จีนกำลังขยายฝูงบินบ.ขับไล่ล่องหนยุคที่ 5 J-20 อย่างรวดเร็ว ...ล่าสุดได้แซงหน้าฝูงบิน F-22 Raptor ของสหรัฐฯ ไปแล้ว ..
โดยคาดการณ์ว่าภายในปี 2030 จีนอาจมีเครื่องบินขับไล่ล่องหน J-20 ทุกรุ่นรวมประมาณ 1,000 เครื่อง ...
เมื่อเครื่องบินขับไล่ล่องหน J-20 เครื่องแรกถูกพบเห็นที่สนามบินของโรงงานผลิตเครื่องบินในเฉิงตูเมื่อปลายปี 2010 ผู้เชี่ยวชาญชาวตะวันตกหลายคนต่างสงสัยในโครงการนี้
ในเวลานั้น เครื่องบินเครื่องนี้มักถูกมองว่าเป็นเพียงเครื่องบินสาธิตเทคโนโลยี มากกว่าจะเป็นเครื่องบินขับไล่ที่จะผลิตจริงในอนาคต
อย่างไรก็ตาม การพัฒนาโครงการในเวลาต่อมาได้พิสูจน์ให้เห็นว่าการประเมินเหล่านั้นผิดพลาดอย่างสิ้นเชิง หลังจากการปรับปรุงการออกแบบเพิ่มเติม J-20 ก็เข้าสู่การผลิตจำนวนมาก และในปี 2016 ก็ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการจากกองทัพอากาศของกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน
นับตั้งแต่นั้นมา J-20 ก็ได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง หนึ่งในความก้าวหน้าสำคัญคือการนำเครื่องยนต์ที่ผลิตในจีนมาใช้ ซึ่งค่อยๆ เข้ามาแทนที่เครื่องยนต์ของรัสเซียในรุ่นที่ผลิตจริง
ในขณะเดียวกัน จีนได้พัฒนา J-20 รุ่นสองที่นั่ง ซึ่งเป็นทางเลือกที่ค่อนข้างผิดปกติสำหรับเครื่องบินขับไล่ยุคที่ 5 นอกจากนี้เครื่องบินยังได้รับการอัพเกรดระบบอิเล็กทรอนิกส์การบินและอาวุธชนิดใหม่พร้อมการบรรทุกอาวุธที่เพิ่มขึ้น
อย่างไรก็ตาม ความเร็วในการผลิตเครื่องบินรบเหล่านี้ก็ถือเป็นความสำเร็จที่ไม่น้อยไปกว่ากัน
เมื่อสิ้นปี 2022 นักวิเคราะห์ด้านกลาโหมของตะวันตกประเมินว่าฝูงบิน J-20 ประกอบด้วยเครื่องบินอย่างน้อย 200 เครื่อง การประเมินนี้อิงจากการวิเคราะห์หมายเลขประจำเครื่องที่ติดอยู่บนเครื่องบินเป็นหลัก และสอดคล้องกับการผลิตใน 4 ล็อต
ในขณะเดียวกัน สถาบันระหว่างประเทศเพื่อการศึกษาเชิงยุทธศาสตร์ของอังกฤษ (RUSI) ประเมินว่าในช่วงต้นปี 2023 มี J-20 อย่างน้อย 150 เครื่องที่ประจำการอยู่
ในขณะเดียวกัน นักวิเคราะห์จากสถาบันดังกล่าวคาดการณ์ว่า ภายในสิ้นปี 2023 จำนวนเครื่องบินขับไล่ยุคที่ 5 ของจีนจะแซงหน้าฝูงบิน F-22 Raptor ของสหรัฐฯ เนื่องจากจากการประมาณการของพวกเขา อัตราการผลิต J-20 เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา
ปัจจุบันสหรัฐฯ มีเครื่องบินขับไล่ล่องหน F-22 จำนวน 185 เครื่อง แต่มีเพียง 143 เครื่องเท่านั้นที่ประจำการในหน่วยรบ ส่วนเครื่องบินที่เหลือใช้สำหรับการฝึก การทดสอบ และภารกิจสนับสนุนอื่นๆ
ในช่วงกลางปี 2024 Janes ได้เผยแพร่บทวิเคราะห์โดยละเอียดเกี่ยวกับโครงการ J-20 จากการประเมินในช่วงเวลาประมาณ 11 เดือน เริ่มตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2023 จีนได้นำเครื่องบินขับไล่ใหม่กว่า 70 เครื่องเข้าประจำการ ทำให้จำนวนเครื่องบินทั้งหมดเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 195 เครื่อง
จากการวิเคราะห์ภาพถ่ายดาวเทียมพบว่า ณ เดือนพฤษภาคม 2024 J-20 ประจำการอยู่ใน 12 กองบินของกองทัพอากาศปลดปล่อยประชาชนจีน โดย 3 กองบินในจำนวนนี้ได้รับการบรรจุเครื่องบินรบ J-20 ครบแล้ว นอกจากนี้ ในขณะนั้น J-20 ได้เข้าประจำการในกองบัญชาการทั้ง 5 ภาคของจีนแล้ว
ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2024 แอนเดรียส รัปเพรชต์ นักวิจัยผู้เชี่ยวชาญด้านการบินทางทหารของจีน ได้ระบุเครื่องบินเครื่องหนึ่งที่มีหมายเลขประจำเครื่องบ่งชี้ว่าเป็นเครื่องบิน J-20 เครื่องที่ 300 จากการผลิตในล็อตที่ 10
ในขณะนั้น สถาบันวิจัย RUSI ของอังกฤษสรุปว่า ภายในสิ้นปี 2025 อุตสาหกรรมของจีนอาจบรรลุอัตราการผลิต J-20 ได้ประมาณ 120 เครื่องต่อปี ตามการประมาณการของ RUSI กองทัพอากาศปลดปล่อยประชาชนจีนจะมีเครื่องบินรบดังกล่าวประมาณ 300 เครื่องในอย่างน้อย 13 กรมบิน โดยภายในกลางปี 2026 นี้ จีนน่าจะได้รับ J-20 แล้วประมาณ 500 เครื่อง
จากอัตราการผลิตนี้ คาดการณ์ว่าภายในปี 2030 จีนอาจมีเครื่องบินขับไล่ล่องหน J-20 ทุกรุ่นรวมประมาณ 1,000 เครื่อง
เมื่อจีนกำลังขยายฝูงบินบ.ขับไล่ล่องหนยุคที่ 5 "J-20"