สงครามตัวแทน (Proxy War) คือ ความขัดแย้งทางทหารที่มหาอำนาจไม่ปะทะกันโดยตรง แต่ให้ประเทศที่สามหรือกลุ่มพันธมิตรต่อสู้กันเอง โดยมหาอำนาจสนับสนุนเงิน อาวุธ หรือยุทธวิธี เพื่อส่งเสริมผลประโยชน์ทางยุทธศาสตร์ของตนเอง พบมากช่วงสงครามเย็น เช่น สงครามเกาหลี สงครามเวียดนาม และปัจจุบันมักเห็นในรูปแบบสงครามกลางเมือง เช่น ในซีเรีย อิหร่าน