เขียนโดย Neil Gaiman
นิยายแฟนตาซีที่เทพเจ้าทะเลาะกัน สะท้อน สังคมมนุษย์ ในปัจจุบันได้อย่างเจ็บแสบ
ใครที่เคยสงสัยว่า ถ้าเทพเจ้ามีจริง …ในยุคที่คนสนใจแต่หน้าจอมือถือ พวกท่านจะไปอยู่ที่ไหนกัน
ในเรื่องนี้ พระเจ้าไม่ได้เป็นอมตะด้วยตัวเอง แต่ดำรงอยู่ได้ด้วย "พลังความเชื่อ" และการสักการะจากมนุษย์
ถ้ามีคนเชื่อมาก พระเจ้าก็ทรงพลัง
ถ้าคนลืมเลือน พระเจ้าก็ตกอับ
ลองนึกภาพเทพเจ้าโอดิน (Odin) จากตำนานนอร์ส หรือเทพเจ้าอนูบิส (Anubis) จากอียิปต์ ที่เคยยิ่งใหญ่ในอดีต แต่พอคนอพยพมาอยู่อเมริกาแล้วมัวแต่ทำงานสร้างตัวจนลืมพระเจ้าเดิม
ผลก็คือ... เทพเจ้าเหล่านั้นต้องกลายเป็นคนตกงาน บ้างก็ทำงานในโรงฆ่าสัตว์ บ้างก็เป็นคนขับแท็กซี่ หรือแม้แต่เป็นสิบแปดมงกุฎเพื่อหาทางรอดไปวันๆ
ตัวละครหลัก
Shadow ชายผู้เพิ่งออกจากคุกและสูญเสียภรรยาไปในอุบัติเหตุ เขาอยู่ในสภาวะที่จิตใจว่างเปล่าและด้านชา ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ทำให้เขาสามารถยอมรับเรื่องเหนือธรรมชาติที่เกิดขึ้นรอบตัวได้ง่าย
Mr. Wednesday ชายลึกลับที่จ้างแชโดว์ให้เป็นบอดี้การ์ด แท้จริงแล้วเขาคือ Odin (โอดิน) เทพเจ้าสูงสุดของนอร์สที่กำลังรวบรวมเหล่าเทพเจ้าเก่าเพื่อเตรียมทำสงคราม
สงครามระหว่างเทพเจ้าเก่าและเทพเจ้าใหม่
• เทพเจ้าเก่า (Old Gods) คือเทพจากตำนานโบราณ เช่น Odin, Anansi (เทพแมงมุม), และ Easter (เทพีแห่งฤดูใบไม้ผลิ) …
• เทพเจ้าใหม่ (New Gods) คือสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่เกิดจากความหมกมุ่นของคนยุคปัจจุบัน เช่น Media (เทพแห่งสื่อ)ปรากฏตัวผ่านหน้าจอทีวีหรือโซเชียลมีเดีย เธอทรงพลังมากเพราะเราสละ เวลา ให้เธอทุกวัน,Technical Boy (เทพแห่งเทคโนโลยี)ตัวแทนของอินเทอร์เน็ตและ Gadget ต่างๆ ที่วัยรุ่นยุคนี้บูชา,The Market (เทพแห่งตลาดทุน)ที่คอยบงการชีวิตเศรษฐกิจของเรา
(Spoil เล็กน้อย)
ฝั่งเทพเก่าก็นำโดย Mr. Wednesday ที่พยายามจะรวบรวมพรรคพวกมาทำสงครามเพื่อทวงคืนศรัทธา โดยมี Shadow มาเป็นเบี้ยในเกมนี้
แชโดว์ค้นพบว่าสงครามที่กำลังจะเกิดขึ้นเป็น กลโกง ขนาดใหญ่ที่วางแผนโดย Odin และ Loki (ซึ่งปลอมตัวเป็นผู้นำของเทพเจ้าใหม่)
พวกเขาต้องการให้เทพเจ้าทั้งสองฝ่ายรบกัน เพื่อให้ Odin ได้รับพลังจากการสังเวยวิญญาณในสนามรบ และ Loki ได้รับพลังจากความโกลาหล
แชโดว์ที่ผ่านการตายและฟื้นคืนชีพ กลับมาเปิดโปงความจริง ทำให้เหล่าเทพเจ้าเลิกสู้กันและแยกย้ายกันไป …สงครามยุติลง…
มันสะท้อนให้เห็นว่า ในโลกของความเชื่อ คนที่คุมข้อมูลและความขัดแย้งได้ คือผู้ชนะที่แท้จริง…ดูจะคุ้น ๆ ไหมคะ
คำถามที่เกิดขึ้นในใจหลังอ่านจบ
…เรากำลังใช้เวลา (ซึ่งคือการบูชาอย่างหนึ่ง) ให้กับ เทพเจ้าหน้าจอมากเกินไปหรือเปล่า…
เราหลงลืม เทพเจ้าในบ้าน เช่น ความสัมพันธ์ ครอบครัว หรือประเพณีดีๆ ไปบ้างไหม…
…เราอ่านเป็น ebook จึงยืมรูปหน้าปกจาก Amazon นะคะ
เล่าเรื่องหนังสือ American Gods (อเมริกัน กอดส์)