✨ นักดาราศาสตร์สามารถถ่ายภาพดาวเคราะห์ที่กำลังจะเกิด ในบริเวณช่องว่างของจานรอบดาวฤกษ์ได้สำเร็จเป็นครั้งแรก พบว่ากำลังค่อย ๆ ขยายขนาดใหญ่ขึ้น ในวงโคจรรอบดาวฤกษ์อายุน้อย ที่ห่างจากโลกไป 437 ปีแสง

ดาวดวงนี้มีชื่อว่า WISPIT 2b เป็นดาวเคราะห์ก่อนเกิด หรือ Protoplanet ซึ่งกำลังรวบรวมมวลสารจากฝุ่นก๊าซที่อยู่ล้อมรอบดาวฤกษ์ เพื่อพัฒนาขยายขึ้นเป็นดาวเคราะห์แบบโตเต็มวัย ซึ่งแค่ในปัจจุบัน มันก็มีมวลมากกว่าดาวพฤหัสบดีถึง 5 เท่าแล้วด้วยกัน

คาดว่าดาวเคราะห์ก่อนเกิดดวงนี้ มีอายุเพียง 5 ล้านปีเท่านั้น หรืออายุน้อยกว่าโลกถึง 1,000 เท่าด้วยกัน โดยนี่เป็นครั้งแรกที่นักดาราศาสตร์สามารถถ่ายภาพดาวเคราะห์กำลังจะเกิด อยู่ในช่องว่างของจานรอบดาวฤกษ์ หรือ Protoplanetary Disk ได้สำเร็จ ด้วยกล้องโทรทรรศน์ Magellan Telescope และ Large Binocular Telescope

นักดาราศาสตร์ได้คาดการณ์ก่อนหน้านี้ ว่าช่องว่างที่พบในจานรอบดาวฤกษ์นั้น เป็นผลมาจากดาวเคราะห์ก่อนเกิดเหล่านี้ที่กำลังค่อย ๆ รวบรวมมวลสาร และได้ช่วยเคลียร์แถบชั้นฝุ่นในบริเวณนั้น ๆ จนเกิดเป็นช่องว่างขึ้น แต่การถ่ายภาพ WISPIT 2b นั้นช่วยยืนยันได้อย่างชัดเจน ว่าทฤษฎีดังกล่าวนั้นเกิดขึ้นจริงในห้วงอวกาศ

นอกจากการค้นพบดาวเคราะห์กำลังจะเกิดดวงนี้แล้ว นักดาราศาสตร์ยังพบหลักฐานของดาวเคราะห์ฯ อีกดวงอยู่ในระบบเดียวกัน ที่ยังต้องรอการตรวจสอบและยืนยันเพิ่มเติมในอนาคต

สองงานวิจัยที่มีส่วนในการค้นพบครั้งนี้ ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Astrophysical Journal Letters เมื่อวันที่ 26 สิงหาคม 2025 ที่ผ่านมา

แหล่งที่มา : KornKT