อผู้ชมของคุณต้องรอคอยมานานหลายปีเพื่อให้ทั้งวงกลับมาขึ้นเวทีพร้อมหน้ากัน การเปิดโอกาสให้คนจำนวนมากขึ้นได้สัมผัสประสบการณ์การแสดงนี้จึงเป็นสิ่งที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง
ตารางการทัวร์ยังสะท้อนให้เห็นถึงภูมิทัศน์และภูมิศาสตร์ที่เปลี่ยนแปลงไปของเพลงป๊อป เมืองเหล่านี้ไม่ได้ถูกมองเป็นเพียง "ตลาดรอง" ที่ใส่เข้ามาเก็บตกเฉพาะวันว่างระหว่างตารางการแสดงในอเมริกาและยุโรป แต่คือจุดหมายสำคัญของเวิลด์ทัวร์ที่ได้รับการออกแบบมาโดยอิงจากฐานผู้ชมที่แท้จริงของ BTS การจัดคอนเสิร์ตถึง 4 คืนในสิงคโปร์ เป็นสิ่งที่พิสูจน์ถึงศักยภาพทางเศรษฐกิจและการค้าของวงได้ชัดเจนยิ่งกว่าข่าวการทำลายสถิติยอดสตรีมมิ่งครั้งไหน ๆ
สิ่งที่ทำให้ปรากฏการณ์นี้น่าทึ่งเป็นพิเศษ คือการที่ BTS สามารถสร้างอิมแพกต์ได้ในระดับนี้ ทั้ง ๆ ที่พวกเขายังคงเป็นกลุ่มศิลปินเพลงป๊อปภาษาเกาหลี ในอุตสาหกรรมดนตรีที่เคยยืนยันว่า ศิลปินต่างชาติจำเป็นต้องปรับตัวเข้าหาผู้ชมชาวตะวันตกเพื่อที่จะประสบความสำเร็จในระดับเดียวกัน
BTS ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า ผู้ชมพร้อมและมีความสามารถอย่างยิ่งที่จะก้าวข้ามกำแพงทางภาษาและวัฒนธรรม เมื่อดนตรี การแสดง และตัวตนของศิลปินมอบสิ่งที่พวกเขาต้องการจริง ๆ กรอบความคิดและข้อสันนิษฐานเดิม ๆ ของอุตสาหกรรมดนตรีต้องเปลี่ยนไป นั่นก็เพราะผู้ชมเป็นผู้ลงมือเปลี่ยนมันก่อนเป็นอันดับแรก
นอกจากนี้ ยังมีความแตกต่างระหว่าง "การมีชื่อเสียงขึ้นมา" กับ "การรักษาความโด่งดังนั้นไว้ให้อยู่รอด" เพลง ๆ หนึ่งอาจจะครองอันดับบนชาร์ตได้เพียงไม่กี่สัปดาห์ ไวรัลคลิปวิดีโออาจเข้าถึงผู้คนได้นับร้อยล้านคน แต่การสร้างฐานผู้ชมทั่วโลกที่พร้อมจะเข้ามาเติมเต็มสเตเดียมทั่วทุกทวีปนั้น ต้องการสิ่งที่ยั่งยืนกว่านั้นมาก BTS สามารถเปลี่ยนความคาดหวังรอบตัวจากการกลับมาของพวกเขาล่าสุด ให้กลายเป็นความต้องการในโลกความเป็นจริง ในระดับที่มีศิลปินสายทัวร์คอนเสิร์ตเพียงไม่กี่รายเท่านั้นที่พอจะเทียบเคียงได้
ความน่าประทับใจของทัวร์ 'Arirang' จึงไม่ใช่แค่การที่ BTS สามารถขายบัตรสเตเดียมหมดเพียงแค่แห่งเดียว แต่มันคือการที่พวกเขายังคงทำแบบนั้นได้อย่างต่อเนื่อง เมืองแล้วเมืองเล่า ประเทศแล้วประเทศเล่า ในขณะที่ยังคงต้องเพิ่มรอบการแสดงเพื่อรองรับผู้คนที่ยังคงพยายามหาทางเข้าไปรับชมข้างในให้ได้
ธุรกิจการจัดคอนเสิร์ตระดับสเตเดียมใช้เวลาหลายปีในการวัดมูลค่าความสำเร็จผ่านศิลปินผู้ยิ่งใหญ่ในยุคก่อน ๆ แต่ในตอนนี้ BTS กำลังสร้าง "บรรทัดฐานและเกณฑ์วัดใหม่" ขึ้นมา และเมื่อพิจารณาจากจำนวนผู้คนที่แห่กันไปจับจองบัตรคอนเสิร์ตแล้ว อุตสาหกรรมดนตรีส่วนที่เหลือคงต้องเร่งสปีดตามพวกเขาให้ทันแล้วล่ะ