แกงเขียวหวาน (Thai Green Curry) เป็นหนึ่งในอาหารไทยที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก และถือเป็นหนึ่งในเมนูแกงของไทยที่ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายทั้งในและต่างประเทศ
.
แม้จะยังไม่มีหลักฐานที่ระบุแน่ชัดว่า “แกงเขียวหวาน” ถือกำเนิดขึ้นเมื่อใด แต่นักวิชาการด้านอาหารไทยส่วนใหญ่เชื่อว่า “แกงเขียวหวาน” เป็นอาหารประเภทแกงที่มีมาตั้งแต่สมัยกรุงศรีอยุธยา และเป็นภูมิปัญญาที่สืบทอดมาจากคนไทยในอดีต
.
เดิมทีอาหารประเภทแกงของไทยจะเป็นแกงน้ำใส เช่น เช่น แกงเลียง หรือแกงป่าโดยไม่ใส่กะทิ ต่อมาเริ่มมีการนำกะทิมาเป็นส่วนผสมในอาหาร และนี่เองคือจุดเริ่มต้นที่เครื่องแกงได้พัฒนาขึ้นอย่างสมบูรณ์ อาทิ “แกงแดง” หรือ “แกงเผ็ด” ซึ่งใช้พริกแดงเป็นส่วนประกอบหลักของเครื่องแกง ก่อนที่จะมีการดัดแปลงเปลี่ยนจากพริกสีแดงมาใช้พริกสีเขียวแทน
.
“แกงเขียนหวาน” เชื่อว่าถูกพัฒนาขึ้นในสมัยรัชกาลที่ 6 (พ.ศ. 2451 -2469) โดยอ้างอิงข้อมูลจากตำราแม่ครัวหัวป่าก์ และคู่มือแม่ครัว ซึ่งตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2469 โดยพบคำว่า “แกงเขียวหวาน” จึงสันนิษฐานได้ว่าแกงเขียวหวานเป็นเมนูที่ได้รับความนิยมแล้วในช่วงเวลาดังกล่าว แม้ว่า “แกงเขียวหวาน” อาจมีการปรุงรับประทานมาก่อนหน้านั้นก็ตาม
.
ทำไมจึงเรียกว่า "แกงเขียวหวาน"
แม้จะมีคำว่า "หวาน" อยู่ในชื่อ แต่ไม่ได้หมายความว่าเป็นแกงรสหวานจัด ความหมายของ "เขียวหวาน" เชื่อกันว่าอ้างถึงสีเขียวนวลของน้ำแกง ที่เกิดจากพริกเขียวและกะทิ มากกว่าจะหมายถึงระดับความหวานของรสชาติ
.
จุดเด่นของแกงเขียวหวาน คือการใช้พริกแกงเขียวหวานที่ทำจากพริกสดสีเขียวเป็นส่วนประกอบหลัก จึงทำให้น้ำแกงมีสีเขียวอ่อนเป็นเอกลักษณ์ ผสานกับกะทิที่ช่วยเพิ่มความเข้มข้นและความหอมมัน ปรุงรสให้มีความสมดุลระหว่างเผ็ด หวาน และเค็ม โดยบางสูตรจะมีรสเค็มหวานนำ พร้อมเพิ่มความหอมด้วยใบโหระพาและใบมะกรูด นิยมใส่มะเขือเปราะและมะเขือพวง
.
เนื้อสัตว์ที่นิยมใส่ ได้แก่ ไก่ เนื้อวัว หมู ลูกชิ้นปลา เป็นต้น และมักจะรับประทานร่วมกับข้าวสวยร้อน ๆ ขนมจีน และโรตี (พบได้ในบางพื้นที่ โดยเฉพาะภาคใต้ของไทย)
.
นอกจากนี้ “แกงเขียวหวาน” ยังเป็นเมนูอาหารไทยชื่อดังระดับโลกที่ติด 1 ใน 50 อาหารที่อร่อยที่สุดในโลก จากการจัดอันดับของเว็บไซต์ซีเอ็นเอ็นโก สื่อดังของต่างประเทศอีกด้วย
.
ปล. ว่าแล้วก็อยากกินขนมจีนแกงเขียวหวานขึ้นมาทันใดเลยค่ะ
แกงเขียวหวาน มีต้นกำเนิดมาจากไหน?