บราซิลในฟุตบอลโลก: 1994 หลังจาก 24 ปี แชมป์ 4 สมัยที่สหรัฐอเมริกา
ทีมชาติคว้าแชมป์อีกครั้งในการแข่งขันกับอิตาลี โดยชนะด้วยการดวลจุดโทษ
ทีมชาติบราซิลเลือกใช้กลยุทธ์ที่เน้นผลลัพธ์มากกว่าเดิมเพื่อยุติการรอคอย 24 ปี และคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกปี 1994 ที่สหรัฐอเมริกา นี่คือแนวทางในการทำงานของโค้ช คาร์ลอส อัลเบร์โต ปาร์เรย์รา และผู้ประสานงานในขณะนั้นอย่าง ซากัลโล พวกเขาเสนอแผนการเล่นที่เน้นความสมดุลระหว่างแนวรับ กองกลาง และแนวรุก
"ฟุตบอลโลกเป็นการแข่งขันแบบแพ้คัดออก เราจะไม่เล่นสวยงามหรือน่าเกลียด แต่จะเล่นตามสถานการณ์" ปาร์เรย์รากล่าว ขณะที่ทีมกำลังปรับแต่งทีมครั้งสุดท้ายสำหรับการแข่งขัน
นั่นคือวิธีที่เขาเสริมความแข็งแกร่งให้กับระบบการป้องกัน โดยใช้กองกลางตัวรับสองคนคอยป้องกัน ปล่อยให้กองกลางตัวรุกคนหนึ่งมีอิสระในการสร้างสรรค์เกม เพราะเขารู้ว่าเขามีกองหน้าฝีมือเยี่ยมสองคน
ในนัดเปิดสนามเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน ที่สนามสแตนฟอร์ด สเตเดียม ในซานฟรานซิสโก บราซิลทำหน้าที่ของพวกเขาและเอาชนะรัสเซีย 2-0 ด้วยประตูจากโรมาเรียและไร ในการสัมภาษณ์หลังเกม ซากัลโลดูเหมือนจะทำนายไว้ว่า "เหลืออีก 6 นัด" เขากล่าวเน้นย้ำ
นัดที่สองเป็นการพบกับแคเมรูน ซึ่งพยายามเล่นอย่างสูสีแต่โชคร้าย ทีมชาติบราซิลชนะ 3-0 ที่สนามเดียวกัน ต่อหน้าแฟนบอลกว่า 83,000 คน โดยโรมาเรีย มาร์ซิโอ ซานโตส และเบเบโต เป็นผู้ทำประตู
ในนัดที่สามที่พบกับสวีเดน บราซิลต้องเผชิญกับคู่ต่อสู้ที่มีเกมรับแข็งแกร่งและมีการวางแผนทางยุทธวิธีที่ดี ซึ่งเล่นแบบสวนกลับ รอจังหวะผิดพลาด นั่นคือวิธีที่ทีมจากยุโรปขึ้นนำ 1-0 แต่โรมาโอตีเสมอได้ด้วยลูกยิงไกล การเสมอกันที่สนามพอนทิแอค ซิลเวอร์โดม ในดีทรอยต์ ทำให้ทีมชาติบราซิลรักษาตำแหน่งจ่าฝูงในตารางคะแนนไว้ได้
การจับฉลากฟุตบอลโลกรอบน็อกเอาต์รอบแรก ทำให้บราซิลต้องเจอกับเจ้าภาพอีกครั้ง ที่สนามสแตนฟอร์ดสเตเดียม จัดขึ้นในวันที่ 4 กรกฎาคม ซึ่งตรงกับวันประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกา ต่อหน้าผู้ชมกว่า 85,000 คน
ทีมเจ้าภาพตั้งใจที่จะเสมอกันเพื่อให้ต้องตัดสินกันด้วยการยิงจุดโทษเพื่อผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศ บราซิลเล่นอย่างอดทน ส่งบอลไปมาเพื่อหาช่องโหว่ในแนวรับของสหรัฐอเมริกา
พวกเขาพบช่องโหว่ในนาทีที่ 72 เมื่อโรมาโอส่งบอลให้เบเบโต ซึ่งใช้ทักษะการสัมผัสบอลอย่างชำนาญ ยิงผ่านผู้รักษาประตูโทนี่ เมโอลา เข้าไป เป็นชัยชนะที่ยากลำบาก 1-0
เกมต่อไปคือการพบกับเนเธอร์แลนด์ ซึ่งเป็นเกมคลาสสิกของฟุตบอลโลก ที่สนามคอตตอนโบว์ลในดัลลัส บราซิลขึ้นนำ 2-0 จากประตูของโรมาเรียและเบเบโตในครึ่งหลัง อย่างไรก็ตาม เนเธอร์แลนด์สามารถตีเสมอได้เป็น 2-2
การต่อสู้เพื่อแย่งชิงตำแหน่งในรอบรองชนะเลิศนั้นดุเดือดและในที่สุดก็จบลงสำหรับบราซิลเมื่อบรานโกยิงฟรีคิกในนาทีที่ 81 ซึ่งจะกลายเป็นหนึ่งในจังหวะที่น่าจดจำที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก
ทีมชาติบราซิลผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศและจะพบกับสวีเดนอีกครั้ง ซึ่งในแง่หนึ่งก็เป็นเรื่องดีสำหรับทั้งสองทีมที่รู้จักกันดีอยู่แล้วจากการพบกันในรอบแบ่งกลุ่ม
ที่สนามโรสโบว์ล สวีเดนต้านทานการบุกของบราซิลได้จนถึงนาทีที่ 80 ในช่วงเวลานั้น จอร์จินโญ่เปิดบอลจากทางขวาและโรมาเรียโหม่งเข้าไปท่ามกลางกองหลังร่างยักษ์ เป็นประตูเดียวของเกม หลังจากนั้นไม่นาน เสียงนกหวีดหมดเวลาก็ดังขึ้นเป็นการการันตีการผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกของบราซิลอีกครั้ง
ซากัลโลฉวยโอกาสหันไปหาผู้สื่อข่าวชาวบราซิลและย้ำความมั่นใจของเขาว่า "ตอนนี้เราต้องการอีกแค่ประตูเดียว" อิตาลีกลับมาขวางทางบราซิลอีกครั้ง หรืออาจจะเป็นในทางกลับกัน? โค้ชชาวอิตาลีวางแผนการเล่นแบบเน้นเกมรับและบอกเป็นนัยว่าเขาจะพอใจหากตัดสินแชมป์ด้วยการดวลจุดโทษ เขาเชื่อว่าบราซิลไม่สามารถรับมือกับการดวลจุดโทษแบบนั้นได้อีกเหมือนในรอบก่อนรองชนะเลิศปี 1986 ที่เจอกับฝรั่งเศส
ขณะเดียวกัน ทีมบราซิลพยายามทำประตูตลอดทั้งเกม พวกเขามีโอกาสยิงประตูรวม 22 ครั้ง เทียบกับอิตาลีที่มีเพียง 6 ครั้ง แต่สกอร์ 0-0 ยังคงอยู่ทั้งในเวลาปกติและช่วงต่อเวลาพิเศษ ซึ่งบราซิลเกือบได้ชัยชนะจากโรมาario ที่ยิงพลาดออกไป เกมจบลงด้วยสกอร์ 0-0
ในการดวลจุดโทษ บาเรซี ยิงออกนอกกรอบ และมาร์ซิโอ ซานโตส ยิงพลาด โดยปาเกลิกาเซฟไว้ได้ ต่อมา อัลเบอร์ตินี ยิงเข้า และโรมาario ยิงตีเสมอ: 1-1 จากนั้น เอวานีก็ทำประตูได้ และบรานโกก็ทำประตูได้เช่นกัน ทำให้สกอร์เป็น 2-2 มาสซาโรเป็นคนต่อไป แต่ลูกยิงของเขาถูกทาฟฟาเรลเซฟไว้ได้ ดุงกาทำประตูให้เป็น 3-2 โรแบร์โต บาจโจต้องการทำประตูให้เป็น 3-3 หรือ...แต่เขายิงพลาด
เป็นการสิ้นสุดช่วงเวลาแห่งความแห้งแล้ง 24 ปี และเป็นการเฉลิมฉลองให้กับนักเตะรุ่นที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก แต่พวกเขาก็มีความมุ่งมั่นที่จะเอาชนะมันได้
ดูรายชื่อทีมชาติบราซิลในฟุตบอลโลก 1994:
ผู้รักษาประตู: กิลมาร์ รินัลดี (ฟลาเมงโก), ทาฟฟาเรล (เรจจิอานา) และ เซตติ (เซาเปาโล);
กองหลัง: อัลแดร์ (โรม่า), บรานโก (ฟลูมิเนนเซ), คาฟู (เซาเปาโล), จอร์จินโญ่ (บาเยิร์น มิวนิค), เลโอนาร์โด (เซาเปาโล), มาร์ซิโอ ซานโตส (บอร์โดซ์), ริคาร์โด โรชา (วาสโก) และ โรนัลเดา (ชิมิซู เอส-พัลส์);
กองกลาง: ดุงก้า (สตุ๊ตการ์ท), มาซินโญ่ (ปัลไมรัส), เมาโร ซิลวา (เดปอร์ติโบ ลา คอรุญญา), เปาโล เซอร์จิโอ (ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น), ไร (ปารีส แซงต์-แชร์กแมง) และ ซินโญ่ (ปัลไมรัส);
กองหน้า : เบเบโต้ (เดปอร์ติโบ ลา โกรุญญา), มุลเลอร์ (เซาเปาโล), โรมาริโอ (บาร์เซโลนา), โรนัลโด้ (ครูเซโร่) และ วิโอลา (โครินเธียนส์)
โค้ช: คาร์ลอส อัลแบร์โต้ ปาเรร่า
บราซิลในฟุตบอลโลก: 1994 หลังจาก 24 ปี แชมป์ 4 สมัยที่สหรัฐอเมริกา