การแข่งขัน United States GP 2026
จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 23–25 ตุลาคม
สนามที่ใช้คือ Circuit of The Americas
หรือ COTA
ตั้งอยู่ที่เมือง Austin
รัฐ Texas ประเทศสหรัฐอเมริกา
แต่รู้หรือไม่ว่า
United States GP
ไม่ได้จัดที่ Austin มาตั้งแต่แรก
ในอดีต
การแข่งขัน F1 ในอเมริกาเคยย้ายสถานที่หลายครั้ง
ปี 1959 จัดที่ Sebring
ปี 1960 จัดที่ Riverside
ตั้งแต่ปี 1961 ถึง 1980
การแข่งขันจัดขึ้นที่ Watkins Glen
ต่อเนื่องกันถึง 20 ปี
หลังจากนั้น
United States GP เคยจัดที่ Phoenix
และตั้งแต่ปี 2000
ได้ย้ายไปจัดที่ Indianapolis Motor Speedway
แต่หลังการแข่งขันปี 2007
การจัด United States GP ที่ Indianapolis ก็สิ้นสุดลง
ทำให้ตั้งแต่ปี 2008 ถึง 2011
ไม่มีการแข่งขัน F1 World Championship
ในสหรัฐอเมริกาเลยเป็นเวลา 4 ฤดูกาล
แล้ว F1 กลับมาได้อย่างไร?
หนึ่งในบุคคลสำคัญคือ
Tavo Hellmund
เขาเป็นโปรโมเตอร์การแข่งขัน
ที่มาจากเมือง Austin
และเคยเป็นนักแข่งรถมาก่อน
Hellmund ต้องการนำ F1
กลับมาจัดในอเมริกาอีกครั้ง
ในเดือนพฤษภาคม 2010
มีการประกาศแผนจัด United States GP
ที่ Austin ตั้งแต่ปี 2012
โครงการนี้ได้รับการสนับสนุน
จากนักลงทุนหลายราย
รวมถึงนักธุรกิจชาว Texas
อย่าง Red McCombs
แต่สิ่งที่น่าสนใจคือ
พวกเขาไม่ได้เลือกสนามแข่งที่มีอยู่แล้ว
แต่ตัดสินใจสร้างสนามใหม่
เพื่อรองรับการแข่งขัน F1 โดยเฉพาะ
สนามแห่งนั้นก็คือ COTA
การก่อสร้างเริ่มขึ้น
เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม 2010
การออกแบบมี Hermann Tilke
และบริษัทสถาปนิก HKS เข้าร่วม
อย่างไรก็ตาม
การก่อสร้างไม่ได้ราบรื่นตลอดเวลา
มีทั้งปัญหาเรื่องสัญญา
และเงินทุน
จนงานก่อสร้างต้องหยุดชั่วคราว
แต่ในที่สุดสนามก็สร้างเสร็จในปี 2012
วันที่ 18 พฤศจิกายน 2012
COTA จัดการแข่งขัน F1 United States GP
เป็นครั้งแรก
ผู้ชนะคือ Lewis Hamilton
ซึ่งขับให้ McLaren ในเวลานั้น
F1 กลับมาจัดการแข่งขันในอเมริกาได้อีกครั้ง
แล้ว COTA มีอะไรพิเศษ?
สนามนี้มีความยาว 5.513 กิโลเมตร
และมีทั้งหมด 20 โค้ง
จุดที่โดดเด่นที่สุดจุดหนึ่งคือ
Turn 1
จากเส้น Start ไปจนถึง Turn 1
รถจะต้องวิ่งขึ้นทางลาดชันมาก
มีความต่างระดับประมาณ 41 เมตร
และเมื่อถึงยอดเนิน
ก็ต้องเลี้ยวซ้ายในโค้งที่ค่อนข้างแคบ
นักขับต้องเบรกอย่างหนัก
ขณะกำลังวิ่งขึ้นเนิน
อีกทั้งยังมองเห็นเส้นทางหลังยอดเนินได้ยาก
แต่ Turn 1
ก็เป็นจุดแซงที่สำคัญด้วย
เพราะบริเวณทางเข้าโค้งกว้าง
นักขับสามารถเลือกไลน์เข้าโค้ง
ได้หลายแบบ
โดยเฉพาะหลังออกสตาร์ต
อาจเห็นรถหลายคัน
วิ่งเข้าหา Turn 1 พร้อมกัน
COTA ยังมีอีกหนึ่งความพิเศษ
นั่นคือรูปแบบสนาม
ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสนามชื่อดังทั่วโลก
Turn 3 ถึง Turn 6
ได้รับแรงบันดาลใจจาก
Maggots, Becketts และ Chapel
ของสนาม Silverstone
Turn 12 ถึง Turn 15
มีลักษณะชวนให้นึกถึง
Stadium Section ของ Hockenheimring
ส่วน Turn 16 ถึง Turn 18
ได้รับแรงบันดาลใจจาก
Turn 8 ของ Istanbul Park
นอกจากนี้
ยังมีช่วงที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก
Senna S ของ Interlagos
แต่ COTA ไม่ได้คัดลอกโค้งเหล่านั้น
มาเหมือนกันทุกอย่าง
สนามถูกออกแบบให้เข้ากับ
ภูมิประเทศที่มีเนินและความต่างระดับของ Austin
จึงมีทั้งโค้งความเร็วสูง
โค้งความเร็วต่ำ
และทางตรงยาว
รวมอยู่ในสนามเดียว
หลังจาก COTA เริ่มจัด F1
ความนิยมของ F1 ในอเมริกา
ก็ค่อย ๆ เติบโตขึ้น
ปี 2017
Liberty Media เข้าซื้อกิจการ F1 เสร็จสมบูรณ์
ปี 2019
Netflix เริ่มเผยแพร่สารคดี
Drive to Survive
ปี 2022
มีการเพิ่ม Miami GP
ปี 2023
Las Vegas GP ก็เข้ามาในปฏิทิน
ทำให้ปัจจุบันสหรัฐอเมริกา
มีการแข่งขัน F1 ถึง 3 สนามต่อฤดูกาล
ตามข้อมูลจาก F1
ในปี 2025
จำนวนแฟน F1 ในอเมริกา
ถูกประเมินไว้ที่ประมาณ 52 ล้านคน
แน่นอนว่าความนิยมของ F1 ในอเมริกา
ไม่ได้เติบโตเพราะ COTA เพียงอย่างเดียว
แต่ COTA มีบทบาทสำคัญ
ในการทำให้ F1 กลับมาจัดในประเทศอีกครั้งในปี 2012
และในเดือนตุลาคม 2025
สัญญาจัดการแข่งขันที่ COTA
ยังได้รับการต่ออายุไปจนถึงปี 2034
ดังนั้น COTA
จึงไม่ใช่แค่สนามแข่งในเมือง Austin
แต่เป็นหนึ่งในสัญลักษณ์
ของการกลับมาของ F1 ในสหรัฐอเมริกา
ทำไม F1 United States GP ถึงจัดที่ Austin?
การแข่งขัน United States GP 2026
จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 23–25 ตุลาคม
สนามที่ใช้คือ Circuit of The Americas
หรือ COTA
ตั้งอยู่ที่เมือง Austin
รัฐ Texas ประเทศสหรัฐอเมริกา
แต่รู้หรือไม่ว่า
United States GP
ไม่ได้จัดที่ Austin มาตั้งแต่แรก
ในอดีต
การแข่งขัน F1 ในอเมริกาเคยย้ายสถานที่หลายครั้ง
ปี 1959 จัดที่ Sebring
ปี 1960 จัดที่ Riverside
ตั้งแต่ปี 1961 ถึง 1980
การแข่งขันจัดขึ้นที่ Watkins Glen
ต่อเนื่องกันถึง 20 ปี
หลังจากนั้น
United States GP เคยจัดที่ Phoenix
และตั้งแต่ปี 2000
ได้ย้ายไปจัดที่ Indianapolis Motor Speedway
แต่หลังการแข่งขันปี 2007
การจัด United States GP ที่ Indianapolis ก็สิ้นสุดลง
ทำให้ตั้งแต่ปี 2008 ถึง 2011
ไม่มีการแข่งขัน F1 World Championship
ในสหรัฐอเมริกาเลยเป็นเวลา 4 ฤดูกาล
แล้ว F1 กลับมาได้อย่างไร?
หนึ่งในบุคคลสำคัญคือ
Tavo Hellmund
เขาเป็นโปรโมเตอร์การแข่งขัน
ที่มาจากเมือง Austin
และเคยเป็นนักแข่งรถมาก่อน
Hellmund ต้องการนำ F1
กลับมาจัดในอเมริกาอีกครั้ง
ในเดือนพฤษภาคม 2010
มีการประกาศแผนจัด United States GP
ที่ Austin ตั้งแต่ปี 2012
โครงการนี้ได้รับการสนับสนุน
จากนักลงทุนหลายราย
รวมถึงนักธุรกิจชาว Texas
อย่าง Red McCombs
แต่สิ่งที่น่าสนใจคือ
พวกเขาไม่ได้เลือกสนามแข่งที่มีอยู่แล้ว
แต่ตัดสินใจสร้างสนามใหม่
เพื่อรองรับการแข่งขัน F1 โดยเฉพาะ
สนามแห่งนั้นก็คือ COTA
การก่อสร้างเริ่มขึ้น
เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม 2010
การออกแบบมี Hermann Tilke
และบริษัทสถาปนิก HKS เข้าร่วม
อย่างไรก็ตาม
การก่อสร้างไม่ได้ราบรื่นตลอดเวลา
มีทั้งปัญหาเรื่องสัญญา
และเงินทุน
จนงานก่อสร้างต้องหยุดชั่วคราว
แต่ในที่สุดสนามก็สร้างเสร็จในปี 2012
วันที่ 18 พฤศจิกายน 2012
COTA จัดการแข่งขัน F1 United States GP
เป็นครั้งแรก
ผู้ชนะคือ Lewis Hamilton
ซึ่งขับให้ McLaren ในเวลานั้น
F1 กลับมาจัดการแข่งขันในอเมริกาได้อีกครั้ง
แล้ว COTA มีอะไรพิเศษ?
สนามนี้มีความยาว 5.513 กิโลเมตร
และมีทั้งหมด 20 โค้ง
จุดที่โดดเด่นที่สุดจุดหนึ่งคือ
Turn 1
จากเส้น Start ไปจนถึง Turn 1
รถจะต้องวิ่งขึ้นทางลาดชันมาก
มีความต่างระดับประมาณ 41 เมตร
และเมื่อถึงยอดเนิน
ก็ต้องเลี้ยวซ้ายในโค้งที่ค่อนข้างแคบ
นักขับต้องเบรกอย่างหนัก
ขณะกำลังวิ่งขึ้นเนิน
อีกทั้งยังมองเห็นเส้นทางหลังยอดเนินได้ยาก
แต่ Turn 1
ก็เป็นจุดแซงที่สำคัญด้วย
เพราะบริเวณทางเข้าโค้งกว้าง
นักขับสามารถเลือกไลน์เข้าโค้ง
ได้หลายแบบ
โดยเฉพาะหลังออกสตาร์ต
อาจเห็นรถหลายคัน
วิ่งเข้าหา Turn 1 พร้อมกัน
COTA ยังมีอีกหนึ่งความพิเศษ
นั่นคือรูปแบบสนาม
ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสนามชื่อดังทั่วโลก
Turn 3 ถึง Turn 6
ได้รับแรงบันดาลใจจาก
Maggots, Becketts และ Chapel
ของสนาม Silverstone
Turn 12 ถึง Turn 15
มีลักษณะชวนให้นึกถึง
Stadium Section ของ Hockenheimring
ส่วน Turn 16 ถึง Turn 18
ได้รับแรงบันดาลใจจาก
Turn 8 ของ Istanbul Park
นอกจากนี้
ยังมีช่วงที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก
Senna S ของ Interlagos
แต่ COTA ไม่ได้คัดลอกโค้งเหล่านั้น
มาเหมือนกันทุกอย่าง
สนามถูกออกแบบให้เข้ากับ
ภูมิประเทศที่มีเนินและความต่างระดับของ Austin
จึงมีทั้งโค้งความเร็วสูง
โค้งความเร็วต่ำ
และทางตรงยาว
รวมอยู่ในสนามเดียว
หลังจาก COTA เริ่มจัด F1
ความนิยมของ F1 ในอเมริกา
ก็ค่อย ๆ เติบโตขึ้น
ปี 2017
Liberty Media เข้าซื้อกิจการ F1 เสร็จสมบูรณ์
ปี 2019
Netflix เริ่มเผยแพร่สารคดี
Drive to Survive
ปี 2022
มีการเพิ่ม Miami GP
ปี 2023
Las Vegas GP ก็เข้ามาในปฏิทิน
ทำให้ปัจจุบันสหรัฐอเมริกา
มีการแข่งขัน F1 ถึง 3 สนามต่อฤดูกาล
ตามข้อมูลจาก F1
ในปี 2025
จำนวนแฟน F1 ในอเมริกา
ถูกประเมินไว้ที่ประมาณ 52 ล้านคน
แน่นอนว่าความนิยมของ F1 ในอเมริกา
ไม่ได้เติบโตเพราะ COTA เพียงอย่างเดียว
แต่ COTA มีบทบาทสำคัญ
ในการทำให้ F1 กลับมาจัดในประเทศอีกครั้งในปี 2012
และในเดือนตุลาคม 2025
สัญญาจัดการแข่งขันที่ COTA
ยังได้รับการต่ออายุไปจนถึงปี 2034
ดังนั้น COTA
จึงไม่ใช่แค่สนามแข่งในเมือง Austin
แต่เป็นหนึ่งในสัญลักษณ์
ของการกลับมาของ F1 ในสหรัฐอเมริกา