หลังจากที่กองทัพอากาศไทยได้ลงนามสัญญาจัดซื้อเครื่องบินขับไล่โจมตี Gripen E/F รุ่นใหม่ ระยะที่ 1 จำนวน 4 ลำ อย่างเป็นทางการ ช่วงปลายปีที่ผ่านมา ณ กรุงสตอกโฮล์ม ประเทศสวีเดน ด้วยมูลค่าโครงการ 19,500 ล้านบาท เพื่อทดแทนเครื่องบิน F-16 ที่ใช้งานมานานกว่า 37 ปี
โดยโครงการนี้แบ่งเป็น 3 ระยะ รวม 10 ปี ซึ่งระหว่างนี้ยังต้องใช้ F-16 ไปอีกประมาณ 10 ปี
พร้อมยืนยันว่า ดีลนี้จะมาพร้อมแพกเกจ ‘นโยบายชดเชยการนำเข้า’ (Offset Policy) ครอบคลุมทั้งระบบสื่อสาร ส่งเสริมอุตสาหกรรมในประเทศ โดยให้ไทยมีส่วนร่วมในห่วงโซ่การผลิต การส่งเสริมการลงทุน การวิจัยร่วม และโครงการพัฒนาเทคโนโลยีไซเบอร์
ไทยลุ้นฐานผลิตชิ้นส่วนเครื่องบินขับไล่ Gripen ‘SAAB’ มองไทยยุทธศาสตร์กลาโหมเอเชียแปซิฟิก