สวัสดีครับ ช่วงนี้ผมเห็นข่าวบ่อยมากเรื่องวิกฤตเด็กเกิดน้อย สังคมสูงวัย และความกังวลว่าในอนาคตประเทศไทยจะขาดแคลนแรงงานจนเศรษฐกิจพัง ไม่มีคนทำงานจ่ายภาษี แต่ผมมาลองคิดดูว่าความกังวลนี้จริงเท็จแค่ไหน ในเมื่อเรามีทางออกที่เร็วกว่าและอาจจะมีประสิทธิภาพมากกว่า นั่นคือการใช้แรงงานต่างชาติ

1. Supply แรงงานมีมหาศาล: เพื่อนบ้านเราอย่าง เมียนมา ลาว หรือแม้แต่ประเทศที่ไกลออกไปหน่อยอย่าง อินเดีย และปากีสถาน มีประชากรวัยแรงงานจำนวนมาก หากรัฐบาลส่งเสริม เช่น อำนวยความสะดวกการออกวีซ่าทำงาน ปรับนโยบายให้การขอถิ่นที่อยู่ถาวร (PR) หรือการขอสัญชาติทำได้ง่ายขึ้นสำหรับคนที่มีทักษะ ประเทศไทยน่าจะสามารถดึงดูดคนจากประเทศเหล่านี้ได้ไม่ยาก

2. การเลือกคุณภาพได้: วิธีนี้ทำให้เราสามารถ "เลือก" ประเภท ทักษะ และความสามารถของคนที่จะเข้ามาขับเคลื่อนประเทศได้ทันทีผ่านการกำหนดคุณสมบัติ ต่างจากการรอให้คนในประเทศมีลูก ซึ่งต้องใช้เวลาฟูมฟักกว่า 20 ปี ต้องสนับสนุนงบประมาณการศึกษา แต่เราไม่สามารถควบคุมได้ว่าเด็กที่เกิดและโตมาจะมีทักษะตามที่ตลาดในขณะนั้นต้องการหรือไม่

ผมจึงสงสัยว่าการส่งเสริมให้คนไทยมีลูกมากขึ้นด้วยเหตุผลว่าจะอนาคตขาดแคลนแรงงานนั้นมันสมเหตุสมผลแค่ไหน เพราะต้นทุนสูงและเห็นผลช้ากว่าการนำเข้าแรงงานคุณภาพครับ