อังกฤษเผชิญแรงกดดันให้เร่งติดตั้งเครื่องปรับอากาศในโรงเรียน บ้านพักคนชรา และสถานที่ที่มีประชาชนกลุ่มเปราะบางอาศัยอยู่
หลังสหราชอาณาจักรต้องเผชิญอุณหภูมิเดือนพฤษภาคมที่ร้อนทำสถิติใหม่
ท่ามกลางความกังวลว่าคลื่นความร้อนจากวิกฤตสภาพภูมิอากาศกำลังกลายเป็น “ความปกติใหม่” ของยุโรป
กลุ่มรณรงค์ด้านสภาพภูมิอากาศและนักวิชาการหลายฝ่ายเรียกร้องให้รัฐบาลอังกฤษเร่งลงทุนติดตั้งเครื่องปรับอากาศควบคู่กับแผงโซลาร์เซลล์ เพื่อช่วยลดความเสี่ยงต่อชีวิตของประชาชน โดยเฉพาะเด็ก ผู้สูงอายุ และผู้ป่วย
ข้อมูลระบุว่า ในปี 2022 ซึ่งสหราชอาณาจักรเผชิญอุณหภูมิสูงเกิน 40 องศาเซลเซียสเป็นครั้งแรก
มีผู้เสียชีวิตจากสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับความร้อนราว 3,000 คน
ขณะที่งานวิจัยชี้ว่า การใช้เครื่องปรับอากาศสามารถลดการเสียชีวิตจากความร้อนได้ถึง 75%
นักวิทยาศาสตร์เตือนว่า โลกในปัจจุบันร้อนขึ้นแล้วประมาณ 1.5 องศาเซลเซียสเมื่อเทียบกับยุคก่อนอุตสาหกรรม
และยุโรปถือเป็นภูมิภาคที่ร้อนเร็วที่สุดในโลก โดยอังกฤษเองยังไม่มีความพร้อมรับมือกับคลื่นความร้อน
เนื่องจากบ้านส่วนใหญ่ในประเทศถูกออกแบบมาเพื่อเก็บความอบอุ่นในฤดูหนาว ทำให้เกิดปัญหาความร้อนสะสมในฤดูร้อน
ขณะเดียวกัน ประชาชนจำนวนมากเริ่มหาทางแก้ปัญหาด้วยตนเอง
ปัจจุบันมีบ้านในอังกฤษราว 4 ล้านหลังติดตั้งเครื่องปรับอากาศแล้ว เพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวจากเมื่อ 3 ปีก่อน
ด้าน “แซม อัลวิส” รองผู้อำนวยการสถาบัน Institute for Public Policy Research
ระบุว่า สภาพอากาศสุดขั้วกำลังกลายเป็นปัญหาทางการเมืองที่รัฐบาลหลีกเลี่ยงไม่ได้
พร้อมยกตัวอย่างเหตุการณ์น้ำท่วมใหญ่ในเมืองบาเลนเซียของสเปนเมื่อปี 2024
และไฟป่ารุนแรงในนครลอสแอนเจลิสเมื่อปี 2025 ที่ถูกกลุ่มการเมืองฝ่ายขวาใช้โจมตีรัฐบาลเรื่องการเตรียมความพร้อมรับมือภัยพิบัติ
แม้แต่พรรคกรีนของอังกฤษ ซึ่งก่อนหน้านี้เคยสนับสนุนแนวทางประหยัดพลังงานมากกว่าการใช้เครื่องปรับอากาศ
ก็ยอมรับว่า ในอนาคตเครื่องปรับอากาศจะกลายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับสถานที่สำคัญ
เช่น โรงพยาบาล โรงเรียน บ้านพักคนชรา และบ้านของประชาชนกลุ่มเสี่ยง
โดยเสนอให้ใช้พลังงานแสงอาทิตย์มาช่วยจ่ายไฟในช่วงฤดูร้อน เพื่อลดภาระต่อระบบไฟฟ้าและลดการปล่อยคาร์บอน
อย่างไรก็ตาม นักสิ่งแวดล้อมบางส่วนเตือนว่า การใช้เครื่องปรับอากาศจำนวนมากอาจเพิ่มความต้องการใช้ไฟฟ้าอย่างมหาศาล
เหมือนที่เกิดขึ้นในหลายพื้นที่ของสหรัฐฯ ซึ่งเคยเผชิญปัญหาไฟฟ้าตกจากการเปิดแอร์พร้อมกันในช่วงคลื่นความร้อน
ผู้เชี่ยวชาญจึงเสนอให้รัฐบาลลงทุนในระบบพลังงานหมุนเวียนควบคู่กัน
โดยเฉพาะโซลาร์เซลล์บนหลังคาโรงเรียนและอาคารสาธารณะ รวมถึงผลักดันการใช้ “ฮีตปั๊ม”
ซึ่งสามารถให้ความร้อนในฤดูหนาวและทำความเย็นในฤดูร้อนได้ในเครื่องเดียว
ด้านรัฐบาลอังกฤษเริ่มขยับตัว โดย “เอ็ด มิลิแบนด์” รัฐมนตรีพลังงานอังกฤษ ประกาศเมื่อปลายปีที่ผ่านมา
ว่าเงินสนับสนุนการติดตั้งฮีตปั๊มของรัฐบาลจะครอบคลุมรุ่นที่มีระบบทำความเย็นด้วย
นอกจากนี้ กลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมยังเสนอให้เพิ่ม “พื้นที่เย็น” หรือ Cool Spaces ตามชุมชน
เช่น ศูนย์ชุมชนและโบสถ์ เพื่อให้ประชาชนเข้าไปหลบร้อนในช่วงอากาศรุนแรง คล้ายมาตรการที่นครนิวยอร์กใช้ในช่วงคลื่นความร้อน
“ไมค์ ไชลด์ส” หัวหน้าฝ่ายวิทยาศาสตร์และนโยบายของ Friends of the Earth
ระบุว่า บ้านในอังกฤษส่วนใหญ่มีฉนวนกันความร้อนไม่ดีพอ
แม้การติดตั้งฉนวนจะช่วยรักษาความอบอุ่นในฤดูหนาว แต่ก็ช่วยป้องกันความร้อนเข้าสู่ตัวบ้านในฤดูร้อนได้เช่นกัน
พร้อมเรียกร้องให้รัฐบาลเร่งปรับปรุงอาคารและระบบระบายอากาศให้พร้อมรับมือกับสภาพอากาศที่ร้อนขึ้นในอนาคต
“อังกฤษ” ร้อนไม่ไหวแล้ว! เรียกร้องติดแอร์ด่วนทั่วประเทศ ป้องกันคนตายจากอากาศร้อน
อังกฤษเผชิญแรงกดดันให้เร่งติดตั้งเครื่องปรับอากาศในโรงเรียน บ้านพักคนชรา และสถานที่ที่มีประชาชนกลุ่มเปราะบางอาศัยอยู่
หลังสหราชอาณาจักรต้องเผชิญอุณหภูมิเดือนพฤษภาคมที่ร้อนทำสถิติใหม่
ท่ามกลางความกังวลว่าคลื่นความร้อนจากวิกฤตสภาพภูมิอากาศกำลังกลายเป็น “ความปกติใหม่” ของยุโรป
กลุ่มรณรงค์ด้านสภาพภูมิอากาศและนักวิชาการหลายฝ่ายเรียกร้องให้รัฐบาลอังกฤษเร่งลงทุนติดตั้งเครื่องปรับอากาศควบคู่กับแผงโซลาร์เซลล์ เพื่อช่วยลดความเสี่ยงต่อชีวิตของประชาชน โดยเฉพาะเด็ก ผู้สูงอายุ และผู้ป่วย
ข้อมูลระบุว่า ในปี 2022 ซึ่งสหราชอาณาจักรเผชิญอุณหภูมิสูงเกิน 40 องศาเซลเซียสเป็นครั้งแรก
มีผู้เสียชีวิตจากสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับความร้อนราว 3,000 คน
ขณะที่งานวิจัยชี้ว่า การใช้เครื่องปรับอากาศสามารถลดการเสียชีวิตจากความร้อนได้ถึง 75%